“哦？”宇文护眯起眼打量她，“这么说，皇上将她带在身边，是想要……”

“朕想将她纳为后妃。”

宇文邕知宇文护是为了试探他，于是直接飞速接过话来。

婉颜闻言抬头看他，却见宇文邕神态自若，丝毫没有踌躇之色。

是了，就算宇文护如何觉得婉颜能侥幸助宇文邕死里逃生，只要她进了后宫，没有强大的家族背景或过人的政治手腕，一般来说就只能被圈禁在那一小方天地之内，如何也激不起水花来。

这个答案在情理之中……但她心里突然怪怪的，说不上来是什么情绪。

“后妃？”宇文护挑了挑眉，“皇上向来不耽于后宫，怎么现在倒主动想纳妃子了。”

“因为朕……第一次喜欢一个人。”宇文邕抿唇暗笑，又看了看婉颜，似是略有羞涩，“婉颜救了朕，又对朕百般照顾，朕不想放走对朕这么好的姑娘。”

他好会演……婉颜咋舌，猛然想起之前在客栈时他与她假扮夫妻也很自然。

“皇上子嗣单薄，如今能有心仪之人，老臣也倍感欣慰。”宇文护不痛不痒道，“既然如此，就请这位姑娘一同前去石窟吧。”

婉颜方才一直没有吭声，想必也能让宇文护觉得她没什么好防备的。这样想着，她又奉承了宇文护几句，就被宇文邕牵着手往前走了。

以后妃身份进宫，确实不失为掩人耳目的一个方法。但是她一提到“后妃”二字，眼前便浮现兰夫人那张焦黑扭曲的脸……

不要紧，不要紧，只是表面做做功夫而已，宇文邕对她没其他想法。婉颜如是在心里宽慰自己，又舒了一口气。

……

正如婉颜在现代参观时所看到的那样，石窟面积不算太大，其中南面石崖为主体部分。现代的遗址是宇文邕灭佛之后又经过日晒雨淋留下来的，因此许多图像和题榜早已漫漶不清，更遑论缺失了很多块。她所心心念念的那块浮雕砖，实则是里面稍微清楚一点、能够留下线图的，但砖上正中央人物的脸似乎像被人有意剜去，又或者是无意间磨损，总之已经看不清楚是哪位佛教人物了。

此刻站在还未竣工的石窟面前，婉颜心里油然而生一种古今时间重合、界限消弭的恍惚感。民工叮叮哐哐凿着天然巨石，重叠的木架阴影将或深黑或灰白的窟面切割，壁龛轮廓已经初现端倪，更立体的造像则要进一步开凿窟洞之后精雕细琢。虽然还没有完工，但足见石刻线条的飘逸舒朗、端庄大气。

工匠们见到皇上和大冢宰亲临，都诚惶诚恐地停下了手中动作，宇文邕假装随意问起他们是否辛苦，他们都摇头说不辛苦，在这里待遇很好。

——与之前从石窟侥幸逃出的百姓的话相比，真是讽刺！

宇文护既然敢带他们来，就肯定是提前做过手脚，把那些见不得人的勾当都藏起来了，叫他们抓不住一点把柄。

“这里是面南第三窟的窟壁，皇上可以看到，老臣打算在上面刻画佛陀释迦牟尼的本生故事，以此劝诫前来朝拜的百姓，要心怀善念。”宇文护指着面前的石壁解释道，又望向了更远一点的侧面，“至于那边靠右一间的空白石壁，臣打算在龛上精细展现父母恩重经变相，朝拜者如同阅读卷轴画一样徐徐观之，便会心生对父母长辈养育之恩的感激。”

浮雕……他提到了浮雕！

但是，他们所研究的那块残片并不是父母恩重经变相里的一部分啊，否则早该释读出来了。

可恶，她好想直接问宇文护……

“大冢宰真是思虑周全，此举必能感化前来参拜的百姓。”宇文邕赞叹地鼓了鼓掌，又指向左侧墙面，“那靠左的一块，大冢宰又决定雕刻些什么呢？”

“回皇上，老臣想用来叙述六道轮回，希望百姓行善积德，但还未选好具体故事，因此开工会慢一些。”

婉颜顺着宇文邕手指的方向抬头望去，发现左侧确实还很空，但上方边角已被刻出许多浅浮雕，如果在中央填好了六道轮回故事，想必场面蔚为壮观。

“如此甚好。”宇文邕点头，“大冢宰，朕只是随性来逛逛，不必让这么多人跟着，实在显得有些拘束了，不如留朕和婉颜二人再在这里端详一会儿大冢宰的杰作？”

宇文护眯眼与宇文邕对视了片刻，确认从他眼里看不出什么异样的情绪之后，才微微颔首：“嗯，那老臣就带着部下在石窟外围等待皇上吧，皇上请尽快看完，兴许能更快赶回长安。”

“好，如此，便有劳大冢宰了。”

宇文邕握着婉颜的手握得很紧，明明天气寒冷，手心竟也沁出些薄汗来了。待宇文护走到十米之外守候，他才叹了一口气。

“你还好吗？”婉颜瞥见宇文护仍盯着他们，便压低了声音，眼神却真切地充满担忧。“方才……难为你了。”

“朕没事。”宇文邕另一只手也搭上了婉颜的手背，“只是恐怕……朕可能真的要让你以后妃身份入宫了，不然不能掩人耳目。这样……你还愿意吗？”

“……”婉颜沉默片刻，她知道宇文邕此时正凝视着她，她深呼吸一口气之后，又鼓起勇气抬头与他对视，“还能怎么样，反正就是一个身份而已……之前我们还假扮过夫妻呢，我觉得默契应该不是问题。”

“你能这样想，就好了……”宇文邕喃喃道，脸上勉强多了一丝笑意，“宇文护那家伙老奸巨猾，今后务必万事小心。”

“我知道。”她点点头，“我还是比较担心你憋出毛病，你要是情绪上有什么不快，一定要及时宣泄出来啊。”

“这么多年都过来了，不差这一时。”宇文邕又将手背在身后，注视着石窟壁面，“宇文护刚才给朕强调父母恩重经变相，就是在提醒朕，不要忘记他辅佐宇文家几代皇帝的功劳恩情……他还真是用心良苦。”

“……欸，你看那里！”

婉颜见他眉头并未舒展开来，料想他心里终究不太痛快，于是又扫视石窟一周之后，伸手指向了左侧墙面。

“这里的浮雕还没有被填满，才刻画了外围，是不是显得很空落落？”

宇文邕不知她想要说什么，但还是点了点头。

“只有当中央的浮雕都被刻画出来后，整块墙面才能拥有它最恢宏的样子。”婉颜继续道，“这就像为政一样，如果外强中干，势必不足以撑起一个正在壮大的国家，只有中心掌握了权力，只有最重要的那一块佛陀浮雕被刻在了中央，整个国家才能发挥它最大的作用，也才可以与其他墙面相媲美。”

“我相信，周国最重要的一块浮雕，一定是你刻上去的。”

她一双晶莹黑眸盯着宇文邕，如同盛满璀璨星辰般令他无法移开视线，给他由于逆光而略显灰暗的琥珀色眼珠点缀了些照亮黑夜的微芒。

“婉颜，朕答应你。”

宇文邕滚动喉头，话音虽不大，却仿佛有千钧力。

“朕，一定会将最重要的一块浮雕亲手刻上去。”

婉颜郑重点头，旋即又像触电般愣在原地，她顿时眯起眼仔细打量整面浮雕墙，最后险些惊呼出声——

这不会就是他没有毁掉那块浮雕的原因吧？！