第二天早上一睁眼，阿娘坐在我的床榻旁，见我睁眼，急着又是疼惜又是拍打：“死丫头，昨夜怎么喝醉了回来，可把娘急坏了！”

我一抬胳膊，将娘的头颈搂住：“娘，昨儿行乐府行得高兴，阿哥又在，就放肆多喝了几杯嘛。”

娘从我的怀抱里挣脱出来：“对了，你阿哥接你去，怎么不是他送你回？昨天送你回来的马车，是谁家的？”

“是新上任的功曹史项大人。他是阿哥的好朋友。” 我的思绪随阿娘的问题，滑向他昨夜拒人以千里的模样，不服气地想：有什么了不起，我秦英又不缺人陪顽儿。

阿娘显然知道他。“项扶苏？他送你回来的？”

我点头。

阿娘将我扶起来，像小时候一样为我一件件穿衣，边说：“你如今也大了，到了该避讳的年龄。这个项扶苏，你离他远些。”

“为何？”我明知故问：“他有妻室？”

“虽无妻室，但你还是离他远些。”娘说完，着意打量我：“你该不会……对他有什么？”

“哪里啊！”我躲开娘的视线，将话题岔开：“阿娘怎么操心起我来了，倒不如操心操心阿哥，他的亲事，才是眼下家里的大事。”

阿娘的脸色沉重：“这件事确是我和你爹心头的一件大事。只是阿哥是男子，毕竟和你不同。他纵使放纵些，不出大岔子即可。你若是行差错步，可就坏了闺阁女儿的名声”

“哼！”我噘嘴：“凭什么呀，太不公平了。那，还有秦菀呢，她也在我上面，也该先操心她！”

娘思量着说：“菀儿嘛，最近我觉得有些迹象。”

“什么迹象？”我心中一动，想起了秦菀房中的那些信笺。

阿娘吞吞吐吐：“只是我自己瞎想着，没影的事儿，连你阿爹也没说，就不和你说了——对了，倒是有件大事。下个月，你就该及笄了，笄礼你想怎么过？”

我一阵兴奋，不由得满面笑容。我早就盼着及笄了，及笄之后的好处多多的：可以梳各种花髻，可以骑马外出，可以公开逛集市甚至参与买卖，可以报名参军、组织论会，当然也可以谈情说爱，总之本朝妇女比起前朝，地位上升，大有可为。

我突然又想到了什么，收敛起脸上的笑容，对阿娘说：“阿娘，我没什么想法，全凭爹娘做主——简单办办就行了。”