萧怀玉没有拒绝，民以食为天，再如何不情愿，也没有必要和自己的身体过不去。

既来之则安之，养精蓄锐，总有一天她能寻到办法逃离元冽。

门外突然传来不小的动静，房门被大力撞开碎裂一地，萧怀玉倏地一惊，调羹动荡间激出汤药，顺着碗身在指尖流成一曲江河。

“噌——”一声刀剑出鞘。

李执立即上前挡在她身前，拔出长剑，锋利剑尖直指来人，冷声喝道：“来者何人？还不速速离去，此处岂容你擅闯？”

萧怀玉头皮发麻，容色明显一怔，眼神落在那高壮的黑衣背影上，目色渐渐晦暗。

是他，那夜出现的人是他。

那柳泉风呢，他究竟在其中扮演着什么角色？

是表面与哥哥虚与委蛇、实际上与元冽同流合污？还是左右逢源、两面游走的墙头草？

萧怀玉脑子一片混乱，一心只想着厘清几人背地里不为人知的关系，一时间已失神游离。

李执担心她因此受惊，连忙唤了几声，晃晃手，“姑娘？姑娘？你没事吧？”

萧怀玉思绪回来，晃动调羹盛起汤药，一副受了惊刚回魂的模样，“刚刚是怎么回事？”

“没什么大事，就是起了些争执大打出手罢了。”李执观察到她手背隐隐干涸的汤迹，指着它问道，“姑娘，没烫着吧？”

她顺着视线望了过去，皮肤已泛了些红，似乎被烫伤，方才心中有事，如今已觉灼热刺痛难忍，“没事，抹点药就好。”

“那就好。”李执点点头，舒了口气，见她用得差不多了，便想着端出去，顺便找店家换间房，没有房门算怎么回事，“属下去去就来，姑娘千万别乱跑。”

男子走后，萧怀玉坐到梳妆台前，隔着墨色轻衫抚摸锁骨下的刺青。

那是一朵仅差寥寥几笔就能勾勒完整的牡丹，赫然被她掩在衣襟下，但也露出了五六分，何其显眼。

她眉心紧锁，恐怕今后都不能再穿抹胸长裙，只有交领才能完完全全、彻彻底底地遮住它。

思虑期间，李执已安排好一切，收拾行囊搬到同一楼层对面的厢房。

临近他出门之际，萧怀玉突然发问，“昨夜是你将我带回来的，是吗？”

李执蓦然睁大双眼，似被她惊住，踏出的脚讪讪落下，结结巴巴道：“郡……郡主。”

他慌乱无措地伸出手，挠了挠脑门摸了摸，最后尴尬地收回腰间按在剑柄上。

她的眼神顺着他的动作落在佩剑上，面容略显平静淡定，“我只是不会武功打不过你和元冽，但我不蠢，除了你还会有谁，那日刀剑出鞘的声音是你在声东击西对不对？”

萧怀玉耳清目明，对听到的每一种声音和见到的每一个人，只需一遍便能记得一清二楚，方才他拔剑的声音与那夜如出一辙。

男子回身抱拳行礼，言语中略有歉意，“事态紧急，是属下唐突冒犯了郡主。郡主冰雪聪明，属下也不敢有所隐瞒，那日之人确实是属下。”

萧怀玉交握重叠的手骤然扣紧指背，隐忍克制着内心汹涌而起的愤怒，垂下眼帘强作镇定，“既然你知道自己唐突冒犯，应当也知道强抢女子是违反法律，可以按科条定罪的，你为何还要助纣为虐？”

“是非曲直，黑白正反，难道这些你都不顾吗？”说到最后，她已然有些激动和气愤，语速不由加快，声音也无意识地冷了下来。

担心自己因此面目可憎，萧怀玉瞬时转过身去，“你可知，此行此举是为罔顾朝廷律令，我是绥阳郡主，尚有身份作保暂无性命之忧，可若是寻常民女，岂不任由你们掳了去为非作歹？若今日被强抢的人是你的亲人，你也能袖手旁观、坐视不理吗？”

李执垂下头颅，陷入沉默，久久未语。

身后半晌没有动静，萧怀玉眼眶渐渐红润，既然动之以情无法说服，那就试试晓之以理。

女子回过身，目光如炬，“李执，得罪萧王府不是明智之举，萧王府虽然不及权势滔天，可也是有名有姓的高门贵族，岂容你们如此胆大放肆迫害郡主，就算元冽是皇长孙，可他也并非手眼通天，你也应该为你家主子考虑考虑？”

男子眼帘低垂，眸底讶然分不清明晦，嘴角蓦然勾出一笑，似没心没肺，又似意味深长，但却异常坚定清晰，“绥阳郡主，说服属下是没有用的，有些事情没有对错之分，只是各自立场不同。”

李执是元冽的近身侍卫，是他的下属幕僚，理应站在主子的立场，无条件服从命令并实行才是他的职责所在。

那么在他的视角里，他就是对的。

萧怀玉如何听不出他的言下之意，难以置信，“冥顽不灵，你这是愚忠。”

李执置若未闻，“郡主若没有其他吩咐，属下先行告退。”

话音一落，他抬脚便离开，关紧房门守候在外。

萧怀玉无可奈何，只能悻悻坐回桌边，一日无事，随着天边日落月升，暮色四合时，暗光渐渐融在如画眉眼增添几分晦涩。

沐着一身月色，元冽大步流星走入房间，眼帘中映入静然撑颌的女子侧影。

月华清辉，似乎格外偏爱她，如绫罗绸缎一般为其镀上一层泠泠水色，尽显岁月静好。

他狭长眼眸涌出一道暗色，不可抑制地心生阴暗，“玉儿，本殿送你一件礼物可好？”

萧怀玉猝不及防被一道男声唤醒，黛眉微蹙，“什么？”

元冽解下外衣，双手捧着角落里不起眼的檀木匣盒，放在她面前，嘴角勾起不明意味的笑意，“玉儿，答应本殿，一定要保管好它，且不可丢失，否则本殿会生气的，本殿若生气了，后果不堪设想。”

萧怀玉心里霎时惊起一阵不好的预感，他的面容话语十分诡异，显然这里面不是什么好东西。

而元冽接下来的一句话更是坐实了她的猜想，他拾起她的双手缓缓按在盒盖上，似乎无比珍视。

墨龙银戒泛出凌凌冷光，甚至透着几分幽蓝，她心跳愈发杂乱无章。

元冽动作轻柔地抚摸着她的手背，言语温和，眸底寒凉如刃，“它在你在，它不在你也得死。”