张启山观察着前方引路的佣人，脚步落地无声却能快过常人疾走，明显是个练家子。

“佛爷大驾光临，有失远迎。”

多年未见，美人不曾变过容颜，她端坐在客厅沙发上，朝他微微颔首，似乎早已猜到他此行所为何事。

张启山坐在对面，心中虽然有所顾虑，但眼神更多透露的是磐石般的坚毅。

今日之行，不达目的绝不罢休。

“秦小姐，不对，或许我该称您为张小姐？”

张启山特意念重了“张”字读音，同时紧盯着对面女人的眼睛，不放过一丝外露的情绪。

她面色沉静，没有任何惊慌或掩饰，静静等待他的下文。

见状，张启山继续说道：“近半月城内出现不少百姓染疫病而死，不知道张小姐听说过么？”

“略有耳闻。”

“那张小姐也知道病因了？如果不清楚，我可以代为解释。”

“不必，我知道。”

“既然如此，那我便开门见山，若张小姐能助启山一臂之力，九门张家乃至全城百姓欠您一大恩情，日后有任何需要，我张家子弟万死不辞。”

外家通婚不如本家严苛，如今家里年轻一代的血脉都不纯粹，资质层层削弱，自保尚且有余，但论救人则抽再多血用处也不大。

更何况现下战事紧促，一个长官脑子抽了才会让一批贫血的士兵上战场。

城内百姓接连陷入恐慌，也许过不久又会出现新一批，还有更多人处在随时被寄生的危险之中。

必须尽早解决此事，再拖下去仗也不用打了，他这个布防官干脆回家洗洗睡得了。

对方凝眸思索着，空气安静下来。

时间一分一秒过去，眼看着天要黑了，但张启山等得起，就算是为了全城百姓，他也必须等。

日头落下最后一寸，她终是抬眼看着他，道：“这个忙，我可以帮，但是规矩由我定。”作为领头者，她必须对自己的人负责。

接下来两人便是商谈其中细节，结束后看了眼挂钟，已经是凌晨一点了。

“我替全城百姓先谢过小姐。”

张启山起身告辞，赶着夜色匆匆回去，他这趟拜访也是百忙之中抽出时间来的。

张海渔亲自跟着到大门口，倒不是为了送张启山，而是等另一个归人。

她站在门外，手里提一盏风灯，照着来时的路。大约半个钟，青年披着一身寒气渐行渐至。

近几年他时常外出，几乎有大半的时间不在家，至于出去干什么，他不说，她便不问，等某天他想说了，她亦会成为一个最好的倾听者。

张起灵走到面前，肩上结的白霜被她抬手掸去。

“进屋吧，厨房里有姜汤，喝了再去睡觉。”

张海渔抓起他的手，指尖有点凉，但掌心是温热的。一路走进厨房，笑着看他几口喝下，便觉得这世间所有事情都染上一层暖意。

回房间的路由张起灵提着灯，张海渔走在他身侧，无需过多言语，这短暂的、安静的相处，便是这一天内最放松也是最值得镌刻在回忆里的时光。

可惜房间分隔在两边，张海渔接过他递来的灯，默默站在原地看着他的背影。

不过十几步远的走廊，往往会在这种时候无限拉伸，总觉得他会越行越远，走入灯光照不进的黑暗，连背影都看不见的地方。

忽然感觉身后一阵奔跑的脚步声，他还没来得及回身，后背贴上一片温暖。

“你别走这么快，我都看不见你了，”她的头抵在后肩上，声音里带了点不知名的情绪，“你拿着灯走，我看得见。”

张海渔把灯盏塞到他手里，然后松开手站在原地，似乎在等他先走。

“快去睡觉，这么晚了。”她轻声催促道。

青年提着灯走远了，这一次，她可以清清楚楚地望见那道清瘦的背影。