“路大人。”

路奇水被搀扶着出了宫门，刚想上马就被身后追来的人叫住了，原来是大理寺丞卫暄龄卫大人，他低眉顺眼，恭恭敬敬地作揖，“大人为国为民远赴边疆调查疑案，大人回京数日，路某还未去府探望，实是在下不对。”

卫暄龄没应他的寒暄，笑着摇头话头一转，反倒望了望他的膝，“路大人回去要好生歇息才是，寒气入体，恐留余疾。”

路奇水苦笑，“让卫大人见笑了，这点小伤，不足挂齿。”

“有道是，清水路郎，胞与为怀，路大人是真心实意为百姓办事的，还是要顾及身体方可为苍生效力。”语罢，俯身朝路奇水探去，“若有人惯会往你身上泼脏水，忍无可忍便无须再忍。”

路奇水一愣，还未来得急问些什么，卫暄龄便与他擦肩而过，步履匆匆地走向自宫内迎他的太监。

回去的路上，路奇水的小厮见他家大人心事重重的模样，以为是被长公主刁难犯愁，于是思忖着开口宽慰几句，却不料大人摇头，小厮不知压根不是这回事，他记得卫暄龄与季家二公子交好，二公子又与长公主有不解之缘，那他何出此言呢。

路奇水百思不得其解，他知道定有他不知的秘闻将他拦在真相之外，他索性不自寻烦恼，撩起马车窗帘，街上的氛围沉闷压抑，只是看着百姓们脸上的愁苦，眉间的刻痕便知一二。

他放下车帘，重重叹气，近些年边关战事多发，税收一年比一年重，这样往复下去，何谈调养生息啊，他自幼家贫，立志苦读就为在朝中有一席之地，说得再痴些就是想辅佐陛下治理出一个时和岁丰，海晏河清的盛世，可惜...他制止自己想下去，心里一转，想起那名房春晓的女子，要知道，长公主此人心思深沉，从不做多余之事，她故意在众人面前提及，许是有意为之，于是他瞧了瞧车厢，“田维，你可听说过合华学宫？”

“大人，小的知道，这是京都远郊的一处新立学宫，您怎么问起这个。”

路奇水来了兴趣，便让田维仔细说说。

——

惋怜阁昨夜灯火通明，卫暄龄在对面的花园窝着迟迟没有上前去，只是在寂静之中观赏那含苞待放地花骨朵，不一会儿，门口穿来沉重地踏步声，他眉目一挑看向那人，“来得够早啊，季都尉。”

季祁策面无表情地走到他身边，将手伸进水缸搅了搅，水冰透骨，抬手甩了下水，笑道：“不至于非要等我一起上去吧。”

“想什么呢，面子够大的，”说着，他指了指惋怜阁二楼的灯火，“ 陛下还在上面呢。”

闻言，季祁策吃惊地挑眉，低声嘟囔，“一天狠不得看八百次，有什么用，不还是没个名分。”

“啧，”卫暄龄不满地出声制止好友口出妄言，“就算四下无人，但毕竟是宫内大院，还是要小心为好。”

话音刚落，身边就传来一声嗤笑，卫暄龄蹙眉看他，季祁策眉目冷清，语气低沉，“很久以前，每逢来京探亲，母亲便将小心二字挂在嘴边，唯恐我兄弟二人冲撞了哪位贵人，我可怜的母亲，尽管心中千千万万个小心，也敌不过有心之人暗害。”

卫暄龄神情一凛，旁人或许不知，可从小和他一起长大的卫暄龄甚是了解自己的发小，这种充满埋怨憋屈愤恨的话他几乎从未说过，究竟发生了什么，让他骤然如此不管不顾，纵使好友也只能试探去问，“阿策，发生何事了？风邑澜还好吗？”

听到那三个字，季祁策卸了劲，重重吐出一口气，“她很好，她昨晚救人的样子，让我想起了母亲。”

卫暄龄一怔，随即了然，不去再提当年他的伤心事，两人静立在黑夜之中，直至陛下一行离开惋怜阁，二人才默契动身。

“陛下现下愧疚多于爱重，我们与他一同出现在合华学宫，怎么都得来看望一番，你等下不要冲动，一切有我。”卫暄龄在入宫门前凑到季祁策身旁，低声说道，后者愣了一下，随即无奈轻笑，点了下头，于是二人跟着宫婢上了二楼。

“二位大人深夜来访，良哲有失远迎，还望恕罪。”尚良哲面色红润地卧在床榻之上，笑眯眯地看着站在一齐的二人。

“白日事务繁忙，我与季都尉挑了好些时间，尚大人的宫内都有贵人在，只能在此前来，没有叨扰到大人才好。”卫暄龄皮笑肉不笑，又说了好些客套话，规规矩矩简直挑不出一丝错来。