“好久不见啊，其实我更习惯叫你伊什塔尔，不过阿丝塔也很好听，就当是爱称吧！”

穿着白色西装的庞贝·加图索调整了一下镜头，整理头发露出阳光般灿烂的笑容，朝着镜头挥挥手。

“你应该会很疑惑，不过没关系，以后你就会明白。大人就是很爱这样哄小孩啊，算了，我们赶快进入正题！”

“神在第六天创造了龙。从古至今，不受死亡束缚的，只有龙。”

“死而复生是奇迹，长生不老也是奇迹。奇迹，它可以解释为幸福，也可以解释为灾难，是诅咒，也是祷祝。”

“但是妹妹，人类的归属是死亡，龙族又何曾与死全然分开?”

庞贝歪头，仿佛看见某处房间里，一个凌冽婀娜的女人坐在窗边，她偏着头，摆弄养在窗台上的瓷梅，窗外的海洋自始至终没有变过，小女孩从她身后的榆木门边探出头，悄悄看她的针织裙。

“龙族的血不间断地淌过万年岁月，康斯坦丁死了，诺顿死了，芬里厄也死了，他们还能活过来吗？”

“你叫母亲的那个人，哦不，天知道我在看见她完全不纠正你时有多想笑，其实在她成为白王之前，你应该叫她姐姐，你们这对双生子真是有趣，不是在背叛彼此就是在献祭自己的路上。

总之，她曾说自己会找寻撒旦找不到的裂缝，在其中安居乐业，直至永恒。她是诸君王中的至伟大者，声名湮没，无与伦比。我很相信她。”

“呵呵，我知道你会怀疑我说的话，但没关系。”

视频背景里，热那亚湾浓蓝的海起伏不休，海里泊着白色的大船。

从海边到山腰这座流线型的独栋房子之间，满山轰轰烈烈摧枯拉朽开着灼灼的山茶花。饱和度强烈的几种色彩碰撞出不真实的场面。

“事实会证明，巴别塔、乌托邦、桃花源，文学作品之所以是艺术，就在于他们只在想象中出现，通往幸福的山门或许存在，但绝对不是像她那样空造而成。婆罗双树，显圣者必衰，一脉相承的两个世界终会归一，她不会成功的。”

庞贝笑得更加夸张。

“所以，该回来了，等权与力在你手中腾挪之时，你才会有选择的自由。这一天并不会远，显而易见，我们将走入正剧而非悲剧。”

“哦对了，恺撒看起来很想你啊！呵呵，都是小孩子，你们就像尾巴被绑在一起的两只猫，从来没有看清过彼此。真是期待他的脸色啊，要是你在见他之前得到这个视频，可记得要帮我拍照！”

拍摄结束。

庞贝心情很好，把相机递给站在身侧的帕西，脸上表情带着一种神经质的迫不及待。

＊

北美，芝加哥郊外的小型机场上。一架“湾流”喷气式公务机正准备起飞。

这种超远程商务机，专为身价数十亿的商人、巨星或者政要设计。

此架湾流由卡塞尔学院装备部改装，昂热校长特供，绰号“斯莱布尼尔”。

斯莱布尼尔是北欧神话中主神奥丁骑乘的八足天马，它掠过天空的时候，总是如火流星一般燃烧。

楚子航接到诺玛的短信从底特律匆匆赶回芝加哥时，恺撒和路明非已经在飞机上等他了。

三人拍挡，ss级任务，即刻飞往东京。

恺撒大喇喇坐着，打开座椅上方的阅读灯看此次任务文件。

楚子航之前匆匆查看过任务芯片，知道这次是前去东京调查前苏联‘列宁号’破冰船的残骸。它曾被称作极地的红色巨兽，是世界第一艘极地破冰船，没有它到不了的冰海。

苏联解体前夕，它违背北方舰队命令，进行了一次秘密的航行，航向日本海域。在接近日本领海的地方，它发出了海难呼救信号，载着疑似龙类的生物沉入深海。

路明非挂在一个日默瓦行李箱上，困得头点地。楚子航单手扶着黑鞘长刀，面无表情坐下，不明白学院怎么把他们三凑在一起。

机翼撕裂空气起飞，发出尖锐啸声，冲入黑色云层。

在恺撒换了几次二郎腿方向后，路明非的头终于要倒到地上去。楚子航无奈拉他一把，这架湾流噪音极大，要速度不要舒适度，都这样了，路明非还能呼呼大睡，脸上挂着哈喇子和黑眼圈，不知道来之前是不是熬了三天三夜打游戏。

楚子航把路明非扶正，扣上安全扣，昏暗的灯光让他恍惚以为路明非脸上的是泪痕，还未起身，一声呓语传到耳边，呼喊名字时的卷舌音格外清晰。

楚子航一怔，余光里恺撒的表情突然变了味，用很地道的意大利语骂了句什么，楚子航只听清楚“庞贝”这个单词。

即便在恺撒和楚子航竞争得最激烈的那段时间里，他也至多就是表达对楚子航的不屑。但每次说到庞贝，恺撒就变了样，像一个先锋剧作家，表情如刀，极尽讽刺鄙夷之能事，不经意地流露出一种堪称“怨毒”的情绪来。

楚子航听过八卦，父子之间好像爆发了一次空前绝后的争吵。

或许与阿丝塔有关。

楚子航坐直身体，默不作声闭上眼睛。

她的离开像一张网，裹住好些人的灵魂，却没什么人想挣脱。

他轻轻叹一口气，数着时间，安静等待。

飞机撕裂云层的嗡鸣声渐渐远去。

梦境浮现的过程不知不觉，让人分不清虚实。

天光大亮时有种尘埃落定的错觉，楚子航仰头，打量面前阴雨连绵的时代广场，再清醒不过地意识到自己在做一个梦。

楚子航后来去过很多次纽约，第一次是18岁那年，2008年的九月，天际线辽阔，摩天大楼直插云霄。车水马龙，川流不息，但因为阴雨，每个人都缩在伞里，少有驻足。

楚子航从高中起就在整个网络搜索关于龙的信息，是这些年来主动联系卡塞尔学院去上学的几个人之一。

真相是福音书里价值连城的珍珠，楚子航就是那个倾家荡产也要得到它的人。

18岁那年，他在纽约完全没有停留，匆匆前往邮件里与施耐德教授约定的地点，找寻他渴求已久的答案。

所以那时候的楚子航完全没有意识到，自己曾在雨中和某个人擦肩而过。

雨水落到肩上，划过风衣褶皱，触地，溅起一朵飞花。

但20岁的他又回到了这里。

楚子航的视线落在压顶的黑云上，缓缓往下移，曼哈顿天际线在雾雨中若隐若现，空气里混着金属和机油的味道，汽车驶过卷起路边积水。

视线落到对街缓慢行走的人影身上时，他的心跳忽然缓慢起来。