“大宁现已是有八州，四十二郡，三条河道纵横。由此死了个小地方官，很快就会有人接上。”解意生显然也想到了这一点，“不过我很好奇，你自就任县尉以来，跟你家亲就没有一丝一毫的联络？”

霍山摇了摇头，“家父家母还乡前只说让我好自保重，给我留了人帮衬，就再无音讯。我随长老来终南山后亦是如此，没用信鸽捎信给他们。”

谢柳只觉不大对，忍不住问道：“你可知他们所居何处？终南山的信鸽极通灵性，鲜少会有找不到人的情状。”

“我……”霍山迟疑着道，“我不知道。我长在家父赴任就官的地方，若要回乡祭祖需上报县丞，却总以各种借口从未被批下来过。但这也在情理之中，我在的郡县算不上大也算不上小，可每日里总有层出不穷的治安情势须有人坐镇管理，事无巨细。”

解意生思忖片刻，说：“罢了，还是跑远了些，此事我们下山会留意。”

他旋即话锋一转，直指正题，“终极试炼是我一人闯过不假，可这领头世家联结的人，我想交给你们的小师兄，不知诸位意下如何？”

晋南邈不给他们置喙的余地，只将绫锦织成的黄色卷轴拿出，将其递给他们中为首的人宣读。

“奉天承运，皇帝诏曰，朕今已是时日无多，而太子近身侍卫居心不善，更有谋害太子之心，然太子仁善，屡不作为且对其人倚重有佳，纵他半步不离。可叹余子无能，性情行事更恐担不起君王之位，是以朕欲寻还遗弃民间的皇后二子，即九皇子晋南邈立为皇太子，万望摄政王相助。”

一语出激千层浪，就连霍山也愣在原地，不可置信地看向晋南邈。

“摄政王于几月前锒铛入狱，罪名为替前朝冤孽求情，藐视君权。而今皇城里高居帝位之人的势力渗透多处，要想将其连根拔起并非易事。”

晋南邈摊掌，那枚表露先摄政王身份的玉佩被亮出，“双生子本不详，谢小姐先前说得不错。所以这道旨意，是作为密诏颁布出来的，可惜还是晚了。”

晚在没能救下摄政王，晚在没能再快一些。

解意生叹了口气，道：“天命所归，一将功成万骨枯。我们这些人所做的，只为给你铺就成王路，说不定还是天下一统，想想还真是威风。只是话又说回来，清平盛世皆为所愿，左右不过送上几年后生意气，赌上一局，倒还不赖。”

谢柳笑盈盈地问：“所做只为铺就成王路？”

解意生登时不敢再扯别的，一脸正色道：“是为开盛世太平。众行亦或是独行嶙峋路而无畏，乃吾辈之任。山河在脚下，还是踩着踏实。”

晋南邈静静看向他们，眼眸里无悲亦无喜，活像一尊木雕偶人。良久，他忽的笑了笑，低声说：“若可以，我情愿只做苏重。”

“这是为何？”薛桑在旁侧听得分明，“万人相拥的位置，多少人为此血流成河，不惜大动干戈，而你却不想要？”

晋南邈淡声道：“哪有天命所归这种便宜事给我。我没见过皇城里的一个故亲，幼时便被遗弃农户。而今他们蒙难，却都想我回去，可没人会问我愿不愿。”

“其实谁都可以坐上那个位置。明君二字太远，到底不过是个托词。”晋南邈又道，“要成君王，哪个人手上不会沾满血，又有哪个不会因保自己的权势大开杀戮，杀子杀兄……只要威胁到自己，是不会顾及什么情分的。”

晋南邈伸手，望着自己的指尖，“我只是不想，有朝一日我会不再是我。”

解意生闻言调笑般地问他：“那你还下山去？这么不想，在议事堂时也未见你反驳什么。”

“师父于我有恩，摄政王亦如此。”晋南邈收回手，定定道，“山下局开，我此去所思与你一样。”

是为盛世太平，至少还立于朝堂上前仆后继的忠臣一个清白。

谢柳想，他们本是一路人。

“薛毒主，你先带他们三人走。余人则留下来，我自有安排，出山时会有接应。”

亭外适时起了风，吹落一地白兰花。恰有几瓣飘到他们身上，又似戏耍，打着旋坠地。

薛桑含笑颔首，临走前转手将竹筒递给晋南邈，“九皇子，莫让我们失望啊。”

说罢，他便带着一行人直往山下去。解意生慢悠悠跟在后面，对晋南邈挥了挥手，“小师弟，道阻且长，有缘人自相逢啊。”

晋南邈似是想到了什么，抿唇说：“还是走好不送吧，榨干了我也拿不出一两银给你。”

“无妨，无妨，等我们送你上了高座，再讨犒劳也不迟。”

解意生贫嘴地把话头丢了回去，但见晋南邈无声看着他们，虽是一语未发，但能瞧出他想说什么。

谢柳不由取笑起解意生，“好是无耻。”

“我哪儿有，都说亲兄弟明算账，我跟他都谁跟谁了，怎么就不能明算账了。”解意生说得颇是理直气壮，“他就是登上皇位了，也还是我那个喜欢逞强的白脸师弟。”

南竹委实不忍再听下去，“大师兄，你怕是真没见过人心险恶……不是，小师兄也是有脾性的，万一不小心知道了，等你们再见，看他不得给你一拳头。”

解意生道：“你就不能盼我点好的吗？”

南竹无言，过了少顷说：“大师兄，我盼你平安。”

谢柳不禁莞尔，侧耳旁听着他们这一路打闹，忽而觉得此行不再寥寂。