宋青欠一欠身，朝上行礼道：“既不可攻，不若想想守的法子。”

巫马良雨拈着新换的茶盏，捋捋胡须道：“宋大人是想说……”

宋青急忙站起来，弯腰施礼道：“他们喊他们的，咱们堵咱们的，互不相扰、两不相干。”

贺温倒吸一口凉气，灵感自头心灌顶而下。

不由得拍案奋起，面向巫马启奏道：“金鼓之声，足以掩盖人声！末将这就传令准备！”

堂上太师倒没多少激动，只用手势教两人归座。

他需要考虑全局，即使那全局已不剩几分几厘了。

宋青看出对方心思，略作思忖后开解。

“太师顾念百姓，实属宅心仁厚！然战时不必平常，两害相权取轻为上！”

巫马良雨被说动了，他侧头望向贺温，叮咛道。

“动静别闹太大……那边儿散了，这边儿就停吧……”

“是！末将谨遵太师之命！”卢荫将领背脊绷直，抱拳时甲胄震耳、声如雷动。

战局如棋局，有时讲究的就是个“螳螂捕蝉黄雀在后”。

精准把握每一步走向的中州军，在秦淮带领下，不慌不忙进入下一阶段部署。

帐外脚步错落、往来有序，韩凛替秦川换完裹伤带，将剪刀与细布分别收进箱子里。

转身笑道：“萧先生此招可谓借力打力，要的就是南夏自乱阵脚。”

秦川处倒不忙着应他。

只瞧其系好衣带、束好长发，眼皮一搭、嘴唇一嘟。

哼哼唧唧道：“你自打来了，就没顾上陪我！整天价左忙右忙，这会子又惦记起外头了！”

韩凛闻言，差点笑到肚子痛。

几次三番压住嘴角，才敢扭头去看秦川。

谁知不看还好，一看更憋不住了。

椅里坐的，哪是什么风流倜傥俏将军？

分明是只臊眉耷眼、摇尾摆脑的大狗狗！

蹲在桌子边上，别提多委屈了。

“我这不以为你挂记吗？才多多留着心！”要不是对方高热初愈、旧伤未合，自己才不会有如此好气儿。

“行了行了，不看了！不看了总可以吧！”眼见秦川眉毛越垂越低，韩凛忙不迭哄。

他顺手拾过件披风，迈步走回爱人身侧。

拥抱当腰收紧，扯的韩凛猛然一歪。

披风自肩头滑下，罩住秦川半身。

他抬手摸着那条伤，语气温柔道：“明晚可就见真章了，你一点儿都不担心？”

秦川将手攥住，报以同样温柔的笑容：“我相信爹爹跟师父，他们不冒没把握的险。”

韩凛点点头：“话是这样不假，但……”

他甚少如此犹豫，颠来倒去，只为寻个令秦川舒适的说法。

“攻城战不许你参加，我怕你憋坏了。”韩凛声调很细。

下唇微微翘起，很像小兔的粉鼻子。

“当然会不服气啊！”秦川如今也学会就坡下驴了，演起受气包来，简直得心应手。

边说还边往韩凛身上拱，大气儿喘得跟牛一样。

“所以才要官人好好陪我啊！要是官人都不肯管，我岂不是可怜死啦！”

这副表情一出来，真不怪人存心逗他。

任谁能想到，在外叱咤风云的杀神将军，私底下竟会这般撒娇耍赖。

“那你说说，人家怎么管才合夫君心意？”韩凛弯下腰。

故意放缓气息，一下下吹进秦川耳孔。

“怎……怎么陪都好……都好……”那傻小子半边儿躯壳都快化了，胳膊环在腰上一个劲儿发颤。

“哦？”韩凛语出疑惑，轻旋半圈儿坐进秦川怀里。

拿头靠在对方肩上，摩挲着衣领问：“怎么陪都好？还是这样陪最好？”

回答化作无声长吻，流转于二人身侧。

帐外金戈铁马，帐内倚玉偎香。

好一派：提刀映花花愈娇，艳沁甲光光犹耀。

百炼成钢、绕指化柔，古今之道成如此乎。

口口声声不管、不理、不操心，可集结时辰一到秦川还是去了。

韩凛那儿刚巧有奏疏送来，没空理会自己出尔反尔，当真老天保佑。

此次阵仗堪称非比寻常。

浩浩荡荡一眼望不到头不说，且个个执戈拥盾、神情坚毅。

秦川总算见识到了，其余两路兵马实力，庆幸与自豪油然而生。

他庆幸，庆幸这样的军队属于中州、属于韩凛。

他自豪，自豪身为其中一员，飞骑营没给中州军人丢脸。

军令重申，犹如滚雷再临。

一改前两日小心谨慎，此番计划则是动静越大越好、时间越久越好。

秦川听着，心却渐渐飘远。

他想起韩凛如今就在营帐里，一面批阅奏折一面等着自己。

多么幸运啊！

秦川将目光投向天际，决战近在眼前，自己还能拥着爱人。

与其一同见证，中州那无可限量的未来。

在此之前，秦川压根儿没想过会再见到韩凛。

不，这样说并不准确。

应该是没想到，自己还能活下来——活到两人相见的时刻。

鼻尖酸涩，堵得人透不过气。

秦川可不想婆婆妈妈，叫人瞧了笑话，赶忙收敛神色望向前方。

兵士们拱手领命、整装待发。

几点飞鸟，消失在晦暗与乌黑的分界线上，转瞬便不见了踪影。

卢荫守将贺温孤身一人端坐正堂，府邸各门皆四敞大开。

按照先前交代，无论哪方出现状况，都能以最快速度奏报到跟前。

他一手撑桌、一手抵膝。

两三时辰过去，没有喝过一口水，更没说过一句话。

贺温心里存着些疑影儿，需要时间理理清楚。

端倪最早出现在，苍兰之战结束次日。

中州三路大军势如破竹，仅用不到半天便完成了会师。

看前对方气势汹汹，三五夕间就要对卢荫发起进攻。

城中百姓得了消息，无不人人自危、惶惶不安。

将士们更是枕戈寝甲，丝毫不敢懈怠。

可等来等去，音讯一天天变少不说，报上来的大多是原地休整、未有异动。

太师过后给出解释，称中州军队内部上下猜忌、左右掣肘。

朝廷有命，监军到任前不可贸然开战，违者以欺君之罪论处。

“真的……是这样吗……”贺温低声重复着，墙上影子微微晃动。

这话他早就想问了，早在甫一听到时就想了。

然而几番思量，贺温还是选择了沉默。

一来他手里没有证据，没法子证明，那是场欲擒故纵的把戏。

二来军中士气低迷，的确需要些好消息来提振人心。

脑海里，又一次闪过相同画面。

来自贺温童年时期，却令他一辈子记忆犹新。

野猫通体漆黑、身形矫健，拨弄爪儿底下的耗子，像是玩着什么游戏。

神情举止，透露出优雅与残忍。

嘴在打哈欠时张开，仿佛不怀好意的笑容。

军人特有的直觉，使贺温再度想起了这一幕。

诸般预感充斥在里头，尽是不安与不祥。

他努力将思绪拉回眼下，自迷雾中苦苦摸索。

每晚骑马绕城、散布谣言，为的仅仅是动摇民心吗？

贺温同样保留意见。

但不论怎么分析，战局之内劣势一方，总要受制于人。

人家给什么，你就得应什么。

想让你怎么应，你就得怎么应。

有时连睁眼闭眼，都不由自己做主。

“哎……两害相权，取轻为上……”

卢荫守将阖上双目，他在等城楼上的金鼓声。

今夜一定会发生点儿什么，即使贺温猜不出来。

“玄马非善吞百槽，有口无天私囊饱！”

“玄马非善吞百槽，有口无天私囊饱！”

念颂比打更还要准时。

撞在守城军士耳里，真是要多烦人有多烦人。

许是词儿少，喊的遍数又多，第三天上愈发得心应手。

悠悠扬扬、曲曲绕绕，还真有几分江下话的清婉柔美。

魏成阳立在城头上，锣鼓点儿自身旁炸开，晃得眼前金星乱冒。

多少日子没睡过觉了，他自己也算不清楚。

每当魏成阳想要安歇片刻，托孤般的叮嘱之言，就会在耳朵里钻进钻出。

“狂澜难挽，乾坤无转……我命令你们撤退……我要你们死守卢荫……我要你们给南夏挣个说法……”

是啊，既然失败已成定局，上赶着睡觉做什么？

魏成阳捏捏眉心，弯出丝缕苦笑。

总有长眠那一天的。

拼尽了、耗干了，还怕没机会好生躺着吗？

下方音量陡然转高，犹如汛期时节暴涨的水面。

楼上越追越急的旋律，则像一垛垛沙袋般严防死守。

誓不肯露出一声儿、错过半点儿。

震颤自脚底向上攀升，没一会儿就传遍潘霄全身。

凭借不俗的眼力，他发觉下头人变多了。

起初还能分出明显间隔的队伍，渐渐汇点成线，牢牢围住卢荫城。

这可不是什么好兆头！

权作遮掩之用的金鼓，只怕要响一夜了。

潘霄心里很憋屈。

恨不得杀出城门出口恶气，即便代价是自己的性命，亦在所不惜。

他忍着，用力忍着，直到槽牙碾碎，鲜血充满口腔。

主帅不在了，自己哪还有时间耍脾气呢？

贺将军叫怎么守，自己就怎么守，只当是报效储陈在天之灵吧。

正值两下水火难容之际，中州那儿却不知为何，突然就泄了力。

从喧嚷到静默，还不够人眨眨眼皮子。

城头上好一会儿才反应过来，锣锤鼓锤渐次停止击打，像极了大雨过后犹自作响的闷雷。

谢之逸两耳作烧，脑门中央突突跳着。

类似琴弦割断的声音，持续回响在他身体里。

从上扯到下，自左牵到右，令他一时认不清城外情况。

可即便看不见，他也知道那群人没走。

非但没走，数量较之先前，又加了一倍不止。

“暴风雨前的宁静啊……”谢之逸掏掏耳朵，面上没换什么明显表情。

“这般鬼蜮伎俩，他们用着倒挺顺手……”

话虽如此说，谢之逸却不得不承认——无论对方想以此达成何种目的，而今都离成功不远了。

别的暂且不看，只瞧守卫们一个个忧怒交加，擂鼓者一队队汗流浃背。

狼狈若此，还谈什么拥城固守、反败为胜。

果如青羽众人所料，一刻止歇使中州更添助益。

留给自己这边的，就只剩疲倦与惶恐。

擂鼓声重，只渐渐跟不上趟子。

苏立冷眼伫在一旁，给这场越演越怪的闹剧，定下了谢幕之期：

日出时分、东方破晓。

不闹到家家鸡鸣、户户洒扫，那帮北人才不会善罢甘休。

要将卢荫这池水彻底搅浑，就要在百姓身上做文章。

苏立冷哼一声。

回想起开战以来，各地对中州军队的评价。

除日常歌功颂德外，便是拿南夏与之作比。

那可真是别开生面、精彩纷呈。

一桩桩、一件件，讲得倒比唱得还好听。

尤其是跟飞骑营有关的部分。

难听些，说他们是阎王差下的黑白无常，一个照面便可取人性命。

好听的，称其具仁威遗风、秉天策之勇，是神仙派来救苦救难、济危济贫的英雄豪杰。

苏立越想越恨，拿飞奴儿顶住自己手心儿，悄悄刻下一道血痕。

天就快亮了，可天亮之后的民怨，巫马太师与宋大人又该如何面对呢？

城上守军算是瞧出来了，下头每闹两到三刻，便要停下歇息一刻。

为的自然是叫人睡不起、醒不得，以完成最大限度的消耗。

任他们喊不行，不让他们喊更不行。

左右里外不是人，夹板儿似的前后受气。