他抬起头，湿漉漉的目光在李照身上飞快地打转了一圈，用极度嫌恶的语气慢悠悠地道：“呵，我倒是好奇你这猴皮下倒是生的什么？”

李照未料及他会这样出口伤人，只觉自己一腔真心错付，心中愈加气愤，举起酒坛朝他抛掷去。酒坛“哗啦”一声摔在地上，四分五裂。

她失去理智地怒吼：“你在我的酒里下药，又算什么正人君子？”

她头也不回，朝廊外走去。那人还在身后疯了似的吼叫：“你就是只戴了顶皮弁的猴子！哈哈哈哈哈哈哈！”

她定了定，片刻加快脚步，往狱外走去。心里却成了一团乱麻。这是她在他病中哄他开心编出来的一个笑话。李照记得他面无表情，忽而又捧腹大笑。是了，在他的心中，她不过是只戴着皮弁的猴子。她倍感耻辱地接受了这个事实，脚下一步缓似一步。

外头下着瓢泼大雨，雨劈里啪啦地盖在她的面上，打得她睁不开眼。雨滴顺着她的额角往下淌，淌到她的右脸颊。她伸出手，摸了摸右脸颊，才惊觉一片滚烫。白日里被周夫人掌掴后的肿胀感依旧鲜明。

门旁站着两列卫士，她低下头，缩起脖子，像只鹌鹑一样哆哆嗦嗦地在暴雨中前进。每走一步就有大滩的雨水沿着衣摆往下坠。终于到了谒舍，她才敢抬起头，缓缓地站直了身子。哗哗的雨声中，有人的脚步声。她努力地睁大眼睛，转过身子。

周朓弓着背，把外衣摊开，盖在他腋下一个娇小身影上。他浑身同样也被淋湿。二人慢慢朝李照走近。李照唤了一声：“周朓。”

周朓略显惊讶地抬首望了她一眼，大约是她这样的称呼略显冷漠，却还是礼貌地回了一句:“阿照......？”

他腋下那个娇小的身影此时也抬起头，快步上前，猛地扑向李照。李照机械地展开双臂接住。她怀中的身躯开始颤抖，并且愈发剧烈，连带着她的手臂也随之颤抖。

怀中的人抬起头，泪眼婆娑。

“阿照，我们做了一件错事。”

屋内点了油灯，暂时明亮了许多，却还是湿冷得可怕。

三人围坐在一张案几边，李照跪坐在案前，低眉垂首，紧握的双拳放在膝上。她从未晞的口中了解柳嫂子的悲惨身世。原来他们二人方才是去探望柳嫂子了。

柳嫂子是个可怜女人，前些时日没了丈夫，因负担不起赋税，刚出生三个月的孩子也被庄子上的管事发卖。柳嫂子受不起打击，自那以后变得疯疯癫癫。

柳嫂子和曾经的她有着相似的悲惨的经历。同样是为奴，境遇却是天差地别。她心里不安起来，自己如今发达了，却把柳嫂子的脊背一脚踩断了。

如果当初自己留在周府前，柳嫂子也无从下手，周箸就不会死，那柳嫂子也不会......

她没敢往下多想，额头上一片飕飕的湿意，分不清是雨水还是汗水。

未晞忽地抓住她的手，向她恳求道：“柳嫂子种了一辈子地，我不想她就落得这么个下场。她是杀了人，如果一定要她死，可也不能让杀了她孩子和丈夫的凶手逍遥法外。阿照，求求你！你一定有办法对不对。”

她在未晞的热烈前惴惴不安，偏过头与未晞的眼神错开。

“对不起，我......无能为力。”

未晞却将她的手抓得更紧，颤声道：“不，你一定有办法。姑姑不是丹阳的太守么，这里的一切都是她说了算。对，我们去找她，姑姑...一定有办法。我要回去找姑姑。”

未晞激动地站起身，被李照从身后一把抱住。

李照含着泪水道：“没用的...就算是妈妈来了，也是无力回天。”

未晞愕然道：“为什么？”

李照看了看一言不发的周朓，哽咽道：“因为她是奴，和牲畜没有区别，不在律法的保护中。就算......主人杀了奴婢，不会违背律法。”

周朓望向未晞，点点头，沉声道：“她得罪的是我们家，刑不上大夫，就算杀了人，也是死不了的......”

未晞呆愣，跌坐回榻上，几颗泪珠从她瞪圆的秀目啪嗒啪嗒地往下掉。她举起衣袖拂去泪珠。努力地遏制颤抖的喉头，然而几次都是欲言又止。她须臾抬起头，哆哆嗦嗦地吐出一句：“我明白了。这是个人吃人的世界。”

李照强忍泪意，沉重地道：“木已成舟，既然改变不了他人的命运，我们唯一能做的就是好好活下去。”

未晞再也忍不住，在李照的怀中放声大哭。

沉默不语的周朓忽地抬起头：“其实还有一个办法，只是凶险异常......”