接连几日的阴雨天，让整个小镇都被一股潮气笼罩。

此时安平镇上的氛围也如天气一般，沉闷得叫人喘不上气来。街道萧索清冷，即使偶尔有出门的百姓也是行色匆匆，一种隐约的恐慌感在镇上蔓延着。

在某个小院中，一个孩童悄悄推开了房门，左右张望着，想要从家里跑出去。

然而还没跑出院子，就听一声暴喝，“干什么！你干什么！都什么时候了，你这娃儿还老想着往外边跑！”。随后，一名老妪从屋子里跑出来，忙不迭地抱起孩子奔回屋里，“砰”地一声关上了房门，简直是生怕在外边多逗留片刻。

虽然房门隔绝了一部分声音，但高亢的责骂声和孩子的哭声还是不可避免地从缝隙中漏了出来。

无独有偶，类似的情形在安平镇许多户人家中重复上演着。

连義（yì）在酒楼二楼隔窗看见了这一幕，他询问店小二：“小二，此地可是出了什么变故？为何镇上百姓如此惶恐不安，家家户户皆紧闭房门，大街小巷亦无人走动？”

店小二此刻正愁眉苦脸，这半个多月来，镇上人人自危，酒楼更是门可罗雀，再这样下去他们酒楼怕不是要关张大吉了。也因着许久没和人闲话了，店小二这段时间憋了一肚子牢骚，如今见有人向他打听，便竹筒倒豆子一般地将镇上发生的事说了出来。

一个多月前，镇上某个农户家走失了一个孩子，遍寻不见，最后报到了衙门。县令着人画了孩子的画像，派遣衙役四处搜寻，可还是一无所获。

几个一起玩的孩子告诉衙役，当时他们在一起踢毽子，走丢的那个孩子把毽子踢远了就跑去捡，结果再也没回来。

按理说，镇上的人是抬头不见低头见，孩子们也多在一处玩，没道理无缘无故就失踪了。可偏偏就是哪儿也找不着。

而在这之后隔了有七八天，又有一个孩子同样无缘无故地从镇上失去踪迹。

这下子镇上的人都紧张了起来。

一开始有人怀疑是人贩子跑到镇上偷拐小孩，于是有孩子的人家都对自家的孩子严加看管，不让他们随意走动。

这样一来，镇上倒确实是平静了一阵子，没再发生孩童失踪的事。

可还没等镇民们放下心，镇上就又出了事。

半个月前的深夜里，镇上一屠户家里闯进去一个妖怪，咬死了两头猪崽子不说，连屠户家的小娃娃也差点遭了毒手。好在那屠户艺高人胆大，拼死把孩子给抢了回来。虽说大人和孩子都受了些伤，但无论如何还是捡回了一条命。

于是安平镇里有妖怪出没的事便渐渐传开了。街里街坊的，谁家少了只鸡，缺了只鸭这时候都免不了要往妖怪身上想，生怕是自己家被妖怪盯上了。

别说是孩子，这回就连大人也不敢轻易往外跑了。

在听到“妖怪”二字时，连義的神情变了，语气也冷了下来：“你是说有妖物抓走了镇上的孩子？你可知是何种妖物？”。

看到连義严肃的表情，小二也不由自主地紧张起来，嗫嚅道：“客、客官，这，小人……小人也没亲眼见过，不过听屠户说，那妖怪长得像是狼或者狗的模样，但是要比一般的狼、狗大好几倍，看上去黑黢黢的。其实按理说这妖物的毛色在黑暗中原本也是看不清的，可谁叫那妖物偏生生了双红色的眼睛。屠户听到声响，以为家里进了贼去查看情况，结果冷不丁在黑暗中看到了一双血红色的大眼睛，腿都吓软了。”

连義又追问道：“此事已经发生不少时日了，镇上可有人找到解决方法？”

小二：“哎呦喂，客官，瞧您这话说得，要有真有解决方法，咱这安平镇还能是现在这个样？咱们啊都是些平民老百姓，哪来的本事去和妖怪斗法，自个儿能顾好自个儿都不错了。不过据说衙门已经发布了悬赏令，就贴在镇子通往临安城出口附近的告示墙上，想请有本事的英雄出手相助。虽说现在镇上百姓都不敢出来走动，但南来北往的人总还是有的，万一瞎猫碰上死耗子呢。”

话音刚落，店小二像是想到了什么，他仔仔细细地打量了连義一番。

连義面容清雅端正，蓝白相间的道袍，更衬得他气质温润，君子如玉。若不是那一柄长剑，连義看上去更像一位书生而不是道士。

店小二之前说得兴起，都没注意到连義道士的身份，现在这样一看，眼前这位端方雅正的道长不正是送上门来的合适人选么。

店小二朝着连義谄笑道：“哎呦喂，道长，您瞧我这眼神，真是有眼不识泰山，连您的身份都没认出来。小人一看您就是那忠肝义胆、侠骨柔肠的高人，求求您出手为咱们镇除了这妖物吧。这正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊。有道是这无巧不成书，眼下正是天时地利人和，冥冥之中……诶，道长，道长您去哪儿？”

店小二满嘴夸奖的话还没说完，就见连義放下一些碎银结账准备离开了。走之前他还向店小二拱了拱手道谢。

店小二挽留不成，只能讪讪地把没说完的话咽了回去，继续垂头丧气去了。