烈日炎炎，热浪自四面扑来。

清焰站在那道楠木制成的如意门前，一墙之隔，她听见里面除了知了的喧嚣，便再无其他。

要敲门吗？万一里面并不是她所想的那样呢？

清焰忽然自嘲一笑：“赵清焰，你所想的是什么呢？”

她的视线停在木门中间的那对铺首上，有一瞬间的迷茫。细细一想，她甚至不知道心里头的惴惴因何而起，只是莫名地忐忑，有一种真相就在眼前，而她却浑然不觉之感。

罢了，大不了也说借用茅厕。

清焰想着，握住铺首上圆环叩了叩。

无人应门。

她还欲再叩，忽听身后有人喊道：“赵大夫，你怎么在这？朱大人正找你呢！”

清焰回头，见是京兆府衙的一个衙役，正咧着笑脸巴巴地等着，只得道：“我这就过去。”

她找到京兆尹，问是何事。

京兆尹朱建愣了愣，随即道：“无甚大事，就是想安排你今夜值守，让其他医士好好休息一晚。”

清焰自无不从，又问邹仁善在哪，朱兆道他去了卫所。

清焰微微颔首，曲了曲膝便离开了。

到了晚间，清焰与另外两个医士留在大堂值守。

六月将尽，下弦月宛如归航的帆，在云海中乘风破浪，却始终追不上前头那颗微如流萤的星陨。

清焰站在廊下，直至那颗流星的轨迹消失在夜空中，才提着铜壶往厨房去。

衙署的伙夫临走前都会烧好一大锅水，够大伙用上一晚的了。

虽说是夜间，但衙署仍旧有不少屋子燃着油灯。清焰借着窗棂透出的微光往后厨去。厨房与后罩房紧挨着，医士们乏了便会来此歇息。清焰怕吵醒他们，脚步放得极轻，到了厨房索性连灯也不点了，借着窗外的月光拿了水瓢便开始往铜壶里注水。

舀至一半，外头一阵脚步声，还是好几个人，清焰只道是其他衙役，便也没管。却听声音越来越近，有人开了口。

“陆侯几日不现身，已有人开始疑心了。您也知道，在时疫未暴发之前，他便身体力行冲在第一线，有他镇着，大家就像服了一粒定心丸。如今连他也倒下了，只怕用不了多久，京城就要乱套了。”

说话的声音不大，却足够清焰听清了。

脑子仿佛被人从背后重重一击，她头晕目眩，浑身血液瞬间凉了大半，四肢发软，手中葫芦瓢扑通一下落到锅中。

外面的人并未察觉，仍低低地商讨着对策。

“朱大人言重了，侯爷不在，不是还有陛下吗？再不济还有几位王爷，乱了套？不至于……”

说话的是邹仁善。

只听朱建一叹：“可凌王半月前不是从马上摔下断了腿吗？还有暻王，他根本不在京中。”声音渐渐愤慨，“本官也不怕同邹先生说句大逆不道的话，越是位高者，往往越惜命，他们能以身犯险？您想都别想？”

“住口！”邹仁善低斥，“休要胡言乱语，小心人头落地！”

朱建顿了顿，语气软和下来：“是本官急糊涂了，邹先生莫怪。只是，这疫症真的没法根除吗？再这么下去，生灵涂炭，民不聊生，必动摇我大历国本，若陆侯再有个三长两短，北凉与东夷这两伙蛮子必会重振旗鼓，再次剑指中原，介时，还有谁能与之一战……”

朱建犹自说着，忽见邹仁善脚步一顿，顺着他的的视线往前一掠，却见清焰不知何时站在了厨房门口，神色哀婉，雪青色的衣袂在月光下越发清冷出尘。

两人同时怔了怔。

“他现在何处？”清焰低声道，眸光幽幽，如软缎一般绞在邹仁善身上。

邹仁善叹道：“阿清……”

“师公不必说了，我知道他在哪。”清焰打断他的话，撒开腿便往外跑。

值守的医士与衙役在她身后喊了几声，见她没有停下的意思，便随她去了。

清焰穿过空无一人的街道，在那扇如意门前停下，喘息未定，纤指微微一勾，再次扣住铺首的圆环时，动作却猛地一顿。

她的手在发抖。

邹仁善追出来，一言不发地站在她身后。

清焰阖上双眼，深深地吸了一口气。吐纳之间，她觉得平静些许，然而那只扣在门扉上的手还是颤抖不止。