海棠花开的时候，韶华又回到了平城。

她想起昨夜看过的信，突然就想起很小的时候。

她和拓跋宏初遇在一次阴山却霜中，彼时灯火辉煌，众人皆于草原上，呼朋引伴，只听女巫在吟唱，古老的草原歌谣。（注1）

拓跋宏独坐于篝火旁，是太后姑母执起她的手，将她带到他身边。

彼时他身穿玄色的氅衣，篝火下他的脸俊朗清秀。

而她身着酬神的舞衣，头上还簪着沉重的金笄。

身旁簇拥的是热情的宫人们。

有擅玩笑者出言道：“小娘子是天子之姑呢。”

他本在给太后行礼，这才抬起头来望向她。

这是他们的第一面。

小时候的他其实不爱说话，她难免觉得无聊，时不时要做些怪事吓唬他。

他脸上不会有什么表情，目光从她面上略过，也只会有一瞬的停留。

直到她爬到树上摘纸鸢，堪堪欲坠之时。他匆忙赶来接住她的眼神里有了一丝不一样的神采。

那不是她熟悉的，但是她意料之中的。

她鸦睫微眯，眼里流露出一丝狡黠，只腹诽曰：“莫要再装，这下被我抓住了。”

彼时的拓跋宏刚失去皇父不足两年，未掌大权，仍是稚嫩的天子。

强量的太皇太后，莫名暴崩的皇父，未握于手中的权力，都使他彷徨。

而这个突然出现在身边的冯家女，却让他好奇。

他故意使坏，撺掇她去问太后关于他阿母的事情。

结果意料之中，又意料之外。

韶华被罚挞，而他则于岁余之后被禁于幽室之中。

往事袭来，韶华总会有些怅然。

不过行于平城的大街上，熟悉的人事物纷纷扑面而来，还是令人欣快。

她回过头去，想叫奴奴们快些。

她要赶在白楼鼓声响起，城内诸门关闭前，去赴拓跋宏的约。（注2）

一回头，却愣住了。

“该怎么办？”

韶华在心里惊呼。

她不过一时走神，便惊见此景。

身为大魏贵女，阿父冯熙教她的第一课便是军礼中的四时畋猎。

在金鼓相击的亢奋里，也要保持耐心。伏于林中，捕捉猎物。

在亲与猛兽追逐和缠斗之中，学那群雄逐鹿之态。

“这样的血腥残酷里，可容不下心软一词。”

韶华虽知此乃大忌，但她心爱的奴奴此刻犯了错，她还舍不得他死。

还是决定要软上一软。

此刻赌档中人已四散，见奴奴挥刀者具亡。

她心知奴奴不会突然发怒，定是遇到了什么大事才难以自持。

韶华朝阿吉丢了眼色，示意她先将奴奴带走，自己则将那柄刀握于手中。

不多时，便有人来。

来人是方才匆匆逃走的赌档老板，引着身后的冯府长史。

冯熙对此的处理结果是，先将韶华丢回家中关禁闭。

在冯熙眼中这不算大事，无非是下手重了些，误伤了几个人罢。

跟他自己于高山秀阜中营塔寺，伤杀人牛之事一比，实在不值一提。（注3）

他跟太后也是这么说的。

太后也觉得女子强量些并不为过，转头仍吩咐他勿要对韶华太刻薄。

冯熙回家后，便将女儿放了出来。

韶华一时解了禁足，自然神清气爽，早起便在小院中煮酪喝。

冯熙曾任洛州刺史，刺史府位于北芒山脚下。（注4）

她的小院在东侧，引入北芒洪池之水以为泉。她那奴奴见多识广，曾用酪，茶叶和时令花以及此中泉水，煮成雪兰露。

洛阳举市集时，还曾拿出去售卖过，攒出了二尺布的市价。

她三妹长华拿着这二尺布看来看去，不是绸，不是绢，素布而已 。

不禁笑话她们：“到底是卖的多廉价，才挣这么些？”

还好三娘不是光说不做假把式的人，经她改良后的雪兰露分为不同的三种，各有其价。

再拿出去出售时，果然捧回来的是两匹绢。

韶华留下一匹犒劳三娘，另一匹则叫奴奴和阿吉给帮忙的小童们分了做恩赏。

这一匹绢尚未来得及送出，便接到了冯熙要回平城的调令。

三娘终于穿上这绢裁出的袍时，是在抵达平城两周后。

冯熙派她去城外山上的冯氏庙宇理事，她顺势褪下了鲜艳的锦袍，换成素袍。

冯家在大魏境内共百十来座庙，城中有贵女入寺听经的旧俗，故冯府诸女对庙中经营十分熟络。（注5）

因韶华至庙游乐，三娘替她也裁了件素袍。

她因忙于寺务，没空相伴。

韶华见她面色不霁，心想许是件顶要紧的事儿，便叫她自去忙罢。她则于山间随意散心。

这里的山脉延绵。

因靠近粮道的缘故，所以凡于此建庙宇者，非显赫富贵所不能。

韶华步履悠悠，一走一顿。

观花木扶疏，又赏彩云翻腾，直走至林深处，夜已深沉。

她自憩于密林深处的屋舍，此处是一条幽静的连廊。

院中能见林下漏月光，疏疏如残雪，真是一番好景致。

她因晡食饮了些甜酒，此时酒气上涌，面色绯红，便独坐此处吹凉风。

连廊的拐角处有小童走动，他们正将她喜欢的水上玩物送入不远处的池中。她照旧阖目，不以为意。

直到一双臂将她拥住，浑身笼罩着浓烈的漪兰香，才悚然清醒。

一阵急吻落在她耳畔，那人竟颇有一番埋怨，“你那日可真叫我好等。”

韶华尚不及惊呼，便已听出来人是谁。

他定是在向她讨那爽约的说法。

一颗心重又放回肚子里，软言软语的责难：“哪里来的狂徒，竟敢轻薄天子之姑？”

少时趣称入耳，那狂徒倒埋在她肩头闷笑起来。

又去咬她雪白圆润的肩，后是颈，最后延绵到她耳边。

同样用那时的话回敬她：“谁是天子之姑？迟早是天子之妇。”

她素袍已半褪，绯色缠金的彩锦两裆之下，是用酪乳和花瓣常年滋养出的雪肌。

丰盈芬芳，混着湿热的花香，有些上头。

她少女情致初现，原是在前一年的初春。

拓跋宏巡幸洛州，观冯王寺毕。（注6）

又于冯氏府邸见高年数人，赏衣食财物，最后才往街市上去，意在体察民情。