书房简朴非常，除了寥寥无几的必要木具，以及一面墙的书海，再无其他。

连蜡烛都只点了三盏，也是见他们来，宋括才命人多点了两根，可见他有多清廉简正，不染一尘。

提神熏香与烛烟缭绕，刚进此屋，谢惊春还有些不适应，隐蔽地轻咳了几声。

路植晏先浅啜了口茶，再将她面前杯盏推近，看着刺史道：“听闻大人有金陵案完整卷册？”

宋括点点头：“但是与衙门和捉妖司的无异，我只是想要为查清我儿失踪真相，出一份力。”

说完，他掩袖感伤，肩膀轻微抖动起来。

“若想查清，三正法司需要刺史的帮忙。”

宋括从悲伤中抽离，揩了揩发红的眼尾：“我知晓，你们问吧，我定知无不言，言无不尽。”

路植晏：“那在下便开门见山了。令郎只是失踪并未找到尸首，一月前刺史府却连办两场丧事，恐怕令郎最起码两月前，就已经失踪了吧？”

宋括一愣：“是。他确实是于两月前便已经失踪。只是我常年忙于公务，却疏于管教，让揭儿被狐朋狗友带坏，流连于烟花之地，喝得烂天烂地，以至于回府的路上被人有机可乘。他失踪后，便有流言说他死于……”

他停了停，抬眉看了眼惊春，似乎有些顾忌，但还是硬着头皮继续讲：“说他得了病，死于马上风，只是府中丢面，对外称失踪。我将此事压了一月，也寻了一月，还是一无所获。此时城中突然又多了几起失踪案，一时间众说纷纭，妖邪作祟之说，由此而出，很多人便相信是妖物吃人，纷纷办起了丧事。”

谢惊春差不多适应了那些浊烟，问道：“那夫人呢？”

“我从未纳妾，只有揭儿一个儿子，他死后，拙荆难以接受，在他下葬后不久自缢而死。”

烛光投于书壁，侧影时大时小，会呼吸一般，偶尔燃盛之时还会长出爪牙。

墙上挂着刺史夫人的画像，画中人幕篱被撩起，嘴角扬起，笑靥在微躁的烛火照耀下，明明灭灭。

出于对死者的尊敬，谢惊春并没有一直盯着画像看，只是看了一眼便立即将目光收回，却瞥到了旁侧的榆木双门对开式佛龛，痛体髹漆，佛龛所连小桌上点着一枚小小黄蜡，在旁边烛台的照耀下，显得有些幽暗。

龛门紧闭，龛顶上却立着一只描金飞翅仙鹤和阴极镂空双鱼八卦。

佛光普照？道法自然？

“快二十年前，我被调入京都长安，因缘际会，与安王之女相识，郡主她抛弃所有也要下嫁于我……”

宋括已然注意到路植晏的神色，自己不由得顺着视线盯着画像出神，仿佛跌入一段悲伤往事：“金陵与京城长安，十二日路程，可她却从未回去过。我也偶见她呆坐窗前，思念家人，可我每次述职前提及带上她，她都不愿。不想二十多年过去，她便撒手人寰，我对不起她……”

说罢，宋括再次潸然泪下。

“还望大人节哀。”谢惊春踌躇片刻，还是决定将问题问出来，“大人，这书房曾经是间……佛室？”

宋括道：“正是，十几年前，安王叛乱，当今陛下仁慈，只处死他一人，并未连累到其他人，但夫人却因丧父以及对安王的失望，由此郁郁寡欢，一直都住在这间小佛室，我将书房挪到此间，也是贪念前缘。”

谢惊春不由仰头看了一下房梁，按云娘所说，刺史夫人自缢的位置很有可能就是她现在的头顶。

干咽了几口口水，强装镇定后，谢惊春问：“大人，请问宋公子和夫人现葬于何处？”

宋括眉头微锁，但马上就将丝丝情绪揭了过去：“都于城东，洗晦桥铺。”

路植晏捕捉到宋括脸上微妙的变化，短暂斟酌后道：“多谢大人告知，想必齐司使已经全数奉告，我们现在怀疑，这妖就藏在府中。”

宋括并没有露出任何害怕之色，猛灌了口茶，冷哼一声：“还希望它赶紧现身，让我见见杀害我儿的凶手究竟是何等妖孽！连我夫人尸体都不放过的又是何人？等死后不论地狱黄泉，我倒想问问，我宋括自问一生心正，未曾做过伤天害理之事，为何要遭如此凶报？”

说着，他的情绪越来越激动，将杯盏猛地扣在木桌上，胸口上下起伏，花白的胡须沾染上茶水，微微颤抖。

他抚住心口，恼怒的目光中多了几分凄迷与僝僽。

半晌，察觉到自己失态的他急忙敛色：“抱歉二位，我只是心有不平罢了。”

“父爱子，夫敬妻，人伦正道，还请大人，节哀顺变。”说这句话时，路植晏眼底悄然划过一丝惘然。

只是刹那而过，他指着宋括被溅湿的手：“大人，受伤过？”

“哦，这是很久之前的伤口了，留了疤痕消不了。”

谢惊春想起路植晏在太象山给自己的金疮药，似乎还有消痕的作用，现如今她的脖子上和在凌阳伤的掌心，都是一点疤痕都看不出来。她本想掏出来给宋括用用，一摸才发现早用光了。

“像是剑伤。”

谢惊春歪头看着路植晏，她就算再寡见少闻，却也知这绝不是剑伤，路植晏怎么不知？但她还是强忍着纠错的欲望没说。

“非也，这个是剪刀伤的，我夫人在离世之前就有过用剪刀自戕的行为，这是和她夺剪刀时伤的。”

“原来如此。”路植晏盘坐撑桌，右手习惯性地捻起脖间雷惊木，“大人，其实我想说的是，我怀疑这府中妖，现在是人。换言之，这妖，会附人身。”