夜晚降临了，车队行驶在夜幕笼罩的森林中，车头的灯光在黑暗中划过一道明亮的光痕。
就算关着窗，艾达也能听到外面传来夜行动物的叫声。虽然龙息森林不像萝丝狄安附近或莫莱斯森林那样生活着可怕的魔兽，但就算是普通的野兽，也足以在夜晚令行人望而却步。
孩子们异常安静，丝毫没有同龄人的活泼。中途温莎分发了一些点心和水给他们，他们便默默地接过去吃。艾达拒绝了她的东西，从自己的斗篷下拿了一点食物出来吃。温莎笑了笑，将剩下的食物放回了座椅下的篮子里。
窗外传来了不知名的鸟叫声，几个孩子忽然有了反应。他们双手合十，闭上了眼睛，轻轻念起了像是祷文的东西。见他们这样，温莎嗤笑了一声，转头看向了窗外。
艾达侧耳倾听了一会儿，发现他们赞颂的对象自己竟从没听说过。
艾达疑惑地看向温莎，后者正望着窗外发呆，显然并不在意这些孩子的信仰。察觉到来自艾达的视线，她侧过脸来笑道：“看来你果然是生活在富裕村庄的小孩。应该从来没听说过吧？流传在贫民口中的那个传说。”
“什么传说……”
“夜鹰夫人的传说。”
温莎坐直了身体，用一种略带轻蔑的口吻解释道，“传说有一位女巫得罪了王室，被人类王国驱逐，只能在夜里出行。当她在夜间走过流民聚集的草原，飞过战乱摧毁的城镇时，见到人们正在承受痛苦，总是于心不忍，于是当她再次遇到这些无家可归者时，便为他们留下金钱或食物，帮他们渡过难关。
“从那以后，女巫就经常在夜里化成各种鸟类，去流民聚集的区域，为饥饿的人带去食物，为受病痛折磨者疗愈伤痛。在这些形象中，她最常幻化的是一只鹰，所以她又被无家可归者尊称为夜鹰夫人。
“贫民们认为，当夜里传来鸟鸣声时，就代表夜鹰夫人来过了，她会为无家可归者带去幸福与希望。所以为了感激她，当夜里第一声鸟鸣传来时，他们会停下手里的事，开始念诵感激她的话，时间久了，听起来就像是某些宗教里的祷文一样。”
说着，温莎又似笑非笑地看了一眼仍在低声吟诵祷文的孩子们，“不过是自我安慰罢了。如果那位夫人真的存在，贫民区怎么还会是今天这个样子？”
“夜鹰夫人真的存在。我妈妈说我还小的时候，她曾经收到过夜鹰夫人送来的钱和食物。”
说话的是一个十岁左右的小男孩。很显然，他一点都不喜欢温莎的说法。
温莎哈哈一笑，也不反驳，转头又看向了窗外。
“我相信她存在。”
艾达冲着小男孩微笑道，“她现在也一定在保佑着你们。”
艾达觉得这是个很美好的传说，不管它是真是假，至少它在不幸的人们心中种下了希望。
似乎从艾达的话里又得到了勇气，小男孩用力点了点头，又像他身边的孩子们那样合起手继续祈祷起来。
夜色越来越深，昏暗的灯光下，孩子们已经熟睡。温莎虽然也呵欠连连，但始终没有合眼，而是牢牢盯着艾达的一举一动。
艾达知道，等到了晨雾镇，镇门一关，自己再想逃走就不可能了。别看现在他们还只是把自己关在马车里，等到了镇上，自己贴身的行李也好，身上这些衣物也好，都会被他们抢走。毕竟人贩子贩的是人，艾达身上的财物在他们眼里早就不是她自己的东西了。
窗外的树木开始变得稀稀落落，车队已经来到了龙息森林的边缘。艾达知道时机来了，一直扶着车门的左手手心开始凝聚微弱的魔法，使之形成细小的涓流，注入车门的门锁位置。
比起用撬锁针，艾达的符文开锁更是熟练，只听到极其轻微的一声“咔”，她知道门锁已经打开，自己随时可以推门跳车了。
不过……
她又看了看熟睡中的孩子们。
咬了咬牙，艾达将手心的魔力再次凝聚，令其沿着车身向下而行，一直流淌到旋转的车轮上，并在那上面形成了一个圆形的符文。
马车剧烈地震动了几下，然后缓慢地停在了路边。
“怎么了？”
温莎吃了一惊，回头打开了车厢前部的车窗。车夫已经下了车，检查后大声喊道：“车轮卡住了！这辆车走不了了！”
“我们怎么办？”
温莎把头探出窗外，对着领头的商人喊道。车夫直起身来插嘴道：“夫人，你们不能坐在车上，不然我修不了轮子。”
商人走了过来，俯身看了看车轮，叹了口气道：“怎么偏偏这个时候坏。我们不能再耽误时间了。温莎——”他抬起头来说道，“你先带他们下来，等前面的马车把人送到了，我再派一辆马车来接你。”
“不能让他们去前面的马车上挤挤吗？”
温莎不情愿地说道，“我一个人怎么管得过来，万一跑了一两个怎么办？”
“前面的马车都坐满了，实在没有多余的位置。我会留几个人给你，你就带他们下来吧。”
说着，他抬手去开车门的锁，“咦？这东西怎么自己开了。”
“这一路颠来颠去的，说不定是给震开了。”
温莎从车上下来，转身对孩子们说道，“听好了，下来之后就站到马车后面去，谁也不许乱跑。看到这几个佣兵了吗？你们跑不掉。如果敢跑，被抓住之后会怎么样，你们心里清楚。”
孩子们被这几句威胁的话吓得畏畏缩缩，费了半天劲才全部从车上下来。艾达看到前后的马车都继续朝前走了，只留下了三名骑着马的佣兵，这些人全副武装，看上去和商人他们不熟，应该是雇佣来的。
艾达迅速地判断了一下几个人的位置，藏在斗篷下的左手从腰间摸了几个梭卷出来。
“温莎小姐……”
她小声唤道，温莎皱着眉转过身来问道：“怎么了？”
“您能过来一下吗？我有点不舒服。”
艾达用低微魔法在额头上印了一个影响视觉的符文，让看到她的人误以为她的脸色发红，再配合痛苦的表情，看起来确实像是生病了的样子。
温莎走到艾达身边，伸手摸了摸她的额头：“嗯？也不是很……”
没等她说完，艾达蓄了足足两个强化符文的拳头狠狠地砸在了她小腹上，当场将她打晕了过去，“哎呀，温莎小姐，您怎么了？”
艾达装作要扶却没扶住的样子，任由温莎瘫倒在地上，心里却在想：活该！
她的动作太快，没人看清发生了什么，佣兵们事不关己地朝这边看了看，只有一个人下马走了过来，询问发生了什么事。
“温莎小姐好像生病了，刚刚还好好的，这会儿就晕倒了。”
“我看看。”
那佣兵蹲下身，弯腰查看起温莎的情况。艾达快速扫了一眼其他两个佣兵，见他们全都背对着自己，当机立断用强化符文增强手劲，从颈后将俯身的佣兵一击击晕。
“啊！”
这一次孩子们发出了惊呼，佣兵倒地的声音引起了另外两名佣兵的注意，艾达趁他们翻身下马的功夫，随手抽出了地上那名佣兵腰间的匕首，又将一枚白雾梭卷丢向了两人中间的位置。白色的烟雾腾起，瞬间淹没了在场所有人，呛咳声中，有人大声警告：“小心，她有梭卷！”
艾达趁乱摸到了其中一人的脚下，手心握着止行梭卷在他两脚间拍下，瞬间在地面形成了一个小型魔法阵。“在这儿！”佣兵立刻察觉了艾达所在，转过身对着她就是一剑刺下，艾达狼狈地就地一滚，勉强躲过了这一击，然而剑尖划破了她斗篷上的肩带，松动后的斗篷滑落到了地上。