“什么事？”

“你的副将能不能接手你在巡防营的事务？”

“谢将军，”端惠冷下了脸色，皱眉看他，“在同你成婚前我就说过了，我不可能放弃巡防营的职务。谢将军若想要贤妻良母，还是另觅佳偶吧。”

谢元清怔了怔，半晌才反应过来她在生什么气：“我不是这个意思，你误会了……”

他急忙软下语调，好言哄道：“怪我没说清楚。北边恐怕有一场仗要打，我是想问问你，巡防营的事能不能搁下，愿不愿意与我同去？”

“原是如此。”端惠恍然，为自己方才的误解心生内疚，“抱歉，我刚刚还以为……”

“我明白，殿下不必解释。”谢元清了然一笑，“我也想要殿下知晓，我喜欢你骄傲昂扬，喜欢你英勇卓绝，喜欢你同我如出一辙的凌云之志。所以，我永远不会让你囿于宅院。如违此誓，我谢元清天地共诛。”

端惠的眸光闪动了一瞬，她垂下眼帘，亦笑了笑：“崔副将堪当大用，将巡防营交与他，我完全可以放心。”

“你答应了？”

端惠颔首道：“当然，你不是知道吗，我素有从戎之志。不过迄今为止，我还没有上过真正的沙场。”

“只是缺乏些经验而已，殿下武艺高强，又熟读兵书，定然可以一战成名。”

“我倒是有些好奇，”端惠抬头望向他，“你是怎么知道要打仗的？”

“这个啊，是因为北狄潜伏在京城的眼线，窃取了兵部的布防图……”

“你说什么？！那人抓到了吗？布防可有泄露？”端惠极度震惊之下，抛出了一连串问题。

谢元清连忙补充：“那布防图是假的。”

端惠长长地呼出一口气，勉强平复了心绪。她略一思量，便厘清了前因后果：“所以是你提前换了假的布防图，故意让细作窃走。待他回国传达这一情报，北狄定会发兵攻打我大盛。”

谢元清点了点头，接着道：“到时候，我们先预设埋伏，再佯作不敌、诱其深入，最终将敌军一举歼灭！”

“倒是好计谋，若能成功，定会大挫北狄国力……你想出来的？”

谢元清坦诚相告：“布防图是顾景曈的主意。”

“殿下！不好了！”崔副将急急忙忙地闯了进来，“刚刚传来消息，京郊泗水坊的烟花铺发生爆炸！”

“死伤如何？”端惠眉头一皱，当即询问。

“据报官的百姓说，如今已有死者一十三，伤者二十有余。”

端惠神情冷肃，将兜鍪往头上一罩，拾步便往外走。

谢元清三两步跟上她：“我与殿下同去。”

当巡防营赶到时，爆炸的中心已是一片废墟。周遭的百姓俱已疏散，附近的道路也封锁了，不许任何人靠近。

端惠问道：“伤者都送医了吗？”

崔副将回禀：“皆已送医。”

“爆炸的原因是什么？”

“尚不知晓。”

“现场情形如何？”

“死者不止十三人，靠近爆炸点的几人已被炸成了残肢肉末，外围死者才留下了较为完整的尸身。我们勘察后发现，大部分死者健硕强壮，似乎是习武之人，且身上都有搏斗伤。”

“这样看来，人为的可能极大。”端惠道，“我去禀明父皇，请刑部和大理寺来协查。”

“殿下！”又有一百夫长来报，手中捧着一块金令牌，“有人在废墟中捡到了这个！”

端惠接了过来，垂眼细看。只见令牌正中嵌着一块暗绿色的石头，石中有水，摇之则上下流动；石头周围浅刻一圈绀紫图样，似乎是某种文字。

“这种令牌，我从前见过。”端惠道。

见她面沉如水，谢元清猜到此事非同小可，皱眉询问：“是什么？”

“千手阁之令。”