正德二十八年三月二十，赵虓在上京南郊外设坛行祭天大礼，追封四代祖先，祈祷社稷安康，以此表明皇位受命于天，既寿且昌。

当日，承明殿内外仪仗齐整，气氛庄严。鼓声中，百官入朝，赵虓着帝服、戴皇冠入座，接掌玉玺。群臣山呼“万岁”声中，三叩九拜，大仪落成。随即，礼部尚书宣读诏书，宣告新帝即位。

自此，赵虓正式御极，大赦天下。

五个月后，按照预定时间，皇陵落成，太祖皇帝梓宫发引。棺椁由几筵殿出，到达陵寝安放，不日择定吉日，再将梓宫奉安于地宫。

先帝入葬，神主还京，升祔太庙，此时已近九月了。

南周叛乱已定，朝纲平稳，正是赵虓准备大展宏图之时。国不可无君，更不可无后，于是他屡次三番向宁悠征询确定封后的时间，宁悠才终于点了头，将日子定在寅儿十二岁生辰前不久。

九月十七，临封后大典没几日，却出了意外。

宁悠忽然病倒了。

这病来得凶急，早上赵虓起床上朝，她为他更衣穿戴时，他见她略有些疲态，还搂她在怀里逗：“怎么今儿瞧着懒乏？昨儿晚上被我折腾厉害了？”

宁悠此时就有些头晕，但还撑着，嗔他：“少没个正形了，快上朝去。”

他道：“困便再睡上一觉，过了午来陪我用膳。”

宁悠惯来不会懒惰多眠，何况她管着宫中几千女官和宫女，大小事务尽归于内廷各宫局，遇有不决都得报到她这儿处理。她与赵虓一样是根本闲不下来的。但今日身体抱恙，实在坚持不住，只得破天荒地给自己放了假。

躺下刚睡了半个时辰，再起身忽然天旋地转，呕吐不止。待吐得搜肠刮肚，人已是虚弱得神志不清了。

赵虓还在朝上，听闻宁悠病了，立马罢了朝抛下众臣往后宫赶。

回去路上他这颗心就七上八下地突突直跳，不停祈求祷告她安然，待到了皇后的奉光殿，已里里外外围了几圈伺候的人，他一来，呼啦啦地跪成一片。

他顾不得理，一眼便见榻上的宁悠脸色苍白，人事不省，三个儿子跪在旁边哭哭啼啼地。他这心更仿佛忽然之间坠进了冰窟，整个人失魂落魄地扑了过去。

他握住她冰凉的手，念着她的乳名、昵称，可无论怎么唤，她都不给他半点回应。

赵虓急得眼睛都红了，吼道：“太医呢？康德新，张济！”

康德新跪着挪上前，道：“皇后起病太急了，煎出来的药灌服不下去……”

“灌不下去，想办法也给我灌！”

康德新便请他托起宁悠在臂弯里，锦钰掐着她的人中令她张开口，子倩则将药一点点地往她喉咙里顺。就这么勉强灌进去了小半碗，等了几刻，宁悠却还是没有醒转过来。

保儿和老小吓得偷摸哭起来，赵虓瞧见了，气得吼两个儿子：“哭什么！？眼泪擦干净！你娘还没走呢！”又斥寅儿：“管好他俩，成何体统！”

太医院的御医们绞尽脑汁、穷尽针药，折腾了快整日，一点起色都无。赵虓心若死灰，连骂他们的心思都没有了。

她跟着他吃尽了苦、受尽了累，他才刚刚登临御极，正要给她至高无上的宠誉之时，为何忽然蒙此大难？他想不透老天何以如此苛待她，难道是将对他杀戮深重的刑罚降在她身？

赵虓想到这儿，连让王淮安排他起驾出宫，去大隐寺见住持寂行。

到的时候，寂行已经提早知道消息，等了他一阵了。

两人一照面，见他面色仓皇，寂行忙道：“陛下勿慌，皇后的事臣已知道了。”

赵虓一听，当即给他跪了下去，“求大德救我爱妻！”

寂行吓了一跳，让天子给自己下跪，他有多少阳寿可折？连忙把他搀扶起来，到这节骨眼上，也就不再隐瞒，将自己所知和盘托出：“陛下，皇后这不是病疾，而是命中有数要历此一劫！前世里她也是倒在册后之前，今朝难保不是如此……”

赵虓听得不仅是胆战心惊，更是云里雾里：“大德所言何意啊？什么前世今朝？您就说吧，怎么才能让她度此劫难？让我做什么都行！”

“臣也没有把握，只有一法，权且一试吧。”