“他初回泰山，有什么计划当然也得一步步地来。”

“这……反正我认识的小石头绝不是那样的人。”

师父冷冷一笑：“你从前认识的我是这样的人吗？这个世界比你以为的复杂多了，你能真正认识几分？”

师父的反驳，我竟无言以对。

就在这时，山路尽头突然传来一声呼唤：“师父、师姐！”世上会这样称呼我和师父的当然只有一个人——是阿荆来了。

阿荆是师父在泰安大疫中收的徒儿，后来阴阳草倒转乾坤，她舍不得夫儿留在了俗世，不过这一段师徒、师姐妹情谊，却是永久的。

“阿荆！”我迎上去喜道：“怎么想起来看我们？”

“我来给师父送点东西，也想师姐了。”阿荆憨厚地笑着，其实她年纪比我大，不过入门晚，叫我一声“师姐”。

“师姐，你怎么黑了些？”阿荆抚摸着我的手，问。

“黑吗？我这是回来一阵子了，前阵子更黑。”我满不在乎地回答。

“不过师姐还是貌美如花，你再这样长下去，要超过师父了。”

“师父的美貌，岂是我能赶上的？”

师父打断了我俩的闲扯，问阿荆：“有回信了？”

阿荆点点头，从衣襟里慎重地掏出一卷竹简信递给师父：“师父，这是今日一早有人送来的。”

师父一边打开信笺，一边问：“送信来的是何人？”

“是一个年纪颇大的长者，坐着马车来的，气度雍容，但态度谦虚，看着像是大户人家的管家。”

师父点点头，迫不及待地打开来信读起来，等她从最后一字抬起头来的时候，连不解就里的我都能看得出她脸上的失望。

阿荆自然也看出来了，问道：“师父，这上面写的，不是您想看的话吗？”

师父凄然一笑，喃喃说道：“不是……不是……恰恰相反，我等了一百多年，等来的却是这样的答复。不过，”她勉力振作了一笑，挤出一个笑容：“也无妨，我早已留有后手。”

“是何后手？”阿荆好奇地问。

“这，日后你们便知道了。”师父说这话时，眼神似有意又似无意从我脸上滑过，又转头对阿荆说：“你既然来了，进屋叙一会儿话再回去吧。”

阿荆走后，师父说要做饭给我吃。其实我刚到白驹谷之时，都是师父为我做饭，可后来我要食蛋肉，师父不愿意碰，才改为我自己做饭。这年把以来，师父已经未近厨房很久了，今日突然说要给我做饭，即便吃不到肉，我心中也是欢喜的。

我在自己房中读《楚辞》，刚读到“曾不知路之曲直兮，南指月与列星。愿径逝而不得兮，魂识路之营营。何灵魂之信直系，人之心不与吾心痛。理弱而媒不通兮，尚不知余之从容”，就听见师父唤我的声音：“小英，吃饭啦。”

我坐到饭桌前，见师父熬了米粥，烙了春饼，还做了一碟泰山特产的蕨菜，可算十分丰盛了。我拿起粥碗正吃得香，听见身旁的师父说：“这一趟师父带你南至益州，北至漠河，你应该已经了然师父心中的抱负。”

我点头，看着师父，等着她自动揭晓答案。如果是从前的我，一定会迫不及待地追问，可现在的我懂得了“以静制动”的道理，也更沉得住气了。

果然，师父自己说了下去：“你也见到了聂青、褚应两位大将军，又看到了我的神兽军队，你心中觉得师父的胜算大不大？”

这个问题倒叫我为难了。说实话，我觉得两位大将军的军队再加神兽军队是很厉害，可是要掀翻如日中天的武帝统治，似乎还差了那么一点。

师父说出了我的心声：“还差一点，是不是？”

我迟疑地点了点头。师父微微一笑：“不用你说，我自己也知道。如今的皇帝，虽百姓略有微辞，但不算失人心。咱们师出无名，须得寻一个有号召力的人来作为全军的领袖。”

师父看了看我的眼神，摇首道：“我不行。在这个世道上号令三军，还是得找一个男人。”

我仔细寻思着聂青和褚应两位大将军哪一个更合适。师父看穿了我的心思，摇头：“他两人都不合适。”

“那，到底找谁来当全军领袖呢？”

“最合适的人，这茫茫天下只有一个，而且，是你认识的。”

“谁？”我被师父的关子卖得一肚子迷思，一头雾水。

“项扶苏。”