师父会老了。

这也许是天下间最令人想不到，也最令人不愿去想的事情。

起初是和师父一起吃早饭的时候，我恍惚觉着她身上有什么不对劲的地方，却又说不出来。师父咽下一口白米粥——如今她也开始吃一些简单的膳食了，问我：“你紧盯着我做什么？”

我摇头，就是想不出那一点不对劲是什么，反问师父：“您昨夜没睡好？”

师父抬手摸了摸眼下的青黑色，笑了笑，没说话。

饭后，我如常去做活计：先收拾了锅碗，又去料理外面的菜地和花田。从前师父自己一个人住的时候，屋子外面只种了两畦无极花，如今我又将东边的一块地收拾出来，种上了各类蔬菜，足够我们两人吃了。至于米面主粮，则定期下山去集市换回。

我进进出出期间，师父打扫了屋子，又将我和她自己的卧具全部除下来清洗更换。我笑笑——师父这小小的洁癖，不知什么时候才能好。

我忙活好，从花田里采了两朵无极花，一朵自己吃了，一朵拿进来递给师父。师父却推了推：“你多吃些吧。师父自此以后不吃这个了。”

“什么？”我吃了一惊。这无极花若断凡俗饮食而吃，可以长生不老；若与凡俗饮食同吃，也可以延年驻颜。师父为什么突然说不吃了呢？

师父不解释，只淡淡地说：“我停了好些日子里。自回白驹谷之后，我就再也没吃过无极花，只是之前没让你知道。”

我这才：之前想不出师父身上的那点不对劲是什么。那是——衰老！

这会儿细看师父，自然还是极美，只是眉宇之间多了层憔悴之气：头发枯了些，皮肤少了点柔润，眼圈周围多了一抹阴影，眼角、口角与往日比起来微微下垂——我们回白驹谷不过两个多月的光景，师父的样子看起来，竟恍若老了两三岁！

我脱口而出：“不可以！”

师父一点儿也不意外于我的激动，笑着问：“什么不可以？”

我一把搂住师父，含了泪说：“您不可以老！”

“师父早就老成老妖精了，什么叫不可以老？”

“师父……”我稍稍离开师父一点，仔细端详她的脸，问：“您是不是还有什么没有告诉我的事？关于无极花？”

师父欣慰地拍拍我的脸蛋：“果然是聪明孩子。无极花一旦停食，借来的时光是要还的。如今师父的三个月，等于你们常人的一年。”

我的脑子拼命打转，想消化师父这句话的意思，却还是消化不了，问道：“难道就这样没完没了地老下去吗？”

师父又笑了：“谁能够没完没了地老下去？终归是要死的。师父自二十二岁始服用无极花九十年，算一算，总还能再陪你个六七年吧，足够了。”

“不可以！”我再一次大叫，泪如雨下。

师父反手搂住我，说：“傻孩子，为了六七年后的事，哭什么呢。何况还未必只有六七年，师父服了那么久的无极花，如今虽不服了，体质总比常人要好些。”

我和师父相拥着站了良久，眼泪渐渐干了，心下一片澄明。我见了那么多生死，也将生死看得淡了。师父的一生，浓缩了平常人几世的悲欢离合、爱恨情仇，可以想见她的心有多累，死亡于她而言，也许只是舒适的睡眠，我若是一味地拉着她陪我在这世上，也是一种自私了。

我擦了眼泪，对师父说：“师父，你既停了无极花，索性徒儿也停了。违背天理，总不是好事，咱们将无极花销毁了吧。”

师父一惊，说：“你还年轻，就这样放弃比他人多活几百年的机会了？”