夜间云少，白日自然天晴。
与当年入秦府时辰一样，两人门前策马作别。
相约薄暮初刻，十里长亭不见不散。
秦川下榻之处据此并不算远，没多会儿就到了。
秦淮步入院中时，对方正忙着整理军中奏报。
那本是大将军的活计。
只是入齐昌后第二日，秦淮便把它们悉数交到秦川手上。
这孩子什么都没问，爽爽快快接下，倒显得自己提不起放不下。
“爹爹！”骠骑将军听上去很高兴。
这些天来，他的确甚少见到秦淮。
“师父呢？怎得没跟您一起来？”秦川朝后张望，期待着另一道身影。
“他往宫里去了，咱们父子进去说话吧。”秦淮自相见，即无任何隐瞒。
秦川却听得一脚天一脚地。
究竟出了什么事？
为何爹爹身为大将军，倒叫师父入宫面圣？是要去见韩凛吗？
秦川蓦地想起昨夜那段奇遇。
难道这预言，要应在爹爹跟师父身上？
好在多年历练，使他成长许多。
秦川自问已没有任何事，能掀起心湖惊涛骇浪。
他将秦淮让进屋里，着人备齐香茗茶点，静等对方开口讲述。
“萧先生切勿多礼，还请起来说话吧。”
相迎姿态是那样自然而然，不见半分矫饰造作。
或许该说些居功至伟的话来垫一垫，可韩凛并不认为，对面之人需要这些公事辞令。
“草民多谢陛下。”萧路周到行完礼数。
起身时，宛若青松含雪、翠柏拂烟。
教韩凛想起，殿前问学时的初见。
将人让至小桌落座，屋里点着新主素爱的迦南香。
可见时殊事异，任何痕迹俱会悄悄弥平。
“陛下如今功成圆满，今日一见果然龙马精神、意气轩昂！”萧路并未急于切入正题。
他有些事情需要确定。
虽说中州帝为人如何，多年里萧路早有判断。
然时事更迭不及人心难测，性命攸关，小心着总没错。
韩凛面上滑过一道惊异神色，想是从未料到此语会出自对方之口。
幸而新茶换得及时，才没令话儿掉地上。
“此乃百兆生民之力，万千将士之功。实非朕一人所能成之，萧先生当真谬赞了。”
韩凛言辞简练，却遮不住其磊落堂堂、光明正正。
很好，这第一关过得很顺利，萧路心中那杆秤稍稍偏离些许。
中州大将挂冠归隐，此事本就非同小可。
若日后生出什么流言蜚语，引来两方嫌隙猜忌，只怕秦家上下皆难得善终。
人命关天呐，还是趁早说清为妙！
“南北对立百多年，而今一朝平定，陛下之英名足以比肩汉唐、青史永存。”萧路道。
“听闻近日南北官员纷纷上疏，奏请陛下东岳封禅，真乃大喜大喜啊！”
话儿走到这一步，韩凛算是看明白了。
对面之人的确有事要说，且那事足以激荡朝野。
此番种种并非客套逢迎，而是试探与考验。
至于试什么、验什么，韩凛倒不在意。
世间千端万端，总是先见不得己，才见不得人。
但他从不认为，自己所思所想、所言所行，需要任何美化遮饰。
如果必须有，那也该留给后世史官烦恼。
自己这儿无谓暗室欺心，更无谓代人受过。
正想间，韩凛伸直手臂。
看向萧路的眼里，是比金乌还要无私的光芒。
“朕无意封禅，更无意巡幸，提议奏疏早一一驳回。”
他曲起手指，抵在桌沿上。
“千鹤亭跟万松台遗迹尚存，朕还不至草草步南夏后尘。况封禅若真有用处，此时天下怕还归秦呢。”
萧路闻言不禁展笑，拳头压在膝上轻点几下。
“呵呵呵，陛下才高识远、见解独到，草民受教！”
然而韩凛坦诚，远不止于此。
他要把话说明白，使对方再无后顾之忧。
“不瞒先生讲，东西两汉四百余年，人人皆道长寿。中州自高祖至朕，所历不过七代，岂敢邀名言功。”
萧路神色为之一变。
难道对方，连那种事也想清楚了？
韩凛好似知道对方动了什么念头，轻轻点头道。
“前有秦汉，今有南夏，他日自该轮到中州——这便是权力游戏的规则，更是万物运行的铁律法则。”
说着他扬起脸，任由阳光照进眸子里。
“古往今来，帝王将相从未真正主宰过这片土地。这片土地上的人民，亦从未真正臣服过谁。”
萧路循着韩凛目光看过去，只见羲和高升、炎光万丈。
“他们才是这片土地的主人——听谁的、反谁的，全由百姓自己说了算。”
“上头代管的做不好，那就推翻再选一个。世世代代，无穷匮也。”
“直到建起那，没有尊卑贵贱的国度！四海升平、天下大同！”
眼眶灼热而潮湿，萧路低头解开桌边闲着的包袱。
他相信韩凛早就注意到了，但对方有时间、有耐心，更有心里话想找人说。
“嗯，就是这样了……此物并非什么传家宝……”
秦淮一边摩挲玉佩，一边将来龙去脉告知秦川。
“之所以没早告诉你，一则是因为当日中州兴盛在即，局面尚不明朗。”
“二则是秦家家风，向来敬鬼神而远之，便是这般奇闻异事，也不宜显露人前。日子一长，就忘得差不多了。”
半晌玉牌被磨到发热，秦淮将其搁在桌上，朝秦川推了推。
“你出生后，更觉无甚必要，拿些捕风捉影的话头儿，引得阖家不安，故没人向你提起。”
秦川瞅着那汪盈润，脑海里迅速搜寻着与之有关的记忆。
没错，自己很小时便见过它了。
时常拿在手里把玩，有几次因为见不着爹爹，还握着玉佩打瞌睡。
多年以来，他一直当那是秦家继承的象征。
甚至期待过，爹爹把它交在自己手里的样子。
只不过再丰富的想象力，也不会猜到真相，竟是如此玄奥奇幻。
“那现在呢，为什么又肯告诉我了？”秦川话中埋着怨。
他不是在怪秦淮，而是在怪老天。
若非前兆应验，爹爹必会将秘密，烂在肚子里一辈子。
“呵呵，因为来不及了……”秦淮松下力道。
整个人顿时犹如老树倒塌，再难寻得生机。
“原本以为……总还有三年五载，能好好陪着你……以弥补成长中错过的时光……”
歉意自心底爬到脸上，使笑容都苍白了。
“可惜过去的就是过去了……偿不了、还不上，只好欠着吧……”
秦淮看着，倾诉渐渐变为自语。
风从外头吹进来，惊起一阵寒颤。
“朕这就派专人，回永安请张御医！老师病症，一定有法可治！”
韩凛面前摆着的官服印信，俱为秦淮所有。
足见对方去意已决、再难挽留。
他首先想到秦川——继生母亡故之后，这么快就要失去父亲了吗？
萧路摇摇头，谢过韩凛一片好意。
张口道：“人们常说关心则乱，陛下此举果然失了方寸。”
他虽未点明对方这般急切是为着谁，但这件事儿上两人可谓心照不宣。
韩凛只得忍下心头焦躁，听萧路把话说完。
“避世云溪、归隐桃源，恰恰是为留住那一线念想……生离在前，便不用受死别之苦……”
“往后也好存丝希冀，寄情田园山水，总强过枯对坟冢、长跪灵堂……”
韩凛这才恍然大悟！
“长离才得长相守……暌别违背是无缘……”
他见识明白又有慧根，心知这谶，由老师与萧先生开端，结尾却要自己跟秦川去填。
拾起玉佩戴上，说“舍得”那是假的。
秦川很想问问对面之人，会不会给自己写信？
能不能常回来看看？
话到嘴边儿，那牙齿舌头竟有了自己的想法。
“时间还早！总不能这么干耗着，等太阳落山吧？”
边说边伸出个懒腰，像是坐乏了也看开了。
“呵呵，是该寻些什么解解闷儿。”秦淮应和着，喝下满满一杯温茶。
很奇怪的，秦川一佩上那玉牌，自己这厢便觉着好多了。
倦意如潮水般退去，沉舟再度扬起风帆。
血液奔流向每一处骨骼筋肉，推搡着聚成新的力量。
“很久没考较你武艺了！趁此良时，好好比一场如何？”秦淮语出挑衅。
眸中精光，恰似正午骄阳。
“好啊！”秦川一下子蹦起来。
连跑带颠要去外头寻家伙，全然忘了秦淮还自个儿留在屋里。
要说这又不是在军营，哪有现成兵器可用？
原来此地，乃储陈过去居所。
齐昌城破后，韩凛便建议秦川在这儿落脚。
起初骠骑将军是拒绝的。
这感觉他不喜欢，好像鸠占鹊巢。
“你住进去，还可尽力维持些原貌。总比交给其他人打理，终至面目全非要好。”
谁成想当日提议，如今看来倒是合情合景。