这一路上，一行人走得不算特别快，再加上此时昼短夜长，从白天一直到夜里也堪堪才走了约莫五分之一的路程。此时更深露重，舟车劳顿，田中先生意识到再走下去也快不到哪儿去，于是大手一挥，慷慨下令：就先休息吧。

闻言，所有人顿时松下紧绷的神经，就好像吹满气的气球突然松开扎口，他们那一整天几乎都僵硬的肌肉也终于得以放松。他们有的直接坐在地上大口吃着随身携带的早已凉透的饭团，有的盘腿坐在地上急切地喝水，有的憋了一路有无数的话想和同伴分享。但只是简单休整一会儿，侍从们便开始动手安营扎寨。

千手族地位于火之国正中心，也是整个火之国最为繁华的地段。除去中间那一块城镇，火之国余下领土多为森林与旷野，村落与集镇星星点点，并未连成一片。

也就是说远行的商队并不是每晚都能睡在屋子里，能在夜里碰到村子与小镇全凭运气，风餐露宿、直接在野外扎营才是常态。

花织从未见过这种简易的帐篷，她蹲在一旁的火堆处有些好奇地看那些人搬东西的搬东西，敲地钉的敲地钉，铺地铺的铺地铺，就连扉间和一华都在其中。她觉得新奇，正看得入神时，却突然有人在后面拍了一下她。

花织被吓了一个激灵，转身一看，只见是一个人站在自己身后。他隐于黑暗中，花织看不清他的面容，只能根据身形与轮廓推断这是个年轻男子。似乎是察觉到她的疑惑，男子又往前走了几步。就着跃动的火光，花织看清了他的容貌。

他确实很年轻，看起来不过十五六岁。不过这是张普通到不能再普通的脸，不能说好看，顶多算得上清秀，但没什么记忆点，放在人群里看好几眼也都不一定能认得出来。所以花织定定打量他好一会儿，只觉得他看起来既陌生又熟悉的原因就是因为他长了一张大众脸。

此时他正抱着一堆木柴，花织以为他是来给身边的火堆添火来的，于是急急忙忙地起身，给他让出一条路。

但男子并没有继续往前走，只是浅笑着看着她，然后隐晦地指了指不远处的一脸阴沉地训斥下属的田中翔太，低声道：

“田中大人不喜懒散之人，倘若他发现所有人都在忙碌的时候只有你是闲着，那他肯定又要来找你的麻烦了。”

他的声音和他的笑一般温柔，让人舒适，花织越看越觉得他熟悉。她眨了眨眼，忽然灵光一闪，拍了下大腿，恍然道：

“我想起来，你就是白天给我扔字条的那个人！”

说实话，他笑起来和不笑起来的模样差得还是有些大，花织只在他抛字条的时候匆匆瞥了一眼，却只瞥到一张平平无奇的严肃的脸。她也没怎么特别在意，所以方才看到他时才觉得既陌生又熟悉。

见花织认出了自己，男子的笑意更深：

“很高兴千手小姐能记得我，这真是我的荣幸。”

闻言，花织慌慌忙忙地摇了摇手，连带着头都摇得像个拨浪鼓：

“不不不，你误会了，我不姓千手……”

“不姓千手？”男子的笑中带上了些疑惑，“可田中大人雇佣的分明都是千手一族的忍者，小姐怎么会不姓千手呢？”

花织有些尴尬地脚趾抓地。这让她怎么回答？说她是莫名出现在千手族地然后目前正被千手重点观察的可疑人员？那或许只会让对方更疑惑吧。

“额，这个说起来有些复杂，但其实就是……”

“她是被千手救下的流浪忍者的孩子，现在为千手效力，也算是千手的一员。”

就在花织绞尽脑汁地想理由时，扉间突然出现，及时为她解了围。

“啊，原来如此，我了解了。”看见扉间，男子的笑意更甚，“这位就是扉间公子了吧？常闻千手是有大爱的一族，今日听闻此事，在下倒是确信了。能接受一个非本族的人融入自己，在下也算是见过不少忍族，但也仍是第一次听闻。真是令人喟叹。”

他似乎是没有注意到扉间探究的目光，只是又笑着看向花织，说道：

“方才看小姐只是在观察旁人的动作，想必是不懂临时安营的方法吧？正好我有些时间，不如……”

“不用了。”扉间突然出声，打断了男子的话，“这里有我在，我会教她的。这位……”

他想叫这个陌生男子的名字，但话到嘴边才突然意识到自己并不认识他。他正打算话锋一转直接称呼他为“先生”，但陌生男子却早他一步开口：

“拓己，扉间公子喊我拓己即可。”

于是扉间顺着他的话又说了下去：

“拓己先生不必太过担心，我们不会给田中先生带来麻烦的。”

“好。”

拓己看上去不是个不会看人脸色的人，他很爽快地回应了扉间。转身离去前，又饶有兴趣地扫了花织一眼。

“对了，我似乎还不知道这位小姐的名字呢。”他还是笑得一脸春风。

“花织，我叫花织。”莫名地，她觉得拓己的目光有些瘆人，看着她时就如同猛虎盯上了猎物般让人感到不适。所以她言简意赅地回答，不想在这时和他纠缠太多。

“花织？”他将这两个字故意拖得很长，就好像吐出这几个音节后还在舌尖上打了个转，显得暧昧非常，“真是个好听的名字，花织小姐人如其名，就像鲜花一样美好呢。”

说罢，他对着扉间和花织二人点了点头，抱着那一大把木柴施施然离去。

花织长舒一口气。方才太过紧张，现在放松下来才发现，自己的手臂上竟起了一层鸡皮疙瘩。