雨水将霓虹灯牌晕染成模糊的光团，两个青年踉跄着撞进深巷。雨水顺着瓦片砸落，在地上的水涡里溅起细密的涟漪。

“等……等等！我喘口气……”

黄发青年突然跪倒在湿滑的青砖地上，手掌在墙面蹭出暗红血痕。他胡乱抹开粘在眼前的碎发，喉间发出破风箱似的喘息。

“要了命了……差点让我以为自己还被困在该死的试炼里呢！”

他的同伴，一头白发此刻已被雨水浸得近乎半透明。在昏暗的巷子里，白发就像一团凝固的清冷月光，幽幽地悬在浓重的阴影之中。

只见他微微侧耳，仔细聆听着远处那渐渐消弭的嘈杂喧哗声，身上白色卫衣半湿地紧贴着身体，勾勒出他肌肉线条的轮廓，随着他的呼吸微微起伏。

他轻皱眉头，语气中带着一丝淡淡的嫌弃：“向天歌，你的体能也实在是太差劲了。”

“我本身也不是战斗卦的，这一路走来分明都靠我智慧的大脑。”向天歌用食指敲了敲太阳穴，突然警觉地扒住墙沿：“那些东西没追来吧？大佬？”

白子原静静地伫立在那里，目光凝视着巷口那翻涌的夜雾，宛如宝石般湛蓝的瞳孔微微收缩。

“他们现在可顾不上我们。” 他的声音平静而淡然，仿佛方才经历的那场惊心动魄的突破围堵，不过是一场轻松随意的游戏，不值一提。

就在公告栏毫无预兆地弹出的那一霎那，白子原眼疾手快，一把拽住向天歌的胳膊，动作迅如闪电。

几乎在同一瞬间，二人便如离弦之箭般，从“执刃”与“贤者”的围堵中奋力挣脱，向着远方疾驰而去。

一切都如同白子原事先所预料的那般，在他们逃离之后，并没有人追上来。

在“执刃”与“贤者”这些势力的眼中，白子原不过是个无足轻重的小人物，收拾他所能带来的利益和价值，远远比不上璀璨之都此刻突如其来的变故。

双方都在暗自揣测着对方将会采取怎样的行动，在这风云变幻的局势面前，一场新的博弈似乎即将展开。

而这紧张刺激的未知，显然远比追捕白子原更能勾起他们的兴趣，吸引着所有人的注意力。

向天歌像是突然想起了什么重要的事情，揪了揪白子原早已湿透的袖口，脸上满是好奇与震惊：“大佬，你可真是胆子大得没边儿了！我当时都差点以为自己这条小命今天就得交代在那儿了。难道说，你在突破试炼之后，已经弄到了什么可以带出试炼的特殊工具？我可听说，这玩意儿必须得有官方的允许才行啊！”

“没有。” 白子原简洁地回答道。

“那难道你提前算准了今天会发布新的规定？哎呀，大佬你也太神机妙算、未卜先知了吧！”

“也没。”

“那你还！”向天歌后怕地拍拍胸脯，“他们真的会把人拆成零件塞进培养舱！”

“我只是实话实说而已。”白子原转身走进巷子深处，鞋子踩碎水面倒映的霓虹，“跟上，智慧担当。我们就近找个地方休息。”

所以，他看似那么淡定，实际上一点底牌也没有。

向天歌呆望着白子原的背影，突然对着潮湿的墙壁摸了一把。

冰凉的触感让他确信自己还活着——看来这次能逃过一劫，祖坟上冒的可不是什么青烟，而是一座正在喷发的炽热火山啊。

*

为了能够互（sheng）相（yi）照（bi）应（qian），白子原和向天歌只在这个朴素的旅店里要了一间标间。

虽然是一个普通的标间，但因为已经是镜壁之城二层了，旅店屋内的设施非常完善，还有一个小巧的智能浴缸，在这奔波劳累之后，显得格外诱人。

白子原躺进温热的水中，紧绷的身体逐渐舒展开来。

浴缸的长度略短于他的身形，使得他的小腿不得不伸出白瓷浴缸之外。脚趾攀着的老式智能浴缸散发着清冷的光泽，流畅的肌肉线条清晰可见。

从试炼舱中出来，他刻意环顾了一圈。然而，目光所及之处，却并未发现邹俞的踪迹。

如果邹俞在撒谎，他不是玩家，那自己怎么可能会成功通过试炼呢？

难道邹俞是更高层的玩家？更高层的玩家也可以参加一层突破试炼吗？

除此之外，张研透露说母亲曾经出现在4层，这个信息的可信度应该很大，但信息量非常少。“曾经”是多久？又是谁的消息源？

而且凭着母亲的本事，不可能只是四层的水平。

如果母亲很早就到了九层的话……

白子原想着这些错综复杂的事情，稍微往热水中沉了沉。氤氲的热气弥漫开来，模糊了他的视线，也让他不自觉地闭上了双眼。

当他屈起膝盖时，缸中的热水顺着边缘溢出，在光洁的瓷砖上缓缓流淌，蜿蜒成一条细长的水痕。

“大佬，大佬！活着吱个声啊！”

他眯上眼睛没一会儿，就听见浴室门外略带焦急的呼唤声。紧接着，便看到向天歌的影子在门外不安地来回晃动着。

紧接着就是一连串的自言自语。

“完了完了，水都漫出来了，一点反应都没有，大佬该不会是泡晕过去了吧。我现在到底要不要进去啊？直接进去也太冒昧了吧？可是大佬都已经泡了二十多分钟了。这要是真出了什么事，我明天可怎么跟小白娇交代啊……”

“……”