这天晚上，周衍久违地迈进废后的寝殿。一番云雨过后，曾经的皇后一脸崇拜地看向周衍：“陛下登极数载，屡次大显神威，海内臣民无不拜服。有陛下为夫君，是妾三生有幸。”

周衍也一脸骄傲，但很快废后的语气就转为惋惜。

“可惜并无昭示陛下神勇之物，妾心中终究是为大王不平的。”

“哦？那爱妃以为当如何呢？”

“妾以为陛下可以建一高台，以示与天同高。如今已入新岁，去岁秋冬亦是四海承平，陛下何不借着新岁之际建此高台？”

周衍深深凝视着她，但除了崇敬什么也没看出来。想想前世被废后她的驯服，周衍点点头，接纳了此条建议。

于是便有了这建高台的旨意，废后还被恢复了半幅皇后仪仗。接过圣旨，废后柔顺地低下头，掩去了她眼底的怨恨。

就这样，刚休息了半年的百姓又要被征调徭役去给周衍建齐天台。但去岁一整年，上半年干旱加打仗，下半年粮食歉收加税务加码，交了税的农民只能勉强吃饱，哪里再有力气给皇帝建高台呢？在成队的庶民被官吏驱赶着前往长安、洛阳两京时，洛阳地区的百姓终于不堪重负，杀了当地的文武长官，造反自立了。

虎贲中郎将带着手下武官沉默地走进食肆，只看到稀稀拉拉几个食客。

“女郎，我们每人来一份炙豕肉盖稗米饭，再上一个羊肉鸳鸯釜吧。”

“好的。”不多时餐食就上齐，李秋实把食物都呈上案几后状似不经意地抱怨：“现在生意越来越难做了，都没有多少人来我的食肆了。”

听着抱怨，在场的武官都无言以对。最终还是虎贲中郎将不知是在劝慰李秋实还是在劝慰自己地来了一句：“快了，等这次过后日子应该能安稳了吧。”

李秋实勉强笑笑，低声说道：“但愿如此吧。”

围坐在案几旁的武官们，有人暗自握紧拳头，也有人低下头，一脸羞惭。

就这样，随着洛阳一带被义军自立为大安，又在西进中与守军僵持不下后，周衍派出虎贲军去镇压义军。虎贲军出发时，只有寥寥几个百姓站在城楼上送别，官兵们也都低着头含着胸，不似正要出发，倒像一群残兵败将。

“陛下。”正等待胜利的周衍看到冯高走进殿中，这位大太监连往日的谄媚都维持不住，只有战战兢兢。他跪下来，全身伏地，颤抖着声音向周衍禀报：“陛下，洛阳贼军已被遏制，但虎贲军并未前往洛阳，而是改道北上，也自立为王，自号为燕。”

砰地一声，一个笔筒砸到冯高的脑袋上，砸出一片青紫，筒中的笔哗啦啦地掉到地上。冯高把头压得更低，对周衍讨饶：“求陛下息怒。”

“朕怎么息怒，你倒是说说，朕怎么息怒！”周衍已是暴怒至极，他没有想到，在设立稽查台后，这些庶民依然敢反他，甚至上一世不曾反他的官员也谋反了。

“稽查台呢？他们在干什么？为什么不上报？”

“回陛下……稽查台的探子，在一开始就被他们杀了。”

“混账！这么大的事情为什么没人上报！”

事已至此，即使申饬稽查尉也无济于事了。愤怒的周衍下令处死虎贲军武官的家眷，但即使刑场被血染红，也拦不住两路义军一同打向函谷关。

而这个时候，刘弈也终于举旗自立了。

“逆贼刘弈，曾为先帝二皇子门客，先二皇子薨逝后落草为寇，遍寻不可得。日前与蜀地纠贼匪谋大逆，言，言讨得位不正之君，为先二皇子报仇。”早朝上，邓澧对刘弈的情况做简单的陈述，再次引来周衍的无能狂怒。

“一群废物！就让他这么在蜀地做大！现在他已经同时占据蜀地和长沙郡了！”周衍指着满朝文武大发雷霆，就像打斗中被同类咬伤但却毫无反击办法的受伤雄狮，只能通过不停地吼叫来宣泄内心的愤怒，“北军一分为二，中垒校尉带领一队去函谷关镇压燕安两路逆贼，太尉带着另一队去剿灭刘弈！若是不能得胜，你们也不必回来了！”

早朝开启的同时，李秋实也通过系统得知刘弈的情况，呼叫早已埋伏在魏家周围的刘弈暗线。

“告诉你们主子，我会履行约定。”

当天晚上，张起趁着夜色离开京城，赶赴蜀地，很快，刘弈军中就多了士兵和军粮。魏家在蜀地的荒地则是又空了不少。

收到兵源和粮食的刘弈也对张起以礼相待：“弈多谢魏女郎和张先生。弈的手下已为先生打点好住处，先生可愿在弈这里休息一晚？”

“不必了，”张起微笑以对，“能见郎君，起已满足。女郎有令，起还需赴长沙郡。”

“那弈就不留先生了。”刘弈笑着拱拱手，派人送张起离开。