“苦瓜虽苦，却极清火降燥，又有苦尽甘来之意，妾只希望陛下宽心。”

嬴美人浅笑着，一双润润杏眼含着淡淡的情愫，温柔体贴，如涓涓细流，清澈见底，情意缓缓淌过，细水长流，比轰轰烈烈的情爱更令人倾心。

楚添辛一恍神。

想当初，他也是见她的这双眼睛和周身气质与哥哥相近，时常召她伴驾，这才有了他第一个孩子。

楚添辛笑意淡了几分。

哥哥……

“朕记得，库房里有一架玉雕苦瓜，取绵绵瓜瓞之意，明日教云敛给你送来。”

本是和乐融融，偏偏婠璟童言无忌。

“父皇是想新娘娘了吗？”

笑意骤敛，楚添辛皱眉看她，眸色暗沉：“新娘娘？”

“陛下，公主年幼，她……”

楚添辛无声瞪一眼嬴美人，脸色愈发难看，却放柔声音：“什么新娘娘？婠璟同朕说说？”

婠璟不懂察言观色，只知父皇来看她，陪她说话。她这会儿正是好说好动的年岁，愈发开心，话也多起来。

“就是父皇喜欢的新娘娘呀，但是新娘娘不出门，我都没有见过。”

“谁告诉你的？”

“我听母后说的。母后还说，父皇喜欢新娘娘，不喜欢婠璟和弟弟妹妹了，是不是真的？”

楚添辛原是想散心，却在嬴美人处生了一肚子气，“盘问”完婠璟，看也不看嬴美人如纸般惨白的脸，甩袖离开。

“兴昭侯睡下了？”

“回陛下，是。兴昭侯听说您今夜去了嬴美人处，便早早睡下了。”

楚添辛点点头，不知在想什么。

“外头的消息，别传到兴昭侯耳朵里。”

什么新娘娘旧娘娘，他早晚处置了皇后。

自国师说了季庭泰还会离开，楚添辛便时刻警惕，任何风吹草低都惹得他心有不安，有如惊弓之鸟。

一日午后，季庭泰醒了，在榻边坐着修剪盆栽打发时间，刚想抬头叫楚添辛拿本书来，就见他已不知何时伏在案上睡着了。

他这几日患得患失，季庭泰虽不提，却都看在眼里，这会儿看他睡着，才拿了轻软的毯子想给他盖上，不想锁链摩擦，发出细碎声响。

“！”楚添辛猛然惊醒，看向季庭泰，眼底有一抹墨染的乌青，“哥哥怎么了？”

“……”季庭泰眉头微皱，把薄毯重新叠好，“十六，你过来。”

“诶，哥哥，怎么了？”

楚添辛笑着过去，却被季庭泰拐上床，像当年他失去阿嬷时那样，抱着他哼唱歌谣，手指来回从他发上抚过。

“好好休息，待你醒了我再问你。”

“哥哥？”

季庭泰严肃说着，不容辩驳：“都困成什么样子了？快睡。”

楚添辛怔怔看着他，他想，哥哥一定看出了什么，他从没有什么能瞒过哥哥。他如小兽依恋母亲，披着薄毯，用哥哥的爱包围自己，又抓起他的手，用脸颊蹭蹭哥哥的掌心，不再多言，伏在哥哥膝头，眨眼间便睡着了。

梦里，哥哥牵着他的手，从皇宫走回了太子府。

“十六。”

楚添辛睁开眼，入眼仍是哥哥的掌心。

他懒懒捉住哥哥的手，将掌心移开，爱怜的目光便如斜阳洒在他身上，让他忍不住笑出来。

“哥哥。”

他迎着斜阳望去，哥哥正垂眼看他，岁月化作一缕柔光，携风带雨来到身旁，温柔不似人间物：“嗯？”

“哥哥，十六好开心。”

枕在哥哥膝头，一睁眼就能看见哥哥，浑身暖洋洋的，极是舒服，他真的好开心。

这才是他想要的生活。

“开心就好，不然，我也不放心。”

“什么？”

“十六近日，似有心事。”

楚添辛不说话了，望着哥哥掌心纵横的掌纹，抚摸着指节间的茧，几次深呼吸。

“哥哥素来重诺，凡是应下的，没有违背的，哥哥，我只想求你一句，这辈子，都不会离开我半步，好不好？”

楚添辛仰起脸，磨蹭他的掌心，目光乞求，言辞恳切，仿佛这是他毕生所愿，若得应允，付出性命亦在所不惜。

“答应我吧，哥哥，答应我。”

“……我不能答应你。”

一刹那，楚添辛清楚听到有什么东西碎掉，扎进他的血肉，痛不欲生。

“为什么？”他怎么也不能明白，“哥哥到底在顾忌什么？难道，当年哥哥所说的心上人，不是我？”

“胡说，不是你又是谁？”

“那你说，为何不应？”

季庭泰定定看着他，眸光闪动，蕴着说不清的担忧与愧意：“十六，你冷静些。”

“哥哥曾说，最心疼十六，舍不得我疼。可是如今的剜心之痛，却是你给我的。哥哥，到底为什么，到底为什么？”

季庭泰心疼地捧过他的脸，凑到近前，又长又弯的眼睫抖啊抖，一点一点吻去他的泪，品尝着他的痛，亦是在惩罚自己。

意识到他的回应，温情尽数散去，楚添辛推开他，居高临下捏着他的肩，迫使季庭泰只能坐在榻上仰视他。

“哥哥，我只问你最后一遍，你应是不应？”