容敕眉睫微扬，移目瞧她面庞，失神间竟觉出有几分像他了。像到底为像，作不得其他，他们总归不是同一个人，亦各有各的路走。

“不堪用。”

心软过一次，怎会再心软二次，反复地重蹈覆辙。

南竹自是不乐意，嚷嚷道：“谁说我不堪用了？我学东西可快了，有样学样，怎么就比不得劳什子明月姑娘。”

“皎皎银月，阴晴圆缺。”容敕屈指弹向她额头，“我本无意相比，奈何多兰姑娘是个傻气的女娘。我问你，可想跟去见识见识宫宴？”

陆鹤闻声立时道：“这怎么行？主上，她太蠢笨，此行为保稳妥，还是换别的姑娘吧。”

想当初，南竹被她师父带回来的时候，可算是个天不怕地不怕，浑身透着股初生牛犊不怕虎的劲儿。就像她师父萧深所说，大约是老天都看不过去，害得她在终南山顽劣地为非作歹数日后，因一场大病而消停下来。

不过这消停的时日也不长久，没过几日几月就又恢复得活蹦乱跳。

南竹对此颇是引以为豪，不听劝诫，才使得她师父一怒之下出山走了。一走就是好几年，难能给她捎封信来，偏偏南竹还看不懂意思，提笔回信的字写得歪歪斜斜，如同鬼画符。

她师父是看不懂的，换句话说，整个终南山上下除了南竹本尊，还真是没人能看得清到底写了什么，连同解意生都辨不出来。是故也不怪乎她师父早早预料得到南竹下山除却闯祸，就一无是处，遂告知了山主，免得南竹下山。

南竹思及这里依然引以为荣，直言问道：“我哪里就蠢，哪里就笨了？”

陆鹤欲言又止，心中暗道岂非真是撞了奇人，居然能笨到常人所不能及，比之高堂上坐着的，相差甚远。

容敕觉着好笑，温声状似哄稚子，“是，没人说，多兰姑娘本就是个伶俐女娘。不过两手空空去宫宴，未免显得我府上太拿不出手，是以想让你随明月学些曲子。”

“这还差不多。”南竹大咧咧地道，“在外人前我敬你是安王，可你与我并不相熟。我南竹敬只敬想敬的人，譬如解师兄。”

陆鹤听不下去，忍不住打断她：“多兰姑娘，现今你师兄不在这里，烦请分清状况。要不是主上准许，行事哪里还派得上你，下山之路多崎岖，已然不是终南山的地方，就莫要犯糊涂。”

容敕不语，只悠然倒茶一盏饮去，轻薄的雾氤氲模糊了视野，南竹梗个脖子不肯看，偏逞强道：“我是为了师兄他们下山的，又不是为了你，分明是为了大义。”

“福祸趋避，徒有自吹自擂的角声吹得敞亮。”

容敕面上不见怒意，声调平和地道：“待到有一天，你真正上了沙场，就不会轻易把为了大义这四字挂在嘴边。疆域内尽是守城的兵士，是他们拿殷红的血和森森的白骨堆地，才换得义字不倒，家国长安。”

“无论你是南竹还是多兰。”他轻笑一声，“我都不在意。只有一事，我希你诚然挂心，敢为此许诺发誓。”

“其实不用安王多说，我下山之前就有想过的。大家为义字奔波往来，我呢，我自也是一样的，任凭发生什么事，通通行径如一。”

南竹掰着手指，边数了数日子，边道：“师父教过我是非善恶的理，我不敢忘。但安王要我许诺发誓，我可以发，不过平白无故地要我发誓做什么？我南竹说会做到的，就定是做得到。”

“定会吗？”容敕似在逗她，又问了一遍，“你当真定会？”

南竹攥了攥拳，道：“都说了定做得到，姑娘我言出必行，当然不会骗安王半分。”

容敕沉吟一会儿，从陆鹤手中接过漆色兽纹衣箧，打开铜锁扣则现出件霓裳春衫齐腰襦裙，披帛环袖，穿身更称艳丽。

南竹一下子就瞪大了眼，压抑住喜悦，问道：“是不是给我的？”

“姑娘来去也就包了三件衣裳，不知情的还以为安王府苛责女娘，府上连这点碎银都掏不出。”陆鹤没看她眼睛，兀自说道，“只要姑娘有胆去，姑娘想要什么，主上都会命属下送去。”

南竹欢欣地点点头，“去做什么呀？先说好，无辜之人的性命我不取。”

“生逢乱世，多兰姑娘不动浮屠心是善，但恐有心人。因此。”容敕轻声道，“我要你近君侧。”

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湿漉漉的牢狱里泛着一股刺鼻的气息，被绑在木桩的人的血肉已被鞭挞得糜烂，垂头仍是不死心地念念有词，往地面吐着唾沫。

“逆贼敢尔。”

轻而有力的脚步声响起，更令那被绑的人亢奋不已，恨恨骂道：“别以为带上了官帽就真做了皇帝，南稷啊南稷，你还真把自己当成大宁朝的人了？勿要忘了，纵使你披着人皮面具，你的姓也……喀喀喀喀……”

身着龙袍的人睨视了他一眼，手中鞭子扬起落下，就见皮肉又绽开一处，可谓是丝毫不留情。

“孤说你是逆贼，你就是逆贼。”

南稷折鞭挑起他的下颚，眯起眼睛，“孤的阿妹，到底被你藏去何处了？要还想留着条残命回去，就老老实实打开你的嘴，把该说的与不该说的，一字不落地告诉孤。”

被绑的人欲死不能，欲生难求，只得把头低下，恶狠狠地啐了一口，道：“你说要我说，我就得说？告诉你，在先王在时……”

“先王不在。”南稷讥诮地看着他，“你的命在孤手里。不妨好好想想，你还能活几日。”