顾湘竹知晓他要做什么，他慢慢松开手，轻轻点头。

沈慕林走至黎明州身侧，蹲下：“省点力气吧，里面饭食没迎春楼可口。”

黎明州把脸捂得更紧了。

沈慕林瞧了瞧，得出严丝合缝的结论，他将帕子放到黎明州手背上，扶着膝盖站起来。

黎明州感受到手背上的轻柔触感，才发觉竟是一干净手帕。

沈慕林转身，黎明州忽然叫住他。

沈慕林闻言转身。

黎明州问：“比拼赢了吗？”

沈慕林并未回答。

黎明州抿唇，他慢慢站起，走近沈慕林，两人交错之际，他低声道：“仔细刀箭。”

沈慕林目光沉沉，他道：“赢了。”

黎明州笑起来，此次笑得畅快，身心舒畅。

今日外出，收获颇多，沈慕林揣着满满当当的赔付银子，同顾湘竹回家，刚进小院，便见八字胡将魁首奖银送了过来，连带供货合约。

沈慕林收了银子，将合约一撕为二，白纸黑字，除却那不规整的撕开面，未增添一丝一毫。

他淡笑启唇：“好走不送。”

八字胡捧着送来时一页、走时双份的合约，心中只剩下见怪不怪的平静。

沈慕林关上门，雀跃进屋，将银子好生数了一通，五人守着摆满银子的桌子。

“其中还有上次售卖百味酱的盈利，”沈慕林拿出一些，“小爹，你和爹爹收着用。”

李溪哪里肯收。

他尚且来不及拒绝，沈慕林又换了话题：“小爹，平安锁……”

李溪从屋内拿出一帕子，轻手轻脚掀开，其中赫然是三个同样的平安锁。

“小雨此次若真是双胎，可要遭罪了。”李溪生出些担忧。

沈慕林抿唇：“咱们后日启程。”

李溪恨不得现下就飞回家去，自是一万个赞同。

不过此次归乡，只他们二人，顾西在府衙还有活计，要赶工期，府学将要学考，与分班有关，顾湘竹亦分不开手。

沈慕林需回去瞧瞧花椒树的涨势，自然也耽误不得。

李溪拍板决定，那就他和沈慕林回去，尽早去尽早回。

定下日子，只剩下收拾，李溪早早开始准备，这会儿却是觉得少带了这物件儿，又没准备那东西，眼瞅着要把所有东西都装下才肯放心。

顾西跟在他身后，李溪装满一个包裹，他便拆开一个，给包袱减减重。

沈慕林拉着顾湘竹去做午膳，两人配合默契，一人洗菜一人切菜，准备好食材，顾湘竹生火，沈慕林热锅炒菜，他伸伸手，顾湘竹便将需要的食材递过去。

“此次归乡，兴许要半月左右。”沈慕林道。

顾湘竹点头：“糖糖我会照顾好。”

沈慕林掀开眼皮，瞧他一眼，没说话。

顾湘竹忽而道：“……帕子。”

沈慕林抬眸：“你要我赔你？”

顾湘竹低声道：“换成画可好？”

沈慕林想起他藏起来的结构图，他佯装随意：“我之前夹到书页中的画，寻不到了，你记着是哪本书吗？”

顾湘竹讨画不成，反要露出一幅。

沈慕林收敛几分逗弄心思，差点掩盖不住笑意：“罢了，到底是不成型的草图，待我想好，再画就是。”

顾湘竹暗暗松了口气，将在脑海中演练着俨然打开大半的匣子又合上。

沈慕林：“笋片给我。”

顾湘竹递给他，接着便是如出一辙的工序，两人忽然被按下静音键与快速键，直到用完午膳，顾湘竹也没找到再提帕子一事的机会。

沈慕林午休片刻，睁眼便见顾湘竹拿着糖糖的信手涂鸦观摩，他翻翻身，趴在床上静静观赏那幅陌上公子图，只是公子不太开心。

顾湘竹几不可闻地叹了口气，他放下那幅涂鸦之作，收拾好书桌，顿了顿，将那幅涂鸦放到书册最上方，又停了停，将涂鸦夹到最上方的书册中，似是嫌不甚明显，向外拽了拽。

他只请了半日假，现下不得不离开。

沈慕林被他这翻来覆去的小动作挠得心痒痒，见顾湘竹走来，他下意识躺好闭上眼装睡。

顾湘竹站在床边，帮他掩好被角。

沈慕林察觉到他仍未离去，几乎要装不下去。

顾湘竹轻轻吻了下他的额头。

沈慕林再装不下去，一把揽住他的脖子，心中情绪全发泄在拥抱中。

“等你散学，我为你作画。”