冬月开头第一日，京城送来一封令宁悠五雷轰顶的诏书。太孙感念诸王孝心，特准许送世子及郡王回京探望，陪伴皇祖父，代王尽孝，与太孙读书共学。

说是“准许”，可谁不知道这准许暗含的意思是“必须”？表面上让三个孩子去陪他们的皇祖父，代替赵虓尽孝，实际上还不就是将他们送去做人质！一旦将儿子被扣在京城，往后便是让朝廷拴上了锁链，再做什么都要受到掣肘。可若有谁拒绝或是推脱不应，这又无异于公然挑衅。

送与不送，主动权都在朝廷的手里攥着，削藩的传言和阴影都一直在各王府上头笼罩着。这刀只要一天没有落下来，藩王们就得一天谨小慎微着。

如此艰难抉择摆在面前，骨肉分离，宁悠怎堪其痛？经历了这般多的风浪、面对诸多变故，她终究是第一次沉不住气了，在赵虓跟前狠狠地哭了一场。

抱着她在怀里，见她哭得如此委屈难过，赵虓的心情何尝不与她一样。

他怎可能接受把仨宝贝儿子从他身边夺走，弄回京城去？若是出点什么意外，那还不要了他们夫妻俩的命。更何况这小老三才多大一点儿，哪经得住舟车劳顿，亏这帮人做得出来！

他憋着口气愤懑得不成，哄着宁悠道：“不怕，咱们不送儿子回去。”

“若不送，岂不是落下口实，授人以柄？”

“那又如何？落就落了，把柄给他就是，他一个毛都没长齐的小子能把我怎得！”

宁悠哭完了现在反倒冷静下来，又反过头来劝他：“您不要意气用事，此时与朝廷闹翻对我们百害而无一利。”

他低头瞅她：“那你说如何是好？你瞧瞧你，儿子还没送回去，先哭成这样了，真要到非送不可的时候，又哪能承受得住？”

宁悠没半点儿主意：“可就这么强硬回绝，怕是不成吧？”

“我在想找个什么由头推掉此事，诸如孩子生病、年岁太小之类的？”

“这借口能用多久？过上两月再叫我们送，又还能找什么借口？不能总有借口吧？躲得了一时却躲不了一世啊。”

“先能拖延上一二月也算。”

宁悠想了半晌，却是摇头：“不成不成，拖上的这一二月对我们无益，只会让他们变本加厉罢了。不是您说的，此时我们更应小心谦抑，韬光养晦么？”

赵虓又想，不然就先送寅儿回去，他毕竟是长兄，又人小鬼大的，或许可以先应付过去再谋划下一步。可转头就又把这念头否定了。三个儿子手心手背都是肉，为何偏送老大？何况寅儿是他花费最多心力培养的，送他去冒险历劫，无论如何他也狠不下这个心。

可若是送俩小的回去……先不说泓哥儿才刚过了周岁，保儿也不过就七岁，又憨厚本分，这俩孩子回去了可不就只能是任人鱼肉，一丁点儿见机行事跑回来的机会都没有了。两个孩子也是他的心头肉，老二懂事乖巧，老小讨喜可爱，哪个都叫他放不下。

左想舍不得，右想也是不忍，赵虓一时是为难得长吁短叹，也想不出什么好辙了。

宁悠脑海里却是冒出了个迫不得已的法子。实在不成就由她带着孩子回去，总归孩子身边得有个大人做主心骨才是。

可赵虓能同意么？若她说出来，他恐怕会是第一个强烈反对的，想起他以前就因为类似事情与她闹成那般，她便退缩了，没敢提起。

夫妻俩为此苦恼了两日，一时陷入了难解的境地。

办法想不出来，事却不能这么拖下去不理会，送还是不送，得给朝廷答个话。尤其这时候其他藩王已经陆续将儿子送了回去，如今还没动静的只剩下他们和吴王、越王了。这兄弟仨相互观望了数日，都拗着没有回应。