她看向嬷嬷，道：“嬷嬷现在回去忙，我便当什么也没看见。老夫人哪里自有我去回话，嬷嬷只管管好自己的嘴就好。”

嬷嬷吃了一惊，赶忙赔礼道歉道：“老奴眼拙，方才竟没看见晚桃姑娘。”又上下看她一圈，确认了确实是晚桃，又勉强挤出几句好话，很快走了。

柳非丘见她走了，这才又高兴起来。她左看右看，十分好奇，缠着初禾与迎春问了许多话。

小孩玩累了，开始吃点心，她看着一直沉默着的涂绾心，将点心盘子向前推了推。迎春有些紧张地看向自家姨娘。

涂绾心抬眼看了小女孩一眼，并没有去拿。心里不无嘲讽地想：我如今也是胆子大了。若是从前，可不敢这样对大娘。

从前那个唯唯诺诺、算计着老爷的宠爱，满心只求上天赐个儿子给她的涂姨娘已经死了。作为姨娘，她已经被柳和送了人，做了他前途脚下的一块砖。

涂绾心不知自己如今算什么，也不想去想。她收回了目光，又垂下眼去。她累了。

但七岁的小女孩永远有无穷的精力与好奇，她看了对面的大人一会儿，问：“姨娘为什么不说话？”

*

“夫人。”

是夜，来人看衣裙是个丫鬟，却打扮得比普通丫鬟精致。她抬起头来，柳叶眉杏仁眼，正是柔柯。

“怎么这时候来？之前欢娘的事还未曾谢你——”秦兰的话戛然而止，有些吃惊地看向跪伏在地的柔柯。

柔柯的额头抵在手背上，道：“奴婢有罪，欺瞒夫人。如今，如今听闻夫人仍在寻姜姑娘，奴婢才觉得或许我与她都想错了。”

“当初，我新被买入府中，分去了老爷院里做些洗衣的粗活。可有一日，老爷吃醉了酒，她、北杨，恰巧碰上。见我不愿，便替我挡了挡，可不想老爷却抓了她，强带了她去房中。”

“奴婢罪不可恕，当时脑子一乱又糊涂...”柔柯说到这里已经落下泪来，她停了停，稳住气息才继续，“我逃了。”

“那事过后，北杨也不许我说，只叫我当什么也没发生。可哪想她竟有了。我听闻夫人生气，也不是没想过来夫人这里解释。可一来贪生怕死又懦弱，二来她也拦着我。”

“她说您生气，她也该罚。她当日事发便该自绝当场，如今竟然有了，若夫人不叫她落了这孩子，她便生下来，将孩子送给夫人再去死。”

柔柯终于抬起头来：“她不是有意的，夫人，您别怪她。错都在我，我早该说出来！”

秦兰闭上眼，沉默了许久才开口：“我不怪她。”

“她自小就在我身边，我哪里不知道呢。”秦兰的声音很轻，“开始只是同她，同自己置气罢了。哪里想到后来阴差阳错...”

她看着仍跪着的柔柯，道：“你先起来。”

柔柯却不肯起。秦兰叹一口气，想叫南桑去扶，却发现南桑不知何时早不在了。她有些晃神，起身去扶她。

“听闻她被卖到了惠水岸。我仍在叫人找，不管怎样都先将人接回家里。”

柔柯走了，回了书房。

秦兰一个人睡不着，坐在案前。

不行，她想，这样下去不行。要做点什么，日子不能永远是这样，不然人非被这四方墙困得发疯不可。

她盯着桌上的笔，想：我有什么？我又能怎么做？

欢娘盯着床顶的帐子——帐子是石榴纹的。

她心里一阵烦躁，想开口叫初禾小杏过来，将这帐子拆了。可一低头，看到被子、床单，甚至身上的寝衣，无不是相似的纹样，嘴就又闭上了。

她尝试入睡，一闭眼却突然想到一个人。欢娘认识的第一个正经读过书的女人。

那个人与她从前见过的姑娘都不一样。她会教楼里年纪小的姑娘、女仆识字，她从不教她们唱什么‘鸳鸯绣被翻红浪’，却一遍又一遍地教她们念‘呦呦鹿鸣，食野之苹’。

她常说：诗三百，思无邪。

欢娘喜欢听她背诗，也知道她在楼里活不久。

那人的房间在欢娘隔壁，欢娘常听见她半夜被被子闷住的哭声。那天晚上的水声又响起在欢娘耳边。她投水的声音并不干脆，身体入水后还伴随着好几下四肢胡乱拍打水面的声音。

拍打声消失，她尸体溅起的水漫上欢娘的脚边，随着浪潮，一下一下淹没她的胸口、肩头、口鼻。惠水带着腥臭，浇不灭她心头的烦躁与怒火。

欢娘猛地起身。

她坐在床上，床帐垂下，牢牢罩住了她。

她想：我要救她们。我该怎么做？