而她，不想拥有藤萝系甲之命，不想依附他人而活，更不想失去自由，做那供人玩乐的笼中鸟、金丝雀。

心中下定主意，萧怀玉渐渐有了主心骨。

思绪落定，身体有气无力的虚弱感虽已逐渐消失，但喉间一股干哑晦涩的感觉却翻涌而至。

她信手捏起茶盏斟了一杯，递到唇边便要一饮而尽。

然而贴面的一刻，指尖瞬时顿住，眸色骤变。

眼睫轻颤，定定地落在杯中琥珀色的茶水上，悠悠飘荡的雾气飞入鼻尖，淡淡涟漪晕开熟悉的清香。

元冽倚在车壁上，慵懒闲散，微微弯唇，好整以暇地盯着她的反应，“绥阳郡主，本殿‘特意’为你准备的雪上青莲可还满意？”

一点荡漾的茶水触及唇瓣，丝丝缕缕落入喉间。

入口微涩，回味清甜。

这是她在萧王府最喜爱的茶饮，没想到他洛水竹亭赠送玉佩、霓裳阁蒙眼掳走，皆是有心之行、有备而来，并非一时兴起。

萧怀玉面色霎时苍白，神情僵硬。

元冽似乎很满意她的反应，夺过女子指中的茶杯，就着若隐若现的唇印仰天饮尽，搁置在一旁发出清脆的响声。

“雪上青莲，名不虚传，确实清甜可口。”他意味深长地扫过她紧紧抿着的唇。

萧怀玉呼吸微滞，屈了屈手指，盖上方才梦醒时从身上滑落的斗篷，阖上眼眸作势睡去，翻过身躲避某人狡黠捉弄的目光。

明明几日前的洛水竹亭才是初次见面，元冽竟然将她的喜好打探得一清二楚，甚至不顾她已有婚约强行带离京城。

行事如此雷厉风行，灭口时又杀伐果决，想来此人说一不二，不容他人置喙。

显而易见，不能与其硬碰硬，况且她也不会武功，如此看来便只能智取了。

想着想着，萧怀玉昏昏沉沉地睡了过去，元冽则倚靠车壁阖眸养神。

次日清晨，虫鸣之声已然散去，车外逐渐传来喧哗之声。

吆喝叫卖连绵不绝，黄发垂髫言笑晏晏。

萧怀玉睁开迷离惺忪的双眸时，抬手遮住双眼慢慢适应，明媚的日光穿过车帘映入车内，亮堂了整个车间。

日夜兼程、披星戴月，他们这是到了何地？

女子垂眸思索，一双无法忽视的视线突然定在她身上，目光如炬。

萧怀玉僵硬地转过身，直直地撞入那深邃幽深的眸子，里面仿佛翻涌着汹涌波涛。

她心中一惊，他什么时候醒的？

元冽安然沉静靠在一侧，发尾略微凌乱，挑起眉尾，“早上好，绥阳郡主。”

萧怀玉抿唇，连忙倒了杯茶水灌入口中润润喉，全身心都舒服轻盈了许多，“殿下，这里是什么地方？”

“梁平城。”元冽捏起茶盏斟了两杯，一杯递了过去，一杯端至唇边，悉数灌入喉间，“过了梁平城，便是易洲，再往前走，就到了九翼城，经过坨罗之海，就能顺利抵达苍云洲。”

“殿下为何要带怀玉去苍云洲？”她接了过来，并未饮下，而是握在手里微微颤抖。

萧怀凛早早出发离开京城，目的地就是苍云洲，他如今趁他不在掳走她，为何又要带去同一个地方？

元冽究竟在打什么算盘？

“本殿带郡主去见你哥哥，”男子避重就轻道。

车壁突然传来三声不急不缓的扣响，马车随之停了下来。

元冽朝她伸出宽厚的手掌，“午时将至，郡主可要用膳？”

萧怀玉腹中空空，此时确实感到几分饥饿。

前几日与明容一起外出同游，本来计划去珍馐府用膳，奈何半途中突然送来闺中密友的书信，说有事请她去一趟霓裳阁。

不料，却是元冽有心谋划。

这几日路程颠簸，胃口不是很好，现在算来应有好几日未曾吃过好的了。

萧怀玉抬起眼眸，毫无意外地与某人势在必得的眼神碰撞，张了张唇，最终还是合上未曾言语。

默默放下茶水，蜷缩回属于她的角落，垂下头颅，摇摇头委婉拒绝道：“怀玉现在还不饿，就不打扰殿下用膳的兴致了。”

男子赫然起身，衣袍猎猎风响，侵下半身强行威逼进入她的眼帘，“郡主就这般害怕本殿？”

元冽眼里晦暗翻涌，沉沉的声音散发着寒意冷气，“难不成，本殿是什么地府阎罗、索命无常吗？”

“殿下说笑了，您气宇轩昂、龙章华姿，怀玉钦佩不已，又怎么会害怕呢？”萧怀玉稍稍后退身子，远离那侵略性极强的金边墨衣，讪讪一笑，捡了些好话阿谀奉承。

一心只盼望他能情绪稳定些，莫要再像之前一样动不动就对她牵拉捏扯。

“是吗？”元冽皮笑肉不笑，一寸寸挪到她的身边，探下头去盯着她的眼睛，似在辨认是真是假，“郡主，身体是不会说谎的，你明明在远离本殿，却口是心非，诓骗本殿。”

“你真是好大的胆子。”

话音一落，元冽一把捏住她的下颌，抬了上来与她四目相对，“比起郡主的虚情假意，本殿还是更喜欢你泪眼婆娑的样子，真是惹人心疼、令人心生怜惜。”

男女力量本就悬殊，加之他自幼习武，她却对此一窍不通。

萧怀玉便毫无反击之力，只能任凭他为所欲为。

“你的这副眼神，坚韧中夹杂破碎，顽强中交织隐忍，真是让本殿心生欢喜。”元冽唇边绽笑，肆无忌惮地打量着女子的容颜。

萧怀玉紧蹙眉宇，心中暗道，一言不合就动手动脚、严词厉色，果真是个疯子。

东宫，正殿。

金碧辉煌的殿宇之内，绣柱雕楹盘龙画凤，金砖铺地，屋顶琉璃，十分奢靡华丽。

堪比神霄绛阙，桂殿兰宫，放眼所及之处，无不光耀夺目。

“殿下，长孙殿下那边有人来信。”一位头发须白的五旬老人手肘架这拂尘，双手捧着一纸书笺，踏入殿门。

大殿高堂之上，彩绘金砖的尽头，一道黄色锦衣华服的男子端然沉坐书案前，两侧堆叠小山般高的奏折，手持朱笔，眼神定定地注视着案上铺展的章文，未曾移开半分。

男子剑眉星目，蓄着短须，周身威严沉沉如山。

正是当今呼声威望最高的登基候选人，太子殿下元晟，年逾不惑。

“念。”元晟言简意赅道。

他眼帘未抬，神色平静，专心致志地批阅公务。

却在下一瞬骤然一顿，笔尖朱砂落下一滴，晕在奏折上慢慢干涸。

元晟搁下笔籇，凤眸微眯，金冠两边垂落的红线金珠微微晃荡，掩去几分眸中神色，分不清是喜是怒，“元冽掳走了绥阳郡主？”

“正是。”柳泉风撩开深紫色大监长袍，跪倒在地，双手呈上字条。

元晟淡淡瞥了一眼，接过来展开一看，眉心瞬时紧蹙，面露不悦，“为何？”

柳泉风微微摇头，“老奴尚未查清。”

“他如今到何处了？”

“易洲。”

“元冽呢？”

“萧世子天色破晓便策马离京，长孙殿下直到夜时落钥才出发，若是抓紧脚程，此时应该刚到梁平城。”柳泉风事无巨细地交代所有。

元晟眸底划过一丝厌恶，将字条递于火焰中燃尽成灰，沉声道：“你马上派人前去拦截，务必在他们两人碰面之前带离绥阳郡主，并将其平安送回萧王府。”

“记住，须保证她安然无恙，若是有一根汗毛受损，你提头来见。”

“是，老奴这就去办。”柳泉风躬身后退。

“另外，此事需秘密进行，莫要节外生枝，尤其是他那边，切不可走漏风声，如有需要，可以设下阻拦，别让他太快得到消息。”元晟在其临走之际，落下一句嘱咐。

男子起身踱步至窗前，负手而立，隔着一道大大敞开的轩窗眺望远方，眸色晦暗不明。

腰间昂贵的金玉配饰反射出刺眼的光芒，锋芒毕露，熠熠生辉。

元晟深深吐气，眉眼深邃中渐渐浮出几丝落寞和懊悔，唇边细语轻声呢喃着两个字，揉碎在秋日微风之中飘渺散去，“元漪，元漪……”

一道云鬟丽影悄然而至，体贴地为男子披上薄薄的一层斗篷，鲜艳的丹蔻在系带间穿梭后，立马便出现了一个福结。

女人声音清润如丝竹奏乐，沁人心脾，细心关怀道：“殿下，初秋已至，微风渐凉，莫要染上了风寒。”