“王爷不必担心，熟悉天相的老卒已经说了，这场雨不会下太长时间，至多明早就会停了。等到了六七月那才是说变天就变天，一连几日暴雨都是可能的。等远离了京城，沿途州县相隔只会更远，哪里就那么巧每次都能遇到，有时甚至连个避雨的地方都没有，还不是要在外面风餐露宿？放心吧，这些人都是行军惯了了的，不会出岔子的。”林文辛见他似乎有些自责，赶忙出言打断。

“唉，我就是不想看见当地官员阿谀奉承的嘴脸。我们还未到达，沿途就安排了探子将行踪探听的清清楚楚，提前做好了准备。大军一入城，嚯！街道干净整洁、百姓安居乐业，连看门的兵卒、巡街的衙役也是个个和声细语、温文有礼，骗骗其他生长在宫中的皇子也就罢了，我曾经在民间待过这么多年哪里看不出其中的猫腻？林将军，我们只要仔细一看就能发现跪迎的百姓们穿的都是不合体的新衣，脸上虽然扯出了笑容，眼睛却都是麻木。”宋君谦苦笑了一声，摇摇头：“分明就是做戏给我们看呐！”

这些官员无非是提前得知了他们到达的时间，花些银钱将百姓们聚集起来演了一出戏，反正他们这支队伍也不会盘桓太久，咬一咬牙几天就熬过去了。

可等他们一走，花出去的钱财还不是要变本加厉的搜刮回来？若是有那背负着天大的冤仇想要伸冤的，好容易盼来了大官，却被恩威并施强行闭了嘴，跪在城门口迎接，却看见他们和地方官员谈笑风生，甚至夸赞他们治理有方……这种绝望，实在是让人不敢深思。

无论其他人有没有意识到，但是前几次明法的脸色黑得吓人，他曾经做过乞儿，每到一座城池总是忍不住给路边的乞丐们送些吃的。但那几次回来他却禀告这些州县沿路的街道上并没有一个乞讨之人……

大炎哪就到了这般天下大同的地步？

无非是为了面上好看，把这些人驱逐出去了，若有些丧心病狂的，这些乞儿能不能保住命都是未知数。

“我实在不耐烦与他们虚与委蛇，也不想再折腾百姓……所以这几日才能避则避，毕竟现下物资充足，远不至于需要补给。”

林文辛许久没有说话，她心中有些震撼。

她从前只觉得宋君谦虽是皇子，身上却无令人生厌的傲气，对女子也是十足的尊重，算是盛京城数一数二的君子。

今日听了这番话，才觉得自己还是小瞧了这位殿下，或许他无心政事，也没有治国之能。可单单这份对百姓的同情，就不知强过多少人去！

原来在民间生活过，真的会改变这些天潢贵胄的想法么？还是说这人的品性原本就贵重？

“林将军、林将军？”

见她神游天外，久久不发一言，宋君谦伸出左手在她眼前晃了晃，林文辛一惊，这才如梦初醒，她勉强扯出个笑容，告了个罪：

“抱歉，我方才有些走神了。”

“可是这几日妍儿缠你缠的厉害，耗费了心神？”

“没有没有，公主乖巧懂事，只是央著我讲一下边关的风土人情罢了，哪就至于耗费心神了？”

林文辛赶忙摆手，可看见这人面露关切，似乎想要打破砂锅问到底，心中的话绕了几个弯，终究还是吐露出来：“我只是有些难过，公主说若不是因着此次和亲，恐怕终她一生也未必能见识到这么多的风景，她一时也说不好这究竟是福是祸……”

宋妍说这话的时候是带着笑的。

她说自她有意识以来，几乎日日都待在深宫之中，虽说也能见到旭日、明月、漫天的星子，但能看见的天大多也只是被高墙围筑起来的那小小的一方。她说随着年纪渐大，他的兄长可以跟随老师学习君子六艺，可以有伴读为他讲述宫外的一切，等到日后还能出宫开府，登上朝堂。而她每日里至多只能去御花园逛逛，莫说出宫，就连皇家的别苑，因为不受宠的缘故也没能踏足几次。

她说原以为自己这一生，幼时困于深宫，成亲后也会困于深宅，事事小心、处处谨慎，早已是一眼望到了头。甚至连带着对日后的夫婿也是没有指望的，像她这样不受宠、母族又没什么势力的公主，年幼时被皇室养大，成人后她的婚姻自然也成了拉拢权臣、安抚异邦的筹码。

所以和亲一事，其实隐隐约约也是有过心理准备的，只是已经安安稳稳行过及笄之礼，眼看着就要相看人家了，却又突然下了旨意，再加上黎国又实在是狼子野心并非诚心求娶，这才让安贵人陷入崩溃。

她说，她自知皇命不可违，纵然心里百般不愿，千般不甘，万分难舍，纵然看见母妃泪流满面时肝胆俱裂，她在外面也要带着笑，不能堕了皇室的名声，所以宁王殿下呵斥了官员，不让她如同猴子一般被京城的百姓参观，她心中是感激的，感激为她保留了最后一丝体面。

她说……

“六公主这几日常对我说，虽然前路未卜，路途多舛。但这几日她也算看尽了之前十几年从未看见过的风土人情，乃至于一想到日后还有很长的一段路能够让她去看、去感受，她心中的悲伤都消减了几分。殿下，公主如此豁达，可我听了这话，心里实在是难受。”

“我知道，我知道，若不是因为这样，我也不会故意将脚步放得这么慢。”

虽说两国国书并未商定最终的期限，可是这些护送的士卒哪个不是抱着完成任务的心态前来，纵然不愿意星夜赶路，却也绝不愿意像这样拖拖拉拉。淮阳伯如何不好说，但他的手下一定是希望早日赶到定远，接手平西大军，鸡蛋落入布袋中才会安心。御林军更是皇帝亲卫、职责是拱卫京师，他们哪一个不希望早早回京，再升一步？

至于队伍中的那些文官们，他们更是善于钻营，此次行程若能顺利完成，倒也算是大功一件，可对于他们而言，早日回到朝堂上，才是真正的首要之事。自己这般拖拉，若非因为身份够高，恐怕早就被他们裹挟着向前了，就算暂时能压制住这些人，日后也少不了被参一本。说他惫懒、懈惰……

可他也是个人，本就不愿利用女子和亲。更何况，依着黎国那边的性子，他们根本就无心和谈，如今种种不过是拖延之策，公主送过去就是纯粹的牺牲品，并不能起到什么作用。

若是因为朝廷兵力不足吃了败仗，欲行绥靖之策，图一个休养生息以待来日也就罢了，毕竟国家兴亡匹夫有责，公主身为皇室一员，覆巢之下，也只能无畏向前。

可定远一役分明是大获全胜，几乎打折了黎国鞑子的脊梁，他们的精锐部队死伤殆净，几代国君积累的财力物力也近乎全部打光，再加上游牧民族民风本就酷烈，遭此大败，他们国内早就民怨沸腾，黎国皇室摇摇欲坠！

他们现在是求着和大炎和谈，是捧着大把财富图一个边疆稳定好去平定内乱！

这种情况下，他实在不明白有什么必要妥协？也实在不知道为何要让一位无辜的女子去做这无谓的牺牲？

莫不真是数十年的战火，让他们跪久了再也站不起来了？莫不真是看见鞑子就天然畏惧，才借着礼仪之邦和睦四邻的名义，举全国之力，结敌邦欢心？还是说有鱼没鱼都甩一竿子，能换来几分益处最好，若是不能，也不过是牺牲掉一个无关紧要的女子罢了？

想到这儿，宋君谦心下实在难平。

“林将军，你看看，看看咱们队伍中那上百车的金银器物，看看在皇命之下满面愁苦、背井离乡要在黎国居住的农人匠人们！两国联姻哪就这么简单？就光谈我们这数千人、上千匹马的吃穿嚼用，都不是一个小数目啊！如此劳民伤财的去做一件根本没有意义的事情，难道就为了一个天朝上国的好名声？

我呸，当真是不知所谓！”

宋君谦越说越恼火，只要一想到自己曾经在朝堂上据理力争，那些官员们却不屑一顾的样子他就直冒鬼火！

若说目光长远，他远远不及这些浸淫官场多年的老狐狸，自己能看出来的他们哪里就看不出？

无非是觉得一个女子无关紧要，刀不曾砍到自己身上不疼不痒罢了。

至于当日在场的皇室成员……

宋君谦叹了口气：对于宋承源而言，他这人才干平平做下诸多荒唐之事，却一心想要青史留名，成为一个文治武功比肩尧舜的好皇帝。只要能换来一些好名声，莫说是一个女儿，便是十个八个，女儿不够把儿子凑上他也是无所谓的。

至于其他人……现今朝堂上风高浪急，能保全自身已是不易，又怎么会为了旁人去触怒皇帝呢？唯有自己心无挂碍，才能直言一二。可奈何独木难支，到最后也是徒然奈何……

“除此之外，莫说我还算得上是宋妍的兄长，就是一个素不相识的人，见识到那日安贵人的撕心裂肺，宋妍的步步回头，又怎么不会心生同情？韩诚那个夯货被文官几句话一激，竟还前来请示围观的百姓络绎不绝，要不要让宋妍露个面。露什么面？莫非还要宋妍强行装作一副高兴的样子接受他们的欢呼么？什么皇室风度、公主仪态，若将他们处境对换，我倒要看看这些自诩大丈夫的能有几个笑得出来？”

“王爷……”

“倘若宋妍是个男子，哪怕再不受宠，事情都有转圜的余地。如今可不是互遣质子的时代了。现下这些读书人可是把男子尊严视作首位的，一个公主不值得，但一位皇子若非到了危急时刻，他们倒是不会轻易推向外邦。”宋君谦摆了摆手，似叹似讽：“他们这些人啊，平日里最瞧不上女子，恨不能将她们一生都困于宅子里，只学些三从四德，读些《内训》、《女诫》，最好只要相夫教子，一切听从男子，莫要有自己的想法，更遑论做出一番事业来。若是提出异议，他们还都振振有词，言及天地阴阳既分，男女有别，女子气力不足，又天然承担着孕育子嗣的重任，自然无需操心其他。“”

“可事实果真如此吗？家贫的需要女子耕田纺织补贴家用、做官的需要女子结交内眷互通往来。做儿子的要母亲帮衬家务，做父亲的要女儿结一门好亲。莫说平民百姓、世家大族，就是当今皇室，除了宋妍之外，我那几个到了年纪的姊妹，又有哪一个不被宋承源当做拉拢势力、笼络人心的礼物？”

“这些人啊，瞧不起女子、不承认女子的贡献，却又处处需要女子去牺牲。你看，你平定边关、功压当代，他们不肯正视，言说女子必不能建立这等功业，可现下为了所谓的边关安定，又要推出宋妍和亲，言及此事非公主不可……这可真是，有理无理都在他们的一张嘴里。”

“王爷，”林文辛听到这些话，心情也有些激荡，她回想起这几日宋妍眉目间掩盖不住的凄惶不安，回想起方才雷声大作时，宋妍的满面泪痕，哀哀叫唤，胸口直发闷，她攥紧了拳头，拧着眉，语气中也多了几分强硬：“我林家为国尽忠、代代染血，我不曾怀疑过；我父兄边关殉国、母亲心悸而亡，我虽然悲伤也不曾怀疑过，直至我自身凭着一腔热血，十六岁改换身份在沙场上厮杀，不知受过多少伤，吃过多少苦，都不曾怀疑过。我们流血用汗、受尽了风霜，好容易才换来了安宁，数十万英魂葬身黄土。只为求一个国家再无干戈、百姓安居乐业……”

“可如今，这些人却告诉我，原来到最后我们的牺牲都不能达到这个目标，还需要让一个年幼我将近十岁的小姑娘远离故土、千里迢迢的赶去和亲……王爷，如今我当真怀疑，我林家还有边关牺牲的壮士们，这些年究竟值是不值？”

宋君谦一时哑然：他自然知道这些年边关的将士们为了身后的家乡，为了家乡的妻儿，甚至为了全国妇孺的安危，悍不畏死、前仆后继，定远城外的黄沙不知掩盖了多少忠骨。

好容易将蛮狄赶走，好容易等到敌国议和，可和亲一事一出，却又好似朝廷向黎国低了头，挺直的脊背又要弯下三分……

他盯着还在燃烧的火堆想了很长时间，一直没有开口，就在林文辛几乎以为他不会回答的时候，才捂着脸哑着嗓子，说了一句：

“将军，我不知道这一切值不值，但我知道这件事中，宋妍无辜、女子无辜、为国捐躯的将士们无辜，是我等无能，枉居庙堂之高，沽名钓誉、贪生怕死，一事无成……”