他眼睛酸得很，许久许久，才滚出一滴针尖大小的泪珠。感受到脸上有湿润的痕迹，他第一反应是抬头看天，见还是一如往日烈烈骄阳，才反应过来是自己流的泪。赶紧伸出舌头一歪，想舔进嘴里。

泪珠太小了。还没流到嘴边便已干了。

他垂头丧气地往回走，跟着前面浩浩荡荡的人群回去。这是一群逃难的灾民，或者说，是亡国徒。

他们的国家被灭后，流民四散逃命，一拨运气好的人在王城被破后连夜逃出，在敌军铁骑下捡回一条命；更多的人或被俘，或被杀。

他们这群人不想在敌国手下过日子，更不想死，逃出去后，才发现比死更难受的事多得很。

现道是家中最大的孩子。王城被攻破之日刚好是母亲临盆日，家里人匆忙打点好了行李，带着刚分娩完不久的母亲便启程了逃亡路。

从绿洲国度后走出，便是无止尽的黄沙白日。水源，食物，要什么没什么。他们已经出发两个月了，干粮是在一个月出头时便告罄了，水是在一周前断的。

风滚草本就是脱水的植物根茎，但就是这也是行程路上的无上美味了。一群人追着风滚草的轨迹跑了一路，越跑越少——不管是风滚草还是人。

以往都是爹跑去追风滚草的，但几天前爹被推搡的人群推崴了脚，之后便由他来负责追逐觅食。可他太没用了。

远远地，他就看见了在沙地上缓慢前行的一家人：拖着脚的父亲，抱着刚出生弟弟佝偻的母亲，在最后面努力跟上的妹妹。还有他们中央簇拥着的那个人，脸部深深沉入兜帽阴影中。

“父亲……”无须多言，看着两手空空的现道，父亲看了一眼便漠然移开眼珠，无视了其搭话。而是赶紧向中间那位兜帽人谢罪：

“大人，犬子无用，没有尽心侍奉好大人，都是贱臣的错……”

兜帽人疲惫地抬手制止他接下来的长串称罪言辞：“罢了。他才多大。是我无用，才害得自己的臣民到今日这个地步。”

“大人。”父亲直接跪下了。现道连忙也跟着跪下，还有刚出月子的母亲也抱着婴孩沉沉叩跪于地。

只有站在那人背后的妹妹没跪。

兜帽人嘴上自称无用，扫视了一圈接连下跪的昔日臣下，微微摇头，十分动容。

“再走三日，我们便能走到友国求助。我们两国世代联姻交好，唇亡齿寒，他们必会施以援手。在到达前也不用对我加以敬称，现在我们是患难与共，不必过分尊尊卑卑。”

“是。”父亲深深地叩了个头。他从内心相信，眼前的人能够带领他们东山再起。也正是这股接近于信仰的信念，才让他走过了这两个月地狱般的旅途。

现道随着父亲跪下、俯首、深叩，两手呈十字放置于额下，正好让俯视者看见他们袒露无遗的后脑至后背，这是他们国度表达最高尊敬与臣服的礼仪，象征让其项背，让受跪拜者把握他们的命脉。

他们的手指都过分纤长，饿了那么多天后，瘦骨伶仃，长得几乎有些吓人，交叠置于头下后仍能冒出一截来，黄沙白骨，触目惊心。

“怎么还跪着。不是说了，患难途中，该是你我扶持。”兜帽人无奈说道，说着竟纡尊弯腰准备扶起他们。

他先是扶起抱着婴孩的母亲，母亲颔首感谢；再是现道，现道沉默低首、不敢抬头；最后是父亲。

扶完父亲后，他想了想，似乎漏了一个，转过身去，却看见一只站在那未曾下跪的女孩，一双碧甸子般的眼在日落时分幽幽地放着光。

“你要是真的这么想，就不会让我爹娘和哥哥跪下去了。”纤弱的童声最能穿破人耳。

父亲大惊，过去就要扇妹妹巴掌。现道死死地抱住父亲的腿，不让他过去。

“我们从一个月开始就没吃过食物了。干粮全给了你，我们只能靠吃草根活下去。你要是真的想和我们患难与共，为什么不跟我们分享食物。”妹妹的声音细弱得像小猫，说出来的话却像猫爪一样毫不留情撕破表面的和平。

现道胸口一痛。挨了一窝心脚的他倒在地上干呕不止，却只能吐出酸水，烧得喉道辣辣的痛，又酸又辣又熏，眼鼻都仿佛被腐蚀了一般。

耳朵便响起遥远的哭声和肢体相撞的钝钝声。他分不清是妹妹还是弟弟的。

以及那句听了无数遍的叹息愧悔：“是我无用……”