于柔儿眼睛亮了亮，又朝李瑶拱手道谢：“谢李公子，李公子大恩，柔儿铭记，往后有用得上柔儿的地方，只管找我。”

“区区小事，于姑娘无需挂怀……嘶……嘶嘶……”细细密密的疼痛从伤口处往全身蔓延，李瑶一时没忍住疼得直吸气。

“李公子！你还是快些随兄长去医馆就医吧！二十大板不容小觑，别伤到筋骨，坏了身子。这……是我的小小心意，你拿着看大夫。”于柔儿把荷包里的钱递给扶着李瑶的李元。

李瑶摆手不收，只让她留着自己用，然后被兄长搀扶着往医馆的方向去了。

“瑶儿，今日不像你的行事作风，你明知点出那贪官贪赃枉法，他会狗急跳墙惩罚于你，为何还要以身犯险呢，既然官不可靠，我们便去把那周军抓起来打一顿，逼问周染的去向就是了，你怎么……哎！白白受这么重的刑罚，你本是……如何受得住啊！”李元实在不理解，自己的妹妹一贯聪慧，为何今日犯了傻。

“一顿板子，换来坚定己心，值了。阿兄，你说得很对，既然官不可靠，便靠己，嘶……今晚你找几个人去周家，把周军抓到县城外，逼问染姐姐的去处，再好生教训他一顿，嘶……切记，不可杀人。”李瑶趴在床上疼得直抽气，给李元交代完，便让他出去叫母亲给她换药。

王氏心疼地看着女儿身后的伤，知道自己女儿一贯主意大，便也没说她，只叫她日后做事当以自己的身体为重，不可如此莽撞，叫她见了心痛不已。

“不疼的娘亲，瑶儿不疼，这伤，只会让瑶儿更清楚自己的选择，更从容地走往后要走的路。”

“你说的娘不懂，娘知你有鸿鹄之志，娘目光短浅也不能给你助力。但瑶儿，伤在儿身，痛在娘心啊！”王氏擦药的动作轻柔，生怕让李瑶背上的伤更痛。

“往后不会了，娘！你且安心！”

因受了伤，不便行动，李瑶便在家多休息了几日。

这几日，周家长子周军被人打伤，半身残废，因怕再被报复连夜搬离橙县，而李元也从周军那得知周染被他卖去了江南的大户人家做奴婢。

之后，李瑶给归家的同窗郭恒写信，请他帮忙寻找。李元等不及，与李跌大吵一架后，骑快马去往江南找寻周染，暂无音信。

李瑶伤好些，可以下地行走后，便前往季府看望季夫子。

季夫子也有些时日未见李瑶，见李瑶似乎行动不便，感到十分诧异，仔细询问，方知当日之事。

夫子闭眼叹道：“贪官污吏横行，百姓苦矣，但……李遥你冲动了。”

“弟子知道！但弟子只想以己身，去验证这官场有多黑暗，这打在身上的廷杖，便是让李遥牢记来时的路，日后做个为民请命的好官。”

“有弟子如此，为师此生无憾！”季夫子捋了捋胡子，又问：“明年的乡试你准备得如何？”

“甚好！”

“好！不愧是我季岚的弟子，明年考个举人再来见师父。”

“是！李瑶定不负师父所望。”李瑶朝季夫子拱手拜别，离开时她有些惆怅。忍不住转身回望季府匾额，如今她一日日长大，师父似乎也老了，鬓角也更白了一些。

她需再快些，快些让师父看见她做官，看见这天下的大变化。

回兰澄寺的时候，李瑶先去找住持道明情况，又问了问于姑娘的情况。‘

住持师太告诉她那外表娇弱的女子，竟选择习武，寺里为她习武之事还特地请了一个会武艺的女师傅来教。

因有她这个特殊情况，其他女子竟也有些心动，都跟随师傅学武。

李瑶并未感到差异，她拱手向住持道谢，却不想住持反而谢她：“李瑶，是师太该谢你，若不是你的提议，我兰澄寺何以救助这些女子，你说得对，女子无法独立于世，便是无立身之本，有了那些手艺依仗，她们日后下山才会靠自己过得更好。”

“对了，你归家这些日子，容瑜常问起你，你回去后记得去探望他。”见李瑶要走，住持又补充道。

“是！”