却说时光悠悠，直直过了一夜。将近凌晨时分，天色尚暗，墨色的天幕还未完全褪去，晨星闪烁其间。就在此时，那深入地下查探的三人终于现身。

地面上，其余众人也已找到了几处通往地下的山壁入口。钟楚意、蒋桃以及另外四人，赶忙围拢在刘强三人周围，等待他们的安排。

刘强神色凝重，缓声说道：“我们往下查探了约莫五里，便瞧见一处冒水口，只见那汩汩山泉奔涌而出，触之冰凉刺骨。我们当下投入水口，封闭五感，在水中来回游寻了好几次，却始终不见那??的踪迹。待我又鼓足气力，往更深处游去，才瞧见几处长长的、金灿灿发光之物，凑近一看，竟是些好似打盹的黄蛇。它们呼吸均匀，我轻轻戳了戳，竟毫无动静，瞧那模样，恰似在冬眠一般。”

此时正值独山的初春时节，山谷本就幽深，寒意犹存，更不必说地下深处那寒水之中了。众修士听闻那??（tiao rong）竟在冬眠，不禁纷纷面露喜色。一位修士难掩兴奋，脱口而出：“如此看来，那??同蛇一般，岂不是不吃不动，任由我们宰割了？”

刘强低头沉思片刻，缓缓点了点头，却又紧接着说道：“只是它们群聚在水下数里之处，再加上从地底到那处的距离，着实很深很深。而且那冷泉口极为狭小，一次仅堪堪容一人通过。我寻思着，若是发生意外，那些??突然醒来，咱们即便打不过，逃生也会大受限制。”

蒋锐神色严肃，目光在众人身上一一扫过，思索片刻后开口道：“如此一来，便需要水性好且身手高强的人下去。我与刘强算两人，至于其余人选……”他微微眯起眼睛，打量着周围的修士，最终点出两人，“这两位同我们一起下去。这样，其余几人便在外看守，随时保持联系，倘若出现异常状况，及时给予援助。”

众人听后，纷纷点头表示赞同。

钟楚意等人在洞口焦急地等待着，心中满是担忧与期待。过了一会儿，便瞧见那几位下去的修士身影缓缓浮现。

众人见状，赶忙围了上去，七嘴八舌地询问情况：“怎么样？顺利吗？”

那几人脸上洋溢着盈盈喜色，其中一人笑着说道：“没什么危险，正如我们所料，那些??都在冬眠，毫无反抗之力。我们拿储物袋装了几条活的，便顺利上来了。”

这时，一位筑基期的修士浑身止不住地冷颤，牙齿也跟着咯咯作响。他见大家都关切地看向自己，便费力地哈了口热气，哆嗦着说道：“下面…… 实在太冷了，那股寒意，好像能透过衣衫，直接钻进骨头缝里。”

为求万无一失，刘强略作思忖后，向众人提议道：“此地不宜久留，咱们即刻上路，寻一处稳妥之地取出??之血。这般行事，一则是考虑到当下所处环境变数颇多，二则往西返回风崖山，那儿气候相对温和，温度远不比这地下冷泉那般严寒。若是途中这些虫子提前苏醒过来，以它们的能耐，恐会生出诸多祸患，危及众人安危。”

众人听闻，纷纷点头称是，当下便不再耽搁，迅速整理行囊，祭出飞行法宝，一行人化作数道流光，向着西边的方向疾驰而去。

一路风驰电掣，飞行了数千里之遥，终于抵达一处山峰。此处景致颇为奇特，山峰之巅白雪皑皑，雪花簌簌而落，仿若人间仙境。

众人环顾四周，确认此地安全无虞后，便小心翼翼地从储物袋中，将??缓缓取出。

众人齐聚在这冰天雪地的山顶，望着那几条浑身金灿灿、十几米长的??，眉头紧锁，心中满是焦虑与无奈。起初，擅长近战的修士们率先发动攻击。只见赵元通大喝一声，周身灵力鼓荡，手中的长剑闪烁着凛冽的寒光，如蛟龙出海般迅猛地朝着其中一条??刺去。那长剑带着破风之声，似要将空气都撕裂开来。然而，当剑尖触及??的身躯时，却仿若撞上了一层坚不可摧的护盾，只听见“铛”的一声脆响，溅起一片耀眼的火花，长剑竟被弹了回来，赵元通也因这反震之力，手臂微微发麻，脚步踉跄地后退了几步。

与此同时，洪兴也不甘示弱，他手持一把厚重的长刀，运起全身灵力，将长刀舞得虎虎生风，刀身裹挟着雄浑的灵力，化作一道黑色的匹练，朝着另一条??狠狠斩去。这一刀，蕴含着他多年修炼的功力，势大力沉。可那??却丝毫不为所动，长刀砍在它身上，如同砍在金刚之上，只留下一道浅浅的白印，而洪兴却被震得虎口开裂，鲜血顺着刀柄缓缓流下。

紧接着，几位拥有水灵根的修士站了出来。他们迅速围成一圈，双手快速结印，口中念念有词。刹那间，四周的水汽疯狂涌动，凝聚成一根根尖锐的冰棱，如同一群脱缰的冰箭，朝着??激射而去。冰棱在阳光的映照下，闪烁着寒光，带着一往无前的气势。然而，也如同撞在钢铁上一般，纷纷碎裂，化作一滩冰水，洒落在雪地上。

刘强施展土系法术，只见他双手插入雪地，口中念念有词，地面瞬间剧烈震动起来。一块块巨大的岩石从地底突兀地升起，如同一座座小山，朝着??碾压过去。岩石带着排山倒海之势，仿佛要将一切都碾碎。但那??身形不动，岩石砸落在身，溅起漫天的雪花和尘土，使得整个山顶变得一片混沌。

“这些虫子外表竟如此坚硬无比！”