夜幕如墨，岸上灯火辉煌，青黛身着一袭月白锦裳，手中提一盏花灯向前迈步。柏生手中紧握着一支发簪，嘴角噙着温柔的笑意跟在身后。“方才那买发簪的老伯难道说得不对，阿黛日后本就是我的夫人啊。”

“是阿黛他们。”船上顾雪芽忽地站起身，满脸欣喜地朝岸边那抹白色的身影招手，高声喊道。“阿黛，我们在这里！”

“雪芽。”青黛眸中闪过欣喜，天空此时悄然飘起蒙蒙细雨，青黛下意识地抬手欲遮雨，动作刚起，却惊觉头顶的雨竟已停止。她满心疑惑抬眼望去，柏生不知何时已站到了她身旁，修长的手臂抬起，宽大的衣袖仿若一片庇护的天幕，稳稳地为她挡住了那如丝的细雨。那双桃花眼，似笑非笑地凝视着她。“我自是舍不得让这恼人的雨淋到我的阿黛。”

青黛垂眸之际，柏生伸手握住了她的手掌，而后二人便一同走到了前方不远的屋檐下。

细雨如丝，淅淅沥沥地坠入澄澈湖面，溅起层层细微涟漪，发出清脆悦耳的滴答声。

“下雨了。”船头之处，苏木缓缓起身，身姿挺拔抬手撑起那柄绘着墨竹的油纸伞，为顾雪芽挡住了纷纷细雨。随后，他将银两递给了船夫。“船家，劳烦送我们上岸。”

靠岸后，夜幕被灯火照得透亮，顾雪芽心中只念着踏步向前，步履匆匆，半分未察觉纷扬飘落的细雨。苏木撑着伞，紧紧跟在她身侧，那伞始终倾斜，将她妥帖护在油纸伞下。雨势渐大，可顾雪芽身上却不见半分雨渍，唯有脸上的笑容愈发灿烂明媚。“阿黛，我们来了。”

屋檐下躲雨的柏生瞧见这一幕，慵懒地挑起眉梢，嘴角噙着一抹似有似无的笑意。“小毛孩，你可曾与你那未婚夫说了？明日你要随我们一同前往京城。”

苏木听闻，不禁疑惑地拧紧了眉头，毕竟他从未听顾雪芽说起她要去京城这桩事。顾雪芽原本轻盈欢快的脚步猛地一滞，恰似陷入了短暂的思索与犹豫，少顷，才朝着青黛徐徐开口。“阿黛，苏安宁身中蛊毒，命悬一线，当务之急是尽快寻得冰雪花为其解毒。我知你们担心我的安危，但你们且放心，有苏木在我身边，不会有事。”

当然，顾雪芽心心中真正的筹谋，不止是奔赴南荒为苏木寻解药，更是要查找真凶。

青黛未选择多问，而是将精心挑选的祈天灯递至了顾雪芽手中。“雪芽，你有何愿望？”

“愿望吗？” 顾雪芽眼中盈着笑意，眸光里却隐隐有泪花闪烁，不知是为即将来临的分离，还是对南荒之行心怀忧虑。

青黛将顾雪芽神情轻微的转变看在眼底，她执起油纸伞，指向灯火通明之处。“雪芽，不如我们去那放祈天灯吧。”

顾雪芽点点头，二人相视一笑，紧紧握住彼此的手走入了夜色中。

苏木和柏生望着她们的背影，并未跟上前去，只待她们的身影彻底消失在夜色之中，柏生才缓缓转头看向苏木，褪去轻佻神色凝重。“皇商大人，日后便劳烦你护雪芽周全了。”

“我夫人日后会遇危险与你们前往京城一事有关吗？” 苏木微微抬眼，似已隐隐洞悉端倪。“若是不便相告，倒也无妨，但是凡有用得着苏某之处，尽管开口，我这皇商的身份，或许能为你们提供些许便利。”

“不知皇商大人能否借一步说话？不过我糙人一个，不通诗词歌赋，喝茶雅座或许不太适合我。”

苏木抬眸目光投向集市尽头，提议道。“我看集市尽头有个射圃，不如去那儿畅谈，如何？”

“苏兄竟还通晓骑射之术？” 柏生满脸惊讶，笑笑看向苏木。

“略知一二。”苏木应道。

射圃场内，两匹矫健的骏马上，分别端坐着苏木与柏生。苏木一袭白衣胜雪，周身散发着矜贵高雅之气；柏生身着烈烈红衣，眉眼中那似有若无的笑意，透着几分不羁。

柏生抬起弓箭，刹那间，他那双桃花眼中的轻佻之色褪去，取而代之的是一抹彻骨冷意。

“砰 ——” 转瞬之间，他手中的箭矢脱弓而出正中靶心。而后，他恢复了那副玩世不恭的笑容，朗声道。“苏兄，该你了。”

苏木抬手，白衣轻拂，墨染般的长发肆意飞扬，他动作行云流水一气呵成，不过须臾，箭矢同样精准无误地直中靶心。

“厉害啊，看来将那小毛孩托付给皇商大人，我可以放心了。” 柏生笑道。

“所以为何这般担忧我夫人的安危？” 苏木抬手，利落地收回弓箭，开口询问道。

柏生面色一沉，神情变得凝重。“不知皇商大人可曾听闻多年前贡县那桩贪污大案？”

“所以你们要状告之人究竟是谁？” 苏木身为商人一贯不过问朝堂纷争，然身为皇商，却不免耳闻这桩贪污案的些许风声。