她这话，哭出了许多人的心声，一石激起千层浪。

“对！都怪姓祝的奸商！咱们去讨说法去！”

群情激愤之下，一众人拿来长布抬起这些尸首，竟直直往德善行会最大的那家米行去了。

闫停鹤听闻这事的时候，整个人如冷水浇头。他这几日夜夜都是处理事务直到累得睡了过去，可这一下却叫他清醒万分。他一边整理着衣冠，一边从军营赶了过去，脑中在片刻慌乱后，已盘算起来：或许可以借此事，从祝家抠出些东西来。

可他一赶到米行，却发现情形和自己想象得大为不同。

只见那米行门前，祝家几十个伙计正拱卫着张务本。张务本脚下则踩着个大箱子，使得他能够高出众人半截，将他大方的厥词传出去：“闹！你们就继续闹吧！我今儿把话放这儿了，你们要是敢碰伤我一根头发，我一声令下，粮仓的伙计立马一把火——咻！把粮食全给烧了！你们不是饿吗，吃灰去吧哈哈哈哈哈哈哈！”

闫停鹤听了这无耻之尤的话，平素温文沉定的一个人，竟也气得血气上涌，眼前阵阵发黑，身子一歪，幸好被身边的余允文扶住了，好一会儿才缓过来。

来到米行讨个说法的百姓更是气得咬牙切齿，眼中都能蹦出火星子来，恨不得扒了张务本的皮，喝了他的血，嚼了他的骨头。

可碍于他的话，大伙只能忍着心头这口气，只盼着自己的目光能变作了刀子，将这奸商的走狗片片活剐了。

偏那张务本是个厚颜无耻的，看着众人对他敢怒不敢言的模样，他还弯下腰把脸凑过去，讥讽道：“来啊，继续骂啊？刚刚一个个不是叫唤得厉害吗？”

闫停鹤生怕任由他这般猖狂下去，场面会收拾不住，赶紧出面制止：“张务本，你在闹什么呢？”

闫停鹤这一声喝，把众人的目光都引了过去。

百姓们见了能为自己做主的人，又急忙涌了过去，将他团团围了起来，七嘴八舌地哭诉了起来：

“知县，你得为我们做主啊！咱们家里一粒米都快没了，可听说这些人还能在祝府大摆宴席呢！”

“是啊！要不是被他们逼的，这些人怎么会出城，又怎么会被突厥人杀了啊？”

“我明白，”闫停鹤极力安抚他们，“这事我会处置的。”

那张务本却提高了声音，朝他喊道：“闫县令，您可不能看着他们人多就来欺负我啊？咱们敞开了门做生意，明码标价，不偷不抢，买得起就买，买不起就下一家，怎么还把人命污到我们头上了呢？”

百姓们听了这番话，愈发愤怒，非要闫停鹤现在就给个说法。

闫停鹤这几日为了筹粮的事没少和这张务本打交道，知道他有一箩筐的歪理邪说，再加之身后有靠山，手上又有粮食做威胁，一时实在奈何不得他。

闫停鹤懒得应付他，先朝身边正殷殷切切地看着自己、盼着自己住持公道的百姓们说道：“乡亲们，今早的事我都知道了，你们的难处我也知道。县衙里还有些余钱，我让人取来换做米粮，先让老人家和孩子吃上口饱饭。你们先将这些尸身好生安葬了吧，如此曝晒于天光之下，如何叫他们安息呢？”

“可是知县……”余允文闻言，立时便要辩驳，县衙的府库早就空了，哪来什么银钱呢？

可他的话被闫停鹤隐晦而肃然的目光给堵了回去。在闫停鹤手下办了这么多年的事，他立马明白过来这是什么意思——知县是要把自己这么多年积攒的俸禄给拿出来了。

他在内心暗叹，只得领命去了。

“知县，难道就让他这么得意？他这是在害全城人的命啊！”百姓们抗议的声音比起方才微弱了些，但仍旧有不少人的激愤难以平息。

张务本像是听不到那些对自己刻毒的言辞，反而朝着闫停鹤摇摇地拱了拱手：“多谢知县还照顾我家的生意！张某到时再多送您一斗米！”

他这话更是火上浇油，本来好不容易平静了几分的人群又喧嚷了起来，叫着要闫停鹤给个说法。

闫停鹤被张务本气得太阳穴突突地跳，可碍于这场面无法发作。他只好先劝着百姓们先和自己回县衙，再慢慢安抚。

徒留下张务本和那几十个伙计在米行门口，个个张圆了嘴哈哈大笑起来。