炼药师也立刻就起了身，双目聚起了神，却只是冲着萧族长点了点头，便不做声了。

萧战示意下人立刻为他们带路，炼药师自发地跟了过去。

坊市里摩肩接踵，萧战和炼药师被护在中间，守在坊市门口的护卫们替两人开路。

穿着黑颜色伴着深青颜色的外衣，护卫们目不斜视，一派战战兢兢地为萧家如今的新贵与族长拨开人群。

“嚯！这不是萧家的族长么？难得一见的大人物，怎么今日出现在坊市里了？”

“旁边那是谁？长得可真俊啊……”

“长的不像咱们这儿的人，是外地来的？莫不是……”

“小点儿声，他们大门大户的，与咱们这些平民不一样。兴许，人家就一时兴起，出来走走呢？”

“你这话说的忒没有水准。人家那副神情，分明是有事情发生了。”

“诶诶诶，萧家护卫看过来了，你们别说了……”

这一路，不时有窃窃的言语进入耳中。

“那个白衣服的儒生是萧家请的先生么？现在的孩子合该是以实力为重，学习那些酸气的东西做甚？”

“你这家伙不知道就不要多嚼舌根。那人穿的……是这个！”说话的人举起大拇指，“你看看他头发上簪的，别以为那是块普通木头……这人可能是……”

“没见识的家伙……”一个二十左右年纪的长衣青年喃喃道：“这味道，明明是药香……这位是那名三品炼药师大人啊……”

他这话说得极小声，连周围人都茫茫然，不知这家伙突然间嘀咕了些什么。

但白衣的炼药师仍然偏头侧耳，末了正色直视，似乎听到了什么，却并未在意。

几人匆匆回了萧家后，大门一闭，旁人便不得窥伺半分。

萧战刚迈入门槛，就吩咐一旁守候的下人，叫二长老前来，有事情商议。

听到萧战的命令，萧家两个大的对视，颇为护短地放任。

一路上几人的眉来眼去，萧腾眼见的沮丧和衰颓，都明晃晃地昭示事情真相。

几个小孩子不至于让加列奥气急败坏地动起手，起了真火。那么结合几人的表情和眉眼交流，定是有人不知好歹地挑衅，才招致了无妄之灾。

这件事可大可小，正好，萧战颇不想小事化了。

紧挨着萧战的萧炎低眉顺眼，仿佛自己是个被无辜牵连的小可怜，虽然事情起因大体上不在他，不过这小子明显也不是个省油的灯。

如此做派，反是让人以为他被朋友连累，失望之余忍不住低落起来，连走路都不跳脱了，踩一步是一步，看着还挺像那么回事儿。

而众人，也的确是以为萧炎情绪不那么高。

除了炼药师。

炼药师招手，把萧炎唤到一边，这期间没人拦，包括萧战。

小少年眨巴眼睛，心想老师定然是不忍心看自己受牵连！

事实也的确是如此。

萧战憋着一股火，这些年来，萧家人明里暗里对于萧炎嫉妒的不在少数，暗中的小手段不断，却都不成气候，无伤大事。

这可是第一次，那些见不得人的小心思被明晃晃地挑了出来。

说不生气，是不可能的。

小时候——萧炎还只有四岁时。

同代的萧家小辈对萧炎明里暗里排挤，小家伙常常是孤零零地看着周围人三五聚在一起，对着自己窃窃私语。

那种被周围同龄人分隔出来，被明显地针对的感觉，能有几个孩子能真正挺过来？

索性萧炎心性不差，在萧鼎萧厉发现自己弟弟被孤立后，及时告诉了萧战。萧战大发雷霆，气得拍裂了桌子，上好的，从父辈传下来的木桌裂了个缝隙，现如今萧家议事堂的方方正正的铁木桌正是十几年前换过的。

每每见到它，萧战总会想起小儿子小时候，那种迷蒙、小心翼翼，似乎对外界极为排斥和介意的目光。

小家伙被他抱到腿上，轻声安慰。萧炎不哭不闹，也没有告状，就安静地蜷缩在他怀里，眼神里潜息着情绪，不外露。

才四岁，就被逼成这样，萧战当时对家族的掌控力有限，即便是敲打，也不过是让众人收敛了手下人的嘴巴，或者过分的举动，萧炎的处境，仍未改变。

还是萧鼎萧厉，放弃和武技师傅学习更高深些的斗法，搬回旧的幼童学堂，和一群比自己小的孩子继续学习启蒙功夫。

索性萧炎进步飞速，尤其是有了哥哥的陪伴，不出两月，就被萧鼎萧厉带到了高一级的学堂，与两个哥哥共同学习，并且锋芒更露，逐渐成长。

萧炎天赋愈加惊人，和两位哥哥一同学习，本就证明了他自己的实力。而两年过去，萧炎完全超过了两个哥哥，达到同龄人难以启迪的高度，成为萧家的天才。

这次，似乎是明白小时候排挤针对的手段无用了，萧炎已然不惧，这群人才真正把萧家父子四人摆在正确的，统领的地位，安排子侄贴近萧家小天才，一同玩闹，加深感情。