他真真切切地体会到了，他将要面对的这个天下第一杀手组织，究竟是怎样一个可怖的庞然大物。

第三通鼓响，鸿胪寺唱过入班。

顾景曈闭了闭眼，于队首率先进入左掖门，迈上御道，一拜三叩，山呼万岁。

朝会之上，圣上宣布了让他南下赈灾之事，命他尽快动身。

眼看着京中是查不出什么了，再耽搁下去确实也没有意义，不如早些去蜀州部署。散朝后，他便回府打点行装。

姜阑听说了他要走，红着眼问他：“你此番南下……不会有危险吧？”

顾景曈不知道她为何会有如此一问，是敏锐地察觉到了什么，还是因为她刚失去了沈空青，处处忧虑惶恐。

那双秋水眸中闪着盈盈泪光，看得他心头一紧。

他抬起手，以指腹轻柔地拭去她眼角的湿意，温声抚慰：“我只是去赈灾而已，能有什么危险？”

“当真？”姜阑眸光闪动，眼睫上挂着将落未落的泪滴。

“阿阑只管放心，”顾景曈不动声色地回避了她的问题，“我承诺过要照顾你一生一世的，又怎会食言？”

即便他当真回不来，有圣上那一道密旨在，她的余生也有了着落。

姜阑定定地望着他的眼眸，试图从中寻找出他撒谎的蛛丝马迹；他始终眉目温和、坦坦荡荡地与她对视。

她似是终于相信了，浅浅地松了口气：“那就好。你出门在外，一定要保重身体。你惯常是个忙起来就废寝忘食的，若是仲明劝你吃饭歇息，你就把公事先放一放。否则累垮了身子，那才是真的耽误事……”

她絮絮叨叨地叮嘱着，像是妻子在嘱咐远行前的丈夫——不，不必再说“像”了，她如今的的确确就是他未过门的妻子。

顾景曈忽地觉得，即便他与讨伐千手阁的前人一般，也客死在蜀州；有她今日同他说过的话，他亦死而无憾了。

但这圆满之下，又隐有几分悲戚。

他的妻子以为这只是一次普通的道别，殊不知……这也许是他们的诀别。

他心中一动，经年恪守的礼节亦随之松动。他近乎是遏制不住地凑近了她，轻轻在她额头落下一吻。

姜阑因这突如其来的一吻而怔住，她蓦地噤了声，颊上飞起两抹绯红，止住了口中未说完的话。

“阿阑也要好好照顾自己。”顾景曈道，“不要想我，不要……因为我不在你身边而难过。”

姜阑抗议道：“哪有这样的要求……”

“那我换一换。”顾景曈垂眸望向她，低低一笑，“阿阑若是太想我了，就多出去走走，多赴一赴各家的宴会，多结交一些……新朋友。这样的话，阿阑可以应允了吗？”

姜阑轻轻点了点头。

行装已收拾妥当了，顾景曈早该走了。但他们二人之中，谁也没法先开口提出来，只是不断地闲扯些家常，竭力拖延着离别的时刻。

可离别终究是要来的。

姜阑看了眼窗外的日头，狠了狠心，劝道：“既要远行，还是趁早走吧，再拖下去都要到午时了。”

顾景曈应下，黑眸中沉着她看不懂的情绪：“既如此，我这便走了。”

“我送你至城外。”

“外头天冷，你别出去了。”

姜阑抬眼恳求他：“景曈哥哥，让我送送你……”

她的眼眸中水光涟漪，仿佛一池江南春水，将他的心脏泡得饱胀又酸涩。

顾景曈终究还是妥协了。

姜阑这一送，就送到了长亭。

好像古往今来所有的离恨，都与长亭有关。顾景曈看着她通红的眼眶，突然有些后悔，当初若是没有教她读那么多诗文就好了……或许此时在亭下的她，就不会触景生情，如此悲伤了。

“阿阑答应了的，不要为我难过。”

姜阑辩驳：“我哪有答应过你这个……”

顾景曈为她拢好了大氅，柔声道：“早些回去，别冻着自己。”

叮嘱完最后一句，他终于上了马车，辘辘向南而行。

往后山水兼程，一程又一程，他渐渐驶向命运布下的死局。