“那么，你对钱伯斯伯爵家里，印象如何？”戴维斯先生斯文地吹了吹自己那杯茶，等着嘉韵来破题。

她寻思这个题目倒颇大，说轻说重都不适宜她的身份，就捡了个巧宗儿，打算从建筑风景说起：“实在是华丽——”本来“铺张”两字已经在她舌间，趁她不备就要滚落出来，还好她及时克制住，硬生生换成了“宏大”。

说完又觉得自己这表述有点刻意，怕伯父疑心，她便又努力让自己自然地瞧向那画册：“特别是那静湖，我从他家的主宅楼上眺望过去，简直好比嵌在他家碧绿草地上的一颗宝石，时而悠然时而淙淙，真真令人心仪——竟比这画册上更美不胜收！”

伯父见她一脸神往之情，也跟着赞叹了两声，喝了口茶，又缓缓说：“景色确实怡人，我去的时候也颇为惊叹。那除却景物，你同伯爵家里人打交道有何感受？”

嘉韵暗忖，自己这糊涂倒装不过去，看来戴维斯先生今天是打定了主意，要从她嘴里问出些什么。她仔细回想自己这一遭可有什么举动让伯母和堂姐反感，但一时还真抓不到脉络。

但伯父的发问却不能不答，她只能恭敬回复：“我只见到了伯爵夫人和两位公子。夫人雍容高雅，对我们一行人也称得上亲切友善，两位公子俱都举止体面。”

戴维斯先生听她说完，却不接话，闭目养神了一会子。窗外鸟儿争鸣，衬得屋内过分寂静。他又缓缓睁开双目，望向嘉韵——又是那种要在她脸上找寻到故去兄弟痕迹的眼神。只不过这次因为太太和女儿不在，伯父那眼神更显悠长牵挂。

“时光如梭啊……”伯父的眼中回忆满满，“想我那年刚在福利院找到你的时候，还是个孤苦伶仃的小丫头，什么都不说，只牢牢盯着我。”

这话语一下子把嘉韵牵引回她的动荡童年，仿佛又闻到福利院那潮湿阴暗的气味。

“当时院长把你领来，我只看你一眼，就认定你是我们戴维斯家中的人。”伯父忽然间红了眼圈，“太像了……你和你——父亲。”

父亲。这个词离她好生遥远。母亲除了戴维斯这个姓氏，从不肯多提威廉一句。她从来不知道父亲到底是什么模样为人。别人的父亲哪怕不在身边，总有个轮廓形容。她呢，不论是思念、祭奠——抑或仇恨，都不知道要怎么对威廉.戴维斯这个陌生名字产生联系。

伯父背对她，拿起手帕在脸上擦了擦，再转过来时，又恢复了平时处变不惊的样子：“这些年我太忙于公司事务，家里难以完全顾及。你也知道，你姐姐是从小被我们宠惯了的，眼里没有旁人，经常口无遮拦。你伯母呢，又谨小慎微，她心中最大的事莫过于女儿的利益——所以，我知道你受了不少委屈。还请你要看在威廉的份上，多多谅解我的苦衷。”

嘉韵一向以冷静自持，听伯父如此坦诚地娓娓道来，却全无准备，心里像是忽然被击中了一般，酸甜苦辣一股脑儿涌上心头。