“希望下次还能碰巧。”

姜若慎连忙笑着摆手，“不会了，不会了。”

她哪敢再凑上来吃瘪？

人家上辈子出人出力只是看她可怜，出于亲戚一场的情份上才帮了帮，也就她傻，真当平日里也愿意常来往。

她没注意到，坐在对面的连崔错茶都倒溢了。

菜很快就上齐了，两菜一汤。

姜若慎脸上有些挂不住，她还以为自己装得很好，结果表哥一眼就看穿了自己的窘迫。

招了招手，打算喊小二再多加几个菜。

连崔错制止了她，“我们就两个人，点多了反而浪费。”

一顿饭吃下来心事重重，姜若慎心碎，完了，这下脸丢得更大了。

吃完饭下楼结账，姜若慎罕见地看见了酒楼的大老板，以前听其他人讲过所以认得，此刻男人笑得眼角都起了皱纹。

“恭喜姑娘，您是今日踏进酒楼的第一百名顾客，只需半价。”

已经做好钱包大出血的姜若慎受宠若惊，高兴得眼睛都亮了亮，指着自己问，“真的是我吗？”

“姑娘的运气是真的好，日后还请常来照顾生意。”

人走出老远，站在旁边大气也不敢出的掌柜才敢问大老板。

“整座风榭阁都是公子的，我们收了他的钱，真的没关系？”

“你懂个屁，你见过公子单独跟哪个姑娘一块吃过饭？”

掌柜想了想，确实没有过这回事，“别说吃饭，就是连笑都没有过几回，今日公子竟不似平日里冷冰冰的模样。”

又接着问，“老板您不是前脚才踏进来吗，怎么知道那位姑娘是第一百名客人？”

老板都无语了，“当然是胡诌的，下次学聪明点。人情世故就是你来我往，如果今日菜肴琳琅满目，你收公子的钱才是要命的事。”

马车将人送到了姜府门口。

下车前，连崔错邀请她去连家做客。

“下个月就是祖父的寿辰，祖母也很想你，你若是得了空，就来瞧瞧她吧。”

姜若慎有些为难，“可是外祖父说过……”

不许姓姜的踏进连府的门。

姜家每年都以同僚的名义给连家二老送寿礼，但派去送礼的人没有一次进得了门。

这不只是两家的悬殊出身所致，更是朝廷党派之争的结果，而连姜两家迈不过这条线。

“没事的，一切有我。”

“祖父病了，不知道能不能挨到今年的除夕，他老了，已经不似往常心硬，看见小辈来，他也高兴的。”

姜若慎犹豫了好一会，才开口，“我，我若是得了空，一定去。”

意思模棱两可，不拒绝，却也不接受。

连崔错淡淡一笑，“好，我等你来。”

马车扬尘而去，姜若慎站在门口有些失落。

明明小时候他们也算关系不错，可是长大了为什么就变成了这样？

就算抛开阿斐表哥的假客气，外祖父的寿宴她想去也真不一定有空能去，皇后那里还有一堆事情要做呢。

可是她没办法说出口，就像连父兄都不知道她会武功一样，这些都是秘密，为了皇后她不能将这些事说出去。

有马儿嘶鸣，一群佩剑的人停在了姜府门口。

为首的男人下了马，正是姜家大公子，姜潭。

“姜若慎，怎么去趟学堂，手还受了伤？”

姜潭口中的学堂是皇后兴办的女子学堂，只以考核论成绩，不以出身论贵贱，平民与世家一视同仁。

姜家父子都是马踏战场的大老粗，常年驻守关外，难得回来一趟涪京，这一次回京是为了述职，圣上恩准多留些时日，才住在了家里。

本来姜若慎也该跟着他们一块去边境，但是皇后瞧见六岁的小女孩怜爱得不行，时常叫进宫。

守城苦寒，常年风沙，姜将军也舍不得女儿受苦，最后把她留在了涪京。

听见无数次在梦里出现的声音，泪水盈满了姜若慎的眼。

她不敢上前，害怕像十六岁时一样，触碰到的是已经冰凉僵硬的手。

哥哥啊，我无数次想牵着你的手回家，可是你每一次都推开我，说你已经死了，要我忘了你。

可是那些年，我没有一日释怀。

哪怕，我们已经天人永隔许多年。

姜潭的手轻抚上姜若慎的发顶，她再也忍不住伤心，扑进哥哥怀里嚎啕大哭起来。

姜潭从开始一脸莫名其妙的表情，很快变成了愠怒，“是不是谁欺负你了？敢动我姜潭的妹妹，老子连他爹一块骟了!”

姜若慎呜咽地摇头，拉住要重新上马的哥哥，“没有谁欺负我，就太久没见你，真的想你了。”

“这有什么好哭的，娇气包，想我？想我兜里的钱吧，说吧，这次要买什么？衣裳？还是首饰？”

“才不是呢，我是真想你了。从前娇气的姜若慎已经没有了。”

姜潭两手扯着妹妹的脸蛋，憋不住笑，“所以活着的是更娇气的姜若慎哈哈哈。”

姜若慎生气了，亏她一直想念他，结果哥哥却笑得那么大声。

“滚吧你!”

一个没收住力，众目睽睽之下，一米八几满身肌肉的姜潭咕噜噜地摔到了地上。

姜潭:？？？

姜若慎:……

姜潭察觉到有些不对，若有所思起来，自己妹妹力气怎么那么大？