戚叶临这才稍稍放下心来，“好，此事就由你主理，尽快筛查出已经感染的病患，挪到一处隔离，不要和旁人接触。”
“是。”
……
“你说什么？定州闹瘟疫了？”官驿之中，李晁奚坐在椅上听着手下人的汇报，神情严肃。
“确是如此。”云飏说道，“定州城现下已经封闭，只进不出。”
“可知城内情形如何？”
“城中的消息传不出来，属下也无从打听，还请殿下恕罪。”
“罢了。”李晁奚摆了摆手，说道，“你下去吧。”
云飏听令退下，房间里就只剩下李晁奚和司言两个人。
司言在听到定州疫病一事时，眸中有一瞬的慌乱与担忧，但紧接着就将这些情绪强行掩藏了起来，轻轻地呼了一口气，看向李晁奚，说道：“此处离定州不过一二日的路程，如今城中闹了瘟疫，不知殿下有何打算。仍要进城去吗？”
“这是自然。”李晁奚觉得有些奇怪，不知他为何会如此发问。
“可倘若灾情严重，疫病又迟迟得不到控制，殿下便只能困于城中了。”
李晁奚见他神情冷静，说出的话也无半分热度，不觉有些生气，语气也不自觉地加重了一些，“本王于朝堂之上揽此重任，确有私心在其中，但绝不只是为了邀功请赏，而是知道定州难民正处于水深火热之中，渴求朝廷救济。若本王停步于此，置皇命于何地？又置百姓于何地？倘若门主不愿进城，本王自是不会阻拦，还请自便。”
司言似乎得到了满意的答案，微微地笑了一下，说道：“我是为殿下办事的人，自当与殿下同一阵线，绝不会就此退缩，还望殿下放心。”
李晁奚和司言相处了有一段时间，也知他不是什么贪生怕死之人，因而在听到司言问他是否入城的时候还有些奇怪，这会儿才陡然反应过来，司言方才片刻的冷漠与事不关己，都是装出来的。其原因……则是为了试探他对于此事的态度。
可司言如此试探的目的又是什么？
李晁奚心绪重重，终究没再说什么，“休整过后，便继续上路吧。”
司言起身同李晁奚告别，从屋内退了出去。走到四下无人之处，他才终于不必再强装镇定。
司言眉心微皱，神情忧虑——倘若不是受承王幕僚这一层身份的限制，他也许早就一个人快马加鞭地赶往定州去了。但此时此刻，他全无如此行事的立场与资格，在听闻阿柔身陷险境之时，也只能心急如焚地困在原地。
因为承王在朝堂之上拿下了赈灾一事的主理权，司言才得以跟随至此。可倘若承王并未得到出行的允准，司言便也只能困于京城之中，日夜寝食难安地等待着从西北传回来的消息。
司言第一次切实地感受到，为了走这条自出生起就被规划好的道路，他被缚住了手脚，剥夺了自由，就连追寻心爱之人，也是别人施舍给他的机会。
“你一定要平安无事……”司言喃喃自语道。
待朝廷派来赈灾的队伍行至定州，已是两日后。
虽说此种疫病在书中有所记载，也并不难治。但定州刚刚遭遇地动之劫，很多重伤之人的身体状况根本禁不起再染一场重病。死亡人数陡然增加，一时之间人心惶惶。再加上医师人手本就不足，还有相当一部分人也染了病，情况就更不容乐观了。
好在赈灾队伍带着大量物资入城，定州城内的压力瞬时缓解了不少。
阿柔自染了病来，就被戚叶临挪到了一间单独的营帐之中，也方便王府的人照料。她自幼习武，身体比普通人强健许多，故而病情不算特别凶险，却也比普通的风寒要难熬许多就是了。
这边承王正和傅城、戚叶临共同商讨赈灾事宜，司言一介平民不好参与其中，便向周围的官差打听道：“这位官爷，敢问戚三小姐可在城中？”
那守卫见他是和承王一道来的，虽不知是何身份，却也不敢怠慢，“你是说景西王家的三小姐？”
“正是。”
“戚三小姐确在城中，但……也染了病了。”官差叹了口气，答道。
司言心下一紧，连带着语速都变快了些，“她在哪里？”
官差将营帐的位置同他说了，又补充道：“那营帐门口有王府的人看守，若无王爷和世子爷的允准，怕是进不得。”
司言点了点头，“我知道了，多谢官爷。”
说罢，他便匆匆离去，往官差所说的方向去了。
果不其然，司言一到门口就被守卫拦下，“什么人？”
司言也不争吵，而是沉着地解释道：“我是同承王一道从京城来的，与三小姐是至交。听闻三小姐病了，故而来此处探望。”
守卫的态度稍微和缓了一些，但还是不肯松口，“王爷有令，若无批准，任何人不得入内，还请公子见谅。”
“嗯，我知道的，也不愿让你们为难。”司言说道，“但可否告诉我，小姐可还安好？”
“在下只是守卫，对于帐内情况也不甚知晓，不敢妄言。”
“……”
司言知道像这样纠缠下去是没有意义的，想起自己临行之前曾去京城景西王府拜访，受戚思彦所托，捎带一封书信与景西世子戚思辰。或许可以先将书信送到，再求世子通融一二。
正这么想着，身后突然响起一个稳重低沉的男声，“何人在此处停留？”
司言转过身来，见来人约莫二十七八岁，身披甲胄、高大挺拔，面容俊逸清爽，眉眼凌厉冷冽，下颌清晰如削，浑身散发着冷峻肃杀的气质，便知是军伍出身。再加上此人和戚家兄妹略有几分相似的眉目，应当就是景西世子戚思辰了。
下一秒，守卫便恭敬地行礼，印证了司言的猜测，“世子爷。”
司言双手交叠，躬身行了一礼，“司言见过世子爷。”
他将方才同守卫的一番说辞又重复了一遍，随即从衣中取出书信，递交于戚思辰，解释道：“少卿大人托我将此信交由世子殿下。”
戚思辰接过信件，见其中确是阿彦的笔迹，信尾又有他的专属印章，故不再怀疑信件的真假，大致阅览一遍，抬眼看向司言，“你是和承王一道来的，是他的谋士？”
“在下确实在为承王做事。”司言没有否认，并不愿解释太多。
戚思辰略一挑眉，稍微打量了他一番，不再追问，“舍弟在信中说，虽然他与你交集不深，你却是阿柔极为信任之人。既然如此，你便和我一同进来吧。”
说罢，戚思辰戴上面巾，吩咐手下人给司言也准备一条，便掀帘入内。
司言欣喜万分地说道：“多谢世子爷。”